Schalke sugna på nya poäng
FC Schalke 04 reser idag de 7 milen västerut till Mönchengladbach och det klassiska västderbyt mot Borussia (avspark fre kl 20.30, visas live på Eurosport 2). "Die Königsblauen" är sugna på nya poäng efter den senaste vinsten mot Hamburg. Det skulle stärka fjärdeplaceringen ytterligare. Jefferson Farfan är fortfarande lårskadad. Den gångna veckan har annars dominerats av spekulationerna kring den förre storspelaren Stefan Effenberg och hans eventuella framtid som ny tränare för S04.
Den förre Mönchengladbach-spelaren Roman Neustädter återkommer till Borussia-Park för första gången sen han lämnade Niederrhein-klubben förra sommaren. Han möter sina forna lagkamrater och varnar för sin ex-klubb. "Vi vet vad som väntar oss. Vi får passa oss för deras kontringar. Deras defensiv är fortfarande bra och de står djupt med sitt försvar och gör det svårt för motståndarna."
"Även om denna säsong inte har varit lika framgångsrik för Gladbach som den förra är de fortfarande livsfarliga" säger Neustädter. Statistiken för S04 på Borussia-Park är inte så imponerande. Förluster i de fyra senaste matcherna. Men Schalke har fått större självförtroende och tillförsikten har återvänt efter den övertygande segern över Hamburger SV i söndags där Klaas-Jan Huntelaar gjorde comeback och blev stor matchhjälte efter sitt hattrick.
Spelarna vet om vad som gäller för de sista matcherna. De vill försvara fjärdeplatsen. Det återstår bara "sexpoängsmatcher" Men Jefferson Farfan saknas fortfarande. Anfallaren besväras fortfarande av sin bristning i ena lårmuskeln och kan bara löpträna. Däremot är Marco Höger tillbaka efter sin avstängning. Sedan tidigare saknas de skadade Ibrahim Afellay, Chinedu Obasi, Christoph Metzelder och Kyriakos Papadopoulos. Den unge greken har rest hem för 10 dagars semester och luftombyte.
Om han spelar för S04 några flera gånger är osäkert. Engelska och ryska klubbar är intresserade av den 20-årige mittbacken trots meniskskadan som hållit honom borta från spel sen i höstas. Ciprian Marica är tillbaka i truppen efter sin ljumskskada. Men i veckan blev det dock klart att sportchefen Horst Heldt inte förlänger anfallarens kontrakt. Heldt utnyttjade inte föreningens option att ensidigt kunna förlänga kontraktet med ett år.
Ledningen ville istället skriva ett nytt tvåårskontrakt med sämre villkor. Det tackade 27-årige Marica nej till. Nu är anfallaren kontraktslös fr o m 1 juli. Marica har varit en besvikelse under sina två säsonger hos "die Knappen" och har inte kunnat visa att han är en förstärkning för laget. Nu verkar det också som Spartak Moskva är villiga att köpa José Manuel Jurado. Den dyra spanjoren är utlånad till den ryska klubben sen i somras.
Blir så fallet skulle det lösgöra mycket pengar som sportchefen Heldt kan använda till annat. Jurado fick ett mycket frikostigt kontrakt 2010 av den dåvarande managern Felix Magath. Spanjoren kunde aldrig slå igenom och blev ett kostbart missförstånd. Nu när det ändå handlar om kontrakt så har unge Julian Draxler satt ned foten. "Bara så att ni förstår. Jag stannar här. Det blir aldrig något Dortmund. Då får de hjärntvätta mig".
Det har spekulerats mycket ifall Draxler skulle köpas av Dortmund eller Bayern München. Själv önskar han snarare en framtid i någon av de spanska toppklubbarna. Har den önskan förändrats under den senaste veckan tro? Reservmålvakten Lars Unnerstall funderar på en flytt till Energie Cottbus. Då skulle en utlåning bli aktuell. Sportchefen Heldt har träffat Köln-spelaren Christian Clemens i veckan.
Heldt är angelägen att knyta den 21-årige offensive kantspelaren till föreningen. Clemens är inte intresserad av att spela i 2. Bundesliga längre. Clemens kontrakt hos Köln gäller till 2014 och han skulle kosta mellan 2,5 och 3 miljoner euro. Heldt var intresserad av Clemens redan förra sommaren. VfL Bochum och dess nye tränare Peter Neururer (f d S04-tränare samt både S04-fan och S04-medlem) vill ha Schalkes duktiga U 23 anfallare, spanjoren Manuel Torres.
Spekulationerna kring vem som ska bli Schalkes tränare nästa säsong går vidare. I veckan visade sig att Freiburgs tränare Christian Streich hade varit ledningens hetaste kandidat ifall nuvarande tränaren Jens Keller inte fått förnyat förtroende. Nu har Streich tackat nej kring intresset. Han ville inte lämna klubben i sticket nu när managern Dufner går till Hannover.
Då dök namnet Stefan Effenberg upp igen. Hans namn har varit uppe på tapeten tidigare. Den tidigare Gladbach och Bayern-spelaren har nyligen tagit sin proffstränare-licens och har inte tränat någon klubb. Att Effenberg har en vinnarskalle vet vi men det är sämre med tränarerfarenheten. Som spelare hade han, på gott och ont, svårt att anpassa sig. Han har alltid varit en kontroversiell person som gillar att provocera.
Keller saknar förvisso karisma och vinnarmentalitet som Effenberg har men jobbar samtidigt hårt och är kommunikativ med spelarna, vilka alla lovordar honom. Eftersom han har bakgrund som ungdomstränare är han inte heller rädd för att plocka upp unga spelare som Sead Kolasinac, Max Meyer och Kaan Ayhan som numera spelar eller är med i truppen. Där ligger mycket av Schalkes framtid då föreningen måste vara rädd om pengarna.
Schalkes fans vill däremot inte se Effenberg som ny tränare. En klar majoritet var emot detta i en omröstning. Risken är stor att Effenberg skulle splittra föreningen precis som den lika kontroveriselle Magath gjorde. Under senare år har "Effe" varit expertkommentator i tysk TV och har fått mycket beröm. Effenberg ska också vara aktuell som ny U 23 tränare i Bayern München. Enligt medierna träffades Effenberg och sportchefen Heldt i onsdags.
Heldt vill inte alls kommentera spekulationerna utan säger bara att Jens Keller fortfarande är förstavalet men att man förstås ändå pratar med andra tränare. Allt annat vore ansvarslöst. Heldt vill nog helst ha kvar Keller som tränare. Keller själv säger att han inte påverkas av spekulationerna utan jobbar på hårt ihop med laget för att klara av fjärdeplatsen.
Keller har ett förlängningskontrakt som gör att han blir kvar i föreningen oavsett om han förblir A-lagstränare eller kanske U 23-tränare. Keller hade tidigare hand om Schalkes U 17-lag. Ordföranden Clemens Tönnies säger också att tabellplaceringen inte ska vara avgörande när man beslutar om Kellers öde.
Oavsett vem som blir tränare nästa säsong ser också Heldt om sig efter en ny assisterande tränare. Markus Gisdol som var en av de tidigare blev ansvarig tränare för Hoffenheim. Kvar är Seppo Eichkorn. Heldt vill se en erfaren assisterande tränare och FC Bayerns nuvarande assisterande Peter Hermann är favorit. Hermann var länge spelare och assisterande i Leverkusen och följde med Jupp Heynckes till FC Bayern.
Heldt tar det lugnt kring allt prat just nu om FC Bayerns och Dortmunds framgångar i Champions League och att de nu kommer dra ifrån de andra tyska klubbarna även ekonomiskt. "FC Bayern tar ju ändå bara tre titlar" skämtar han. Men för Schalke är det mycket viktigt att ta fjärdeplatsen så chansen finns att spela i Champions League även nästa säsong. Heldt som unnar Manuel Neuer Champions League titeln.
Statistiken mellan lagen visar en fördel för "die Fohlen". S04 har vunnit 23 gånger, 25 gånger har mötena slutat oavgjort. 31 gånger har "die Königsblauen fått gå av planen som förlorare. På bortaplan är statistiken betydligt sämre för S04: 6 vinster, 9 oavgjorda och 24 förluster. Till matchen i Mönchengladbach har 60 fans från Schalkes Ultras fått förbud att vara på arenan eller i dess närhet.
Möjlig startelva:
Hildebrand - Uchida, Höwedes, Matip, Kolasinac - Neustädter, Jones - Bastos, Raffael, Draxler - Huntelaar
Avspark: Fredag kl 20.30 (på Borussia-Park som blir utsåld, 54 000 åskådare), matchen visas live på Eurosport 2 samt på Eurosportplayer.se
Domare: Florian Meyer (Burgdorf)
Matchväder: Lätt mulet och 14-16 grader
Matchrapport kommer lördag förmiddag.
