Schalke behöver helst vinna mot Lyon
Ikväll står mycket på spel för Schalke 04 i Champions League. Matchen har lite av finalkaraktär. Vinner laget mot Olympique Lyon har de en stor chans att bli klara för åttondelsfinal. Men fransmännen är ett svårt hinder. Det kan till slut bli den sista gruppspelsmatchen borta mot Benfica i december som avgör.
Det är ett Schalke som kommer till spel mot Lyon med större tillförsikt och vunnet självförtroende. Det efter den övertygande segern senast mot Werder Bremen. Laget har ett bra utgångsläge inför kvällens match. En seger behövs dock helst mot fransmännen. Resultatet i den andra matchen Hapoel Tel Aviv-Benfica fastställer om den sista matchen borta mot Benfica blir avgörande. Den kan bli en nervig och svår avslutning.
Det vore en stor framgång både sportsligt och ekonomiskt för klubben om de gick vidare till en åttondelsfinal. S04 kan sämst bli trea och därmed kvalificera sig som sämst till UEFA Europa League. Men att övervintra i Champions League är förstås det stora målet.
Bortamatchen mot Lyon i september förlorade die Knappen med 0-1. Där blev backen Höwedes olyckligt utvisad redan i slutet av den första halvleken. En utvisning som var hårt dömd. Segermålet för Lyon gjorde Michel Bastos. Förlustsiffrorna kunde dock ha blivit större.
Peer Kluge menar att Lyon har varit det bästa motståndarlaget i gruppen."Men vi kan vinna" menar han. Den bäste Schalkespelaren hittills under denna säsong - Jefferson Farfan - säger att det är viktigt att bjuda fansen på något och att bygga upp självförtroendet ännu mer. "Alla måste arbeta hårt - bara då kan vi segra".
Tränaren Magath uttalar samma sak och att "vi får inte lämna några öppna ytor för de farliga anfallarna i Lyon". Magath hoppas att S04 kan vinna sin tredje raka hemmamatch i gruppspelet. "Vi är inte rädda, vi vill vinna!" Han ser också att försvaret i sitt lag har stabiliserats och utvecklats bra liksom anfallet. "Det såg vi inte minst senast!"
Även målvakten Neuer märker av det bättre självförtroendet efter de senaste segrarna. "Det är helt enkelt en bättre stämning i truppen nu. Med segrar i ryggen är det lättare att arbeta. Vi vill naturligtvis inte att det ska ändras. Men Lyon är ett mycket bra lag, det såg vi inte minst i vår bortamatch, och vi måste kämpa stenhårt för att kunna rubba dem".
Neuer fortsätter med att säga att han är glad att få kunna mäta sig mot de bästa lagen i Europa. "Att spela Champions League är något speciellt. Det är festdagar. Man står mer i fokus. Lyon har många spelare som kan avgöra på egen hand och vi måste vara helvakna. Det gäller att vi håller tätt bakåt. Då har vi en rejäl chans". Han tror också att Raúl gör ett mål.
Raúl som inte alls uppskattade att Magath bytte ut honom i den 79:e minuten i matchen mot Bremen. Magath ville att han skulle hyllas av publiken för sitt hattrick. Men Raúl ville istället ha försökt gjort ett fjärde mål. Raúl är dock nöjd över laget utveckling: "Vi fungerar som ett lag nu, det är stort!"
Tyvärr missar mittfältaren och U21-landslagsmannen Moritz matchen. Han har slagit axeln ur led på träning och är borta en längre tid. En spelare som däremot är med i truppen igen är Jones. Han var sur på Magath efter petningen mot Bremen och det ryktas om nyupptagna förhandlingar med Wolfsburg. Dock har han kontrakt till 2014.
Schalke måste göra en toppinsats om de ska vinna. Huntelaar som fick gå av plan utan några mål senast kommer säkert vara högmotiverad. Han vet om att han hade haft en bra chans att förbättra sitt målkonto mot de svaga Bremenförsvararna. Dock har 13 av de totalt 19 mål Schalke gjort i Bundesliga kommit från duon Huntelaar - Raúl.
Schalkefansen ser dock att den holländske anfallaren aldrig ger upp och har viljan att prestera. Att kämpa belönas och uppskattas av fansen i arbetarklubben Schalke. Det märkte inte minst Ebbe Sand som kämpade på men gick mållös nästan ett helt år 2004, innan han avgjorde med 1-0 målet borta mot Dortmund och för alltid förblir en kultspelare hos fansen..
Lyon började ligan lika svagt som die Königsblauen men har mer och mer hittat tillbaka till gammal god styrka. Nu ligger OL åtta men är bara två poäng efter ledande Lille. Tränaren Puel har många duktiga och namnkunniga spelare i laget såsom de franska landslagsmännen Lloris (i mål), Toulalan och Gourcouff. Fransmännen kom ända till semifinal i Champions League förra säsongen.
Andra viktiga spelare är argentinaren Lisandro Lopez, brassen Bastos och vänsterbacken Cissokho. Lisandro har varit skadad men kom in i den senaste ligamatchen. Han är dock inte fulltränad ännu. Sen får vi inte glömma Källström som troligen startar. En som missar matchen är Cris som är borta på grund av knäskada. Tränaren Puel räknar med en kampbetonad match.
Ett Lyon som har gjort tre mål vardera i de två tidigare bortamatcherna mot Tel Aviv och Benfica i gruppspelet. En farlig motståndare helt klart. Varning. Pass auf Königblau!
Trolig starelva:
Neuer - Uchida, Höwedes, Metzelder, Schmitz - Kluge, Rakitic - Farfan, Edu -. Raúl, Huntelaar
Avspark 20:45.
Schalke kommer spela i vitt och Lyon i blått.
Domare i matchen är italienaren Rizzoli som bl a dömde UEFA Europa League finalen i maj.
Vädret vid avspark: Mulet och regn. Temperatur 2-4 grader. Arenaataket kommer att vara stängt.
