Schalke suverän gruppsegrare
Schalke 04 vann säkert borta mot Benfica med 2-1 i Champions Leagues grupp B på tisdagskvällen. Det betyder att Schalke blev gruppetta och kvalificerade sig vidare till det prestigefulla slutspelet. Målen gjordes av Jurado och Höwedes.
Schalke lyckas internationellt men misslyckas nationellt. Den slutsatsen kan man dra efter gårdagens framgång då S04 vann säkert mot Benfica med 2-1 inför bara 10 000 åskådare på jättearenan Estadio da Luz i Lissabon.
18-årige Papadopoulos kom in i startelvan på den ovana defensiva mittfältsplatsen i diamanten istället för Edu. Schalke spelade säkert, smart och effektivt.
Efter säsongens kanske bästa spel avgjorde samma målskyttar som senast mot Bayern, Jurado (19.) och Höwedes (81.). Höwedes som också gjorde Schalkes 200 mål i Europacupsammanhang.
De var också de bästa spelarna. Höwedes som har hittat sin fina form från förra säsongen. Närmar sig som en kandidat för landlaget igen, U-21 Europamästare som han är.
Även den nye tekniske spanjoren och mittfältaren Jurado har övertygat de senaste matcherna. Efter samtalet med Magath för två veckor sen är det mer direktspel än dribblingar som gäller. Dessutom är han målfarlig med sina fina skott.
Det första målet av Jurado förberedes snyggt av Raul precis som senast mot FC Bayern. Det andra var en hörna från Kluge som en fri Höwedes kunde skjuta in.
I den andra halvleken hade Benfica ett visst övertag men fick alltså två mål i baken från de effektiva Schalkespelarna. Hemmafansen var inte alls nöjda med resultatet.
Enda skönhetsfelet var att Neuer fick släppa in ett mål i den 87:e minuten. På övertid hade Benfica dessutom en boll i stolpen.
I de internationella sammanhangen denna säsong har Schalke med sin nykomponerade trupp visat upp sitt bästa spel. Det är en både sportslig och ekonomisk framgång genom kvalifikationen till gruppspelet.
Schalke kommer nu att få in minst 30 miljoner euro på Champions League spelet. Ingen ovälkommen summa för den ekonomiskt trängda klubben.
Samtidigt la klubben med tränaren och managern Magath i spetsen ut rekordsumman 37 miljoner för nya spelarköp inför säsongen. Dock fick S04 samtidigt in 17 miljoner av försäljningar.
En fördel med gruppsegern är att "die Königsblauen" inte kan lottas mot de andra gruppsegrarna vid lottningen som äger rum den 17 december i Nyon. Klubben får också spela returen hemma.
Nu finns en annan optimism i laget och målet är förstås att gå vidare i finalspelet. Förutom förlusten i Kaiserslautern har man övertygat i spelet den senaste tiden.
Viktigt att ta med sig detta övertygande spel även i den svåra bortamatchen mot Mainz på söndag. Laget har ofta haft det svårt med motivationen efter CL omgångarna.
Det väsentliga är alltså att ha fokus på Bundesligaspelet och ta sig upp i tabellen.
Målen:
Jurado (19), Höwedes (81)
Laguppställning:
Neuer - Uchida, Höwedes, Metzelder, Schmitz - Kluge (82. Matip), Papadopulos - Rakitic, Jurado (88. Jendrisek) - Raul, Huntelaar (85. Edu)
Reservbänk: Schober (mål), Plestan, Deac, Gavranovic
