Lyckad USA-turné - Draxler i landslagstruppen - Hildebrand förlängde - Raúl till Qatar
Schalke 04 har precis avslutat sin veckolånga USA-turné där klubben gjorde reklam för sig själva och Bundesliga. Laget förlorade en vänskapsmatch mot MLS-laget Philadelphia Union med 1-2. Men för 18-årige Julian Draxler blev det istället överraskande EM-läger på Sardinien. Tillsammans med Benedikt Höwedes är han uttagen i den preliminära 27-mannatruppen för kommande EM. Målvakten Timo Hildebrand tackade ja till ett tvåårskontrakt. Raúl har skrivit på för ett år i Qatar.
Veckan efter avslutad Bundesligasäsong, som slutade med en lyckad tredjeplats och Champions League, började med en inte alltför allvarlig vänskapsmatch mot div 7-laget TuS Haltern. Tränare i Haltern är Benedikt Höwedes´ pappa och Haltern är också Höwedes och Christoph Metzelders moderklubb. De 3000 åskådarna i Haltern var mest intresserade av att hylla Raúl som var på plats men spelade inte. Hemmalaget gav dock oväntat bra motstånd och de fick med sig ett hedrande 2-4 resultat mot proffsen.
Dagen efter bar det iväg till USA för truppen och den veckolånga turnén. Även Raúl var med. Raúl som precis meddelat att han skrivit på ett ettårskontrakt med Al Sadd i Qatar. I onsdags mötte "die Königsblauen" MLS-laget Philadelphia Union på deras stadion PPL Park i Chester utanför Philadelphia. Union kunde vinna med 2-1 inför 5000 åskådare genom ett sent segermål. Schalke kände av tidsskillnaden. Klaas-Jan Huntelaar fick gå av efter 40 minuter efter att krockat med motståndarlagets målvakt och dragit på sig en hjärnskakning. Huntelaar var dock pigg dagen efter.
Den lyckade turnén var också reklam för klubben Schalke 04 och Bundesliga i USA. Stämningen bland spelare och ledare i laget är på topp och teamkänslan mycket bra. Avslutningen med turistbesök i New York var lyckad. Huntelaar bjöd sina lagkamrater på utlovad middag. På en sushi-restaurant tackade "Hunter" dem för hjälpen så att han kunde bli "Torschützenkönig" med sina 29 mål (delat klubbrekord). På söndagen var det dags för hemresa. För många spelare väntar nu en efterlängtad semester. Dock inte för Huntelaar och Kyriakos Papadopoulos som ansluter till Hollands respektive Greklands EM-trupp samt Jefferson Farfan (Peru), Jermaine Jones (USA) och Atsuto Uchida (Japan) som spelar VM-kval för sina respektive länder.
Två spelare reste inte med till USA. Det var dels Höwedes som är uttagen i Jogi Löws preliminära EM-trupp. Dels 18-årige Julian Draxler som fortfarande går i skolan. I veckan fick dock Draxler en glad överraskning. Löw hade även nominerat Draxler till 27-mannatruppen (som ska bantas ner till 23 spelare). Draxler har ännu inte spelat någon A-landskamp. Draxler fick ta med sig sina skolböcker till förberedelselägret på Sardinien. Nomineringen bevisar att Löw tror mycket på Draxler som en framtidsman.
Det är Draxler (ihop med 21-åringen Lewis Holtby) som nu ska försöka bära Raúls mantel kommande säsong. Hur det blir med eventuella nya spelare och förstärkningar är just nu oklart. Som vanligt denna tid florerar många namn. Namn som nämnts är:
Claudio Pizarro (lämnar Bremen), Bojan Krkic från Roma, tidigare Barcelona, Etienne Capoue (FC Toulouse), Eljero Elia (Juventus Turin), Marcel Sabitzer (FC Admira Wacker Mödling), Robert Koch (Dynamo Dresden) och de holländska talangerna Ola John (FC Twente) och Memphis Delpay (PSV Eindhoven).
Enligt källor är klubben beredd att satsa 25 miljoner euro i truppen. Vi får se om det kommer några förstärkningar av truppen genom stjärnor som Huntelaar kräver och vad som blir konkret. Klubben har dessutom fem stycken spelare utlånade som kommer tillbaka. Managern Horst Heldt vill helst inte behålla någon av dem. Två utlånade spelare är klara för andra klubbar (Carlos Zambrano/St.Pauli och Jan Moravek/Augsburg). Reservmålvakten Mathias Schober som avslutade sin karriär förra veckan blir ny sportslig ledare för lagen mellan U9-U15.
En spelare som Heldt dock ville behålla skrev på ett nytt kontrakt i veckan. Det är den 33-årige målvakten Timo Hildebrand som tackade ja till ett erbjudet tvåårskontrakt. Truppen kommer alltså ha tre målvakter som alla vill slåss om målvaktsposten. Just nu är det liten fördel för Lars Unnerstall. Ralf Fährmann är fortfarande inte helt återställd efter sin korsbandsskada. Sen väntar även alla i klubben och alla fans på vad Huntelaar beslutar sig för att göra. Kontraktsförlängning eller ny klubb i sommar? Jefferson Farfans förlängning till 2016 kanske påverkar positivt? Farfan som i en intervju vill bli tysk mästare med S04.
Den 3 juni äger föreningens årsmöte rum i Gelsenkirchen. Klubben har nu ca 110 000 medlemmar. Ett par tusen brukar dyka upp på årsmötena. Det blir säkert i stort sett ett harmoniskt möte. Föreningen och fansen har åter närmat sig igen efter att Magath splittrat klubben. Den som upprör medlemmarna och fansen är de kommande successiva prishöjningarna för säsongskorten under en en period på fem år. Klubbens föreslagna kompromiss efter kritiken har också bemötts negativt.
Klubbledningen är på väg att ge ut bolagsobligationer på börsen, främst riktade till institutionella investerare. Detta för att få in pengar och konsolidera klubben. Klubben räknar med att få in närmare en halv miljard kr på detta. En inte helt riskfri emmision. Klubben har för avsikt att vara skuldfri om 10 år.
Säsongen 2012-13 börjar med ett konditionsträningsläger i Donaueschingen i Sydtyskland (13-19 juli). Nu står det också fast att det andra träningslägret äger rum i Kärnten i Österrike mellan 4-11 augusti. Sedan följer den första omgången av DFB-Pokal och veckan efter Bundesligastarten.
Redaktionen kommer att återkomma regelbundet med nyheter under sommaren och en översikt av truppen med information om spelare som kommer respektive går. Kanske även med lite roliga och intressanta spelarrykten.
