S04 tillbaka i vardagen - Nürnberg på besök
Efter festdagarna och segrarna mot Dortmund och Arsenal är Schalke 04 nu tillbaka i den gråa vardagen. Det är ingen lätt situation. På lördag eftermiddag möter "die Knappen" altmeisterkollegorna 1.FC Nürnberg. Även om fansen sedan länge har ett vänskapsförbund vill laget förgylla den succéfyllda veckan med ytterligare en seger. Men tränaren Huub Stevens har varit med länge och varnar: "Det viktiga nu är att fokusera på det som ligger framför oss."
Tränaren Huub Stevens hoppas också på fullt stöd från fansen. Stödet från läktarna behövs för matchen kan komma att kräva mycket tålamod. Det finns alltid en risk för en negativ reaktion efter lyckorusen från de båda bortasegrarna mot Borussia Dortmund i Ruhrderbyt och mot Arsenal i Champions League. Nürnberg betyder vardag och hårt arbete. FCN har ett kompakt försvar och kommer att satsa på kontringar. "Die Königsblauen" vann klart med 4-0 förra säsongen.
Tränaren Huub Stevens förlitar sig på att hans proffs inser att fotbollslivet inte bara handlar om festdagar. "Det som varit har varit." Kommer spelarna ta för lätt på uppgiften lär Stevens blodtryck höjas och spelarna bli varse Stevens "hårtork". Den förre hårdföre landslagsbacken från PSV kräver som alltid hundraprocentig inställning av sina spelare. Precis som fansen, vilka alltid har en fin känsla för vem som ger allt. I en arbetarförening som Schalke kan fansen ha överseende med misstag men inte om spelarna inte kämpar.
Stevens har lyxproblem och kan välja fullt ut ur sin trupp. Nästan alla spelare står till förfogande. Bara forwarden Teemu Pukki är förkyld. Mittbacken Kyriakos Papadopoulos är tillbaka och tränar efter sin vattkoppsinfektion. Men en insats mot FCN kommer för tidigt. Julian Draxler besväras fortfarande av den specialskena han bär efter sin armfraktur men kan ändå spela. Tränaren Stevens hade väldigt roligt åt en fotbollsmagasinartikel där det hade stått att Papadopoulos hade gjort en bra landskamp i veckan. Då hade "Papa" legat hemma till sängs i två veckor och kurerat sin barnsjukdom.
Nürnberg kommer att sälja sig dyrt även om de bara har tagit en poäng på de fem senaste matcherna. Målvakten och lagkaptenen Raphael Schäfer är meniskskadad och ersätts av en gammal ungdomsspelare från Schalke, Patrick Rakovsky. U 19-landslagsmannen som gick till "der Club" förra sommaren. Rakovsky är en av många Schalke-utbildade målvakter som spelar i andra lag. 4000 Nürnberg-fans kommer att finnas på plats i Veltins Arena för att stödja honom.
Ingen risk denna helg att det blir tumult bland fansen då båda lagens fans har ett vänskapsförbund sedan åttiotalet. Ett bra initiativ men tråkigt att det ska vara en sådan särskillnad mellan olika klubbars fans. Även om man inte älskar varandra kunde man ändå respektera varandra. Efter upploppen i Dortmund förra helgen är alla förlorare.
Trolig startelva:
Unnerstall - Uchida, Höwedes, Matip, Fuchs - Höger, Neustädter - Farfan, Holtby, Afellay - Huntelaar
Övrigt:
Transfern med den talangfulle 18-årige österrikiske ungdomslandslagsmannen och forwarden Marcel Sabitzer från Admira Wacker Mödling tar konkreta former. Enligt spelarens far är klubbarna överrens och spelaren ska komma nästa sommar. Dock tycker fadern att övergången kommer för tidigt. En utlåning till en annan klubb säsongen 2013-14 kan bli aktuell.
Schalke är kanske även ute efter annan forward. Enligt polska uppgifter finns intresse för den 20-årige polske landslagsmannen Pawel Wszolek från Polonia Warszawa. Även österrikiska klubbar är ute efter spelaren.
Den holländska facktidningen "Voetbal International" säger sig i sin sändning i den holländska televisionen ha insideuppgifter om att Klaas-Jan Huntelaar inte kommer att förlänga sitt kontrakt med S04. Medan Schalkes klubbledning hela tiden varit optimistiska har Huntelaar själv legat lågt och uttalat sig försiktigt. Samtal har sagts ska föras i december. Han trivs utmärkt i klubben men vill nu som 29-åring förstås ha sitt sista riktigt lukrativa kontrakt. Huntelaar har kritiserat sportchefens Horst Heldts sparpolitik och att S04 inte köpte van der Vaart i somras. Det låter som gammal skåpmat. Dessutom har toppspelaren Ibrahim Afellay anslutit och resultaten och spelet stämmer. Schalke har fortsatt goda chanser, speciellt som det är konkursklubben Atletico Madrid och Lazio som har visat intresse.
Sportchefen Heldt var förundrad och besviken över den dåliga stämningen på Emirates Stadium i onsdags: "Där kommer publiken och sätter sig på läktaren ett par minuter före avspark för att sedan lämna direkt efter slutsignalen. Ingen atmosfär under matchen heller. Bra mummel och klaganden. Det var bara våra 3500 fans som hördes. Den traditionella engelska stämningen försvann med de höga biljettpriserna".
