Schalke besöker Wolfsburg
När den 24:e omgången av Bundesliga går av stapeln tar Wolfsburg emot lite knepigt besök i form av Schalke 04. Schalke är alltid en svår motståndare och ett namn som inger viss respekt inom tysk fotboll, men laget är inne i lite av en formsvacka.
Två lag som inte motsvarat förväntningarna
Medan Wolfsburg har uppvisat minst sagt svängig form på sistone så har Schalke varit mer konstanta. På sina senaste tio ligamatcher har laget bara vunnit en enda, och det var mot Hannover där man lyckades få med sig en spektakulär 5-4-seger för några omgångar sedan. Utöver det har Schalke heller inte vunnit på bortaplan sedan den åttonde omgången och bara tagit två poäng på de senaste sju bortamatcherna. Säsongen började annars ganska lovande för Schalke, men i nuläget ligger de en bra bit efter de egna förväntningarna.
Wolfsburgs form har som nämnt varit svängig. Framför allt på hemmaplan har man haft det svårt. Under hela säsongen har man bara tagit tio poäng på hemmaplan, av de totalt 27 poäng man plockat. Wolfsburg har dock visat ganska god form spelmässigt, men haft förtvivlat svårt att skapa målchanser. Utan målchanser är det dessutom svårt att göra mål, så även dessa har uteblivit till stor del. Trots det har man ändå lyckats gå till semifinal i tyska cupen och man har nio poäng försprång på nedflyttningsplatserna. Från Wolfsburgs håll hörs röster som säger att man nu äntligen ska börja släpa sig upp ur bottenträsket i ligan också.
Tabellen ljuger inte
Wolfsburg och Schalke är som sagt två av de lag i Bundesliga som varit de största besvikelserna så här långt in på säsongen. Wolfsburg ligger på 15:e plats, men som nämnt med nio poängs försprång på nedflyttningsplatserna. Schalke har sex poäng mer än Wolfsburg, men ligger bara på en niondeplats i ligan. Medan Schalke för närvarande främst försöker stoppa det fall som man varit inne i på senare tid så är Wolfsburgs målsättning att äntligen börja klättra uppåt också. Schalke vann dock sin senaste match, hemma mot Fortuna Düsseldorf, men det var ingen direkt övertygande seger. Wolfsburg lyckades ta en poäng borta mot Mainz, men där bör man ändå ta hänsyn till att Mainz hade en man mer på planen under mer än halva matchen.
Två finfina trupper
Anledningen till att både Schalkes och Wolfsburg säsong hittills ses som svaga är att båda lagen förfogar över ett spelarmaterial som borde räcka till högre placeringar. Schalke har dock en del skadeproblem att ta hänsyn till. Målvakten Unnerstall har varit borta under en längre period, men hans ersättare Hildebrand är en tidigare landslagsmålvakt och inte nödvändigtvis svagare, även om han haft bättre tider. Värre är att backarna Papadopoulos och Fuchs är borta. Även Afellay och Uchida är tunga avbräck som försvagar Schalkes anfallsspel. Å andra sidan har man nyförvärvet Michel Bastos, som bland annat gjorde ett mycket fint mål för några omgångar sedan och Huntelaar är tillbaka i spel.
Wolfsburg har inga skadebekymmer alls för närvarande, bortsett från Pilar som fortfarande inte kan träna med laget. Helmes gjorde comeback nyligen och bör finnas med på bänken. Däremot är Madlung avstängd efter utvisningen mot Mainz senast, men Kjaer bör ersätta honom utan några större problem.
Kort sagt blir det ännu en match som ser ut att kunna bli riktningsvisande för Wolfsburg. Den här gången kanske den blir det också?
Möjliga startuppställningar
VfL Wolfsburg
Benaglio
Fágner - Naldo - Kjaer - Schäfer
Josué - Polák
Vieirinha - Diego - Perisic
Dost
FC Schalke 04
Hildebrand
Höger - Höwedes - Matip - Kolasinac
Jones - Neustädter
Farfán - Draxler - Bastos
Huntelaar
Arena: Volkswagen Arena, Wolfsburg
Matchstart: 15:30 2/3 2013
