Max Meyer matchvinnare på tilläggstid
FC Schalke 04 fick jubla stort och lättat när Max Meyer avgjorde matchen mot Hertha BSC Berlin på tilläggstid. När han tryckte in 2-1 målet, efter ett fint förarbete av Leroy Sané, lyfte nästan taket på Veltins-Arena. I den första halvleken hade Benedikt Höwedes nickat in en hörna från Johannes Geis. Herthas Kanou utjämnade till 1-1 i den 73:e minuten. Innan hade Weiser i Berlin-laget haft ett skott i stolpen. Så S04 levde farligt innan matchvinnaren Meyer trädde fram.
Schalkes tränare André Breitenreiter möblerade om sitt lag på tre positioner i jämförelse med förlustmatchen mot Köln innan landskampsuppehållet. Sascha Riether började istället för Junior Caicara som högerback. Lagkaptenen Benedikt Höwedes gjorde sin debut i startelvan för säsongen. Han ersatte Roman Neustädter som mittback. Klaas-Jan Huntelaar hade höftproblem och tog plats på bänken. Eric Maxim Choupo Moting startade istället. Schalke började matchen rätt fartfyllt mot ett Berlin-lag som var avvaktade och mest fick försvara sig. Schalke hade också de första chanserna genom nickar från Leon Goretzka och Franco di Santo. Den senare borde kanske placerat nicken bättre. Nu gick den rätt på målvakten Jarstein. Inläggen kom från Choupo-Moting. Sedan gick det hett till under en kort period och stämningen på planen blev irriterad.
Ett par gula kort delades ut innan Ibisevic i den 18:e minuten onödigt och fult tacklade Meyer bakifrån och välförtjänt fick rött kort. Med en man mindre hade Hertha plötsligt sin bästa fas i matchen och närmade sig hemmalagets mål med ett antal hörnor. Mer effektiva visade sig Schalke vara i den 27:e minuten då Höwedes kraftfullt nickade in ledningen till 1-0 vid den främre stolpen efter en högerhörna från specialisten Johannes Geis. Efter detta kontrollerade "die Königsblauen" matchen i stor utsträckning utan att glänsa speciellt i spelet. Hertha försökte sig ibland ändå framåt. Men det blev bara ytterligare en halvchans. Schalke hade inte heller mycket i anfallsväg innan pausen, det enda nämnvärda var ett skott högt över från Choupo-Moting.
I andra halvlek började Gelsenkirchen-laget bäst. Goretzka hade två chanser, men avsluten var inte tillräckligt bra. Schalke var tongivande och skapade mer press nu än under den första halvleken. Hertha med tio man hade också flyt när di Santo fick fram ett utsträckt ben efter en slarvig sidopassning från Jarstein. Bollen gick mot det öppna målet men passerade knappt utanför stolpen. Det var främst vid fasta situationer som Schalke vaskade fram sina farligheter. Goretzka nickade knappt förbi målet i den 58:e minuten och Geis hade en farligt frispark fyra minuter senare där Jarstein fick svårigheter. I den 64:e minuten kom Choupo-Moting fram på högersidan men hans skott ur snäv vinkel räddades åter av Jarstein. Plötsligt från ingenstans kom Herthas första riktigt farliga chans i matchen. Skottet från Weiser i den 67:e minuten slog i den vänstra stolpen.
Schalke slarvade nu lite i defensiven vilket gav Hertha möjligheten till att utjämna. Ett anfall från gästerna avslutades med att Kalou nickade in 1-1 i den 73:e minuten. Höwedes missbedömnde hörnan innan från Weiser. Hemmalaget uppträdde nu osäkert men pushades fram av den fantastiska publiken vars stöd nästa lyfte taket på Veltins-Arena. Tio minuter senare reflexräddade Fährmann i S04-målet skickligt ett farligt frisparksinlägg från Lustenberger. I slutminuterna försökte S04 allt framåt och gav inte upp. Meyer tvingade Jarstein till en klassräddning. På tilläggstid var det åter Meyer som slutligen avgjorde matchen med sitt mål. Efter en snygg genomskärare från Joel Matip dök plötsligt en spurtande Leroy Sané upp framför Jarstein på vänsterkanten. Sané fintade bort målvakten och passade in till Meyer som sköt in 2-1 i öppet mål. Stort jubel bland laget och fansen. Det blev också Schalkes åttonde raka hemmavinst över Berlin-laget.
Schalke vann turligt men välförtjänt fast man hade lika gärna kunnat förlora matchen om Hertha satt sina sena chanser i matchen. "Die Knappen" gjorde dock en rätt medioker insats i sin helhet. Speciellt med tanke på att Hertha också spelade med en man mindre under stora delar av matchen. Att man ändå visade moral på slutet vilket gav resultat ska man ha kredd för. Bäste spelar i hemmalaget var matchvinnaren Max Meyer. Målvakten Ralf Fährmann var åter säkerheten själv och gjorde en avgörande räddning på Lustenbergers frispark. Övriga spelare utmärkte sig inte speciellt men får mest godkänt utom anfallarna som var rätt osynliga. Tränaren Breitenreiter sade efter matchen att laget blev för passivt efter utvisningen. "Man är rätt slut efter en sådan här pärs och efter glädjeuttrycken efter det lyckliga slutet på matchen".
Spelarna tyckte att man kunde ha spelat bättre men att man kämpat hårt och är på rätt väg. Sportchefen Horst Heldt kände stolthet i det ögonblicket när han fick uppleva glädjen hos spelarna och supportrarna, trots att laget inte hade sin bästa dag. Teamkänslan är mycket bra. Alltmer tyder dock på att Heldt byts ut mot Mainz manager Christian Heidel nästa säsong. Heidel har mycket gott renommé i branschen. Nu startar en hektisk period med även veckomatcher som inleds med en Europa League match hemma mot Sparta Prag på torsdag (kl 19). Nästa Bundesligamatch blir nästa söndag mot Mönchengladbach (kl 17.30), vilka man även möter veckan efter i cupen. Spelkvalitén måste höjas inför dessa viktiga möten.
Målen: 1-0 Höwedes (27., nick, ass Geis) 1-1 Kalou (73., nick, ass Weiser) 2-1 Meyer (90. + 2, vänsterskott, ass Sané)
Laguppställningarna:
S04: Fährmann - Riether, Höwedes, Matip, Aogo - Geis - Goretzka (76. Höjbjerg) - Sané, Meyer - di Santo, Choupo-Moting
Avbytarbänk: Gspurning (mål), Ayhan, Junior Caicara, Kolasinac, Neustädter, Huntelaar
Hertha: Jarstein - Weiser, Langkamp, Lustenberger, Plattenhardt - Skjelbred, Darida - Haraguchi (81. Hegeler), Cigerci (46. Baumjohann) - Ibisevic, Kalou (90. + 1 Brooks)
Tränare: Dardai
Gula kort S04: di Santo, Höwedes, Geis
Publik: 61 336 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen)
