Schalke 04 vill bita sig kvar i toppen
Schalke 04 har startat årets säsong betydligt bättre än den föregående. "Die Knappen" vill förstås fortsätta sin fina svit med tre raka segrar även i bortakampen mot VfL Wolfsburg (söndag kl 17.30). Det blir också ett återseende med den förre tränaren och managern Felix Magath. Nuvarande Schalketränaren Ralf Rangnick som kritiserade Magaths personalpolitik och brist på spelsystem när han tog över i mars tonar dock ner det heta mötet och menar att det som vanligt bara handlar om tre poäng.
Förutom landslagspelarna fick övriga spelare sex lediga dagar över landslagsuppehållet. Välbehövligt bl a för Raúl som sett pigg ut på de sista träningarna. Raúl stod också över i träningsmatchen borta mot RW Oberhausen i tisdags. Ett B-betonat lag med flera U23-spelare besegrade 3. Liga laget med 5-2. Bästa spelarna var Baumjohann och Jurado som haft det svårt att ta en ordinarie plats under Rangnick. Ett bakslag blev det i matchen för Metzelder som dragits med en vadmuskelbristning och fick gå av efter en timmes spel. Metzelder följer inte med laget till Wolfsburg.
Under de sista dagarna innan transferfönstret stängdes skedde det några förändringar i truppen. Mario Gavranovic och Edu lånades ut på ett år till Mainz respektive Besiktas. Båda lånen innehåller en köpeklausul. Ett nytt namn tillkom också. Finske anfallaren och landslagsmannen Teemu Pukki anslöt från HJK Helsingfors. Samme 21-åring som skakade Schalke i play-off matcherna i Europa League med sina tre mål. Transfersumman ligger på 1,3 miljoner euro. En liten finansiell risk för Schalke.
Pukki som inte fattat att han nu tillhör Schalke. "Jag lever i en dröm. Att få spela och träna med Raúl, Huntelaar och Farfan"! Pukki och Huntelaar möttes även i EM-kvalmatchen Finland-Holland i tisdags. Tredje mötet för dem på kort tid alltså. Nu är de plötsligen i samma lag. Fansen är nyfikna på Pukki som blev uppvaktad av fansen och fick skriva autografer efter fredagens träningsdebut. Finländaren har med sitt spel och inställning en potential att bli en kultspelare "auf Schalke". Sägs vara Finlands störste talang efter legendaren Litmanen.
För Rangnick och laget gäller det nu att försöka bita sig kvar i toppen. Tvåa efter fyra omgångar är positivt. Viktiga veckor väntar också med Europa League. "Die Königsblauen" har vunnit de tre senaste matcherna mot "die Wölfe". Innan vann dock Wolfsburg tre raka. Magath har precis som under tiden i Schalke inhandlat en mängd nya spelare under sommaren, bl a Helsingborgs Rasmus Jönsson, men inledningen av säsongen har varit knackig.
Trolig startelva: Fährmann - Höger, Höwedes, Matip, Fuchs - Papadopoulos, Holtby - Farfan, Raúl, Draxler - Huntelaar
Höwedes som i en försiktighetsåtgärd stod över landskampen mot Polen pga lättare ljumskkänningar har nu inga problem och är med från start.
Matchreferat kommer söndag kväll.
Övrigt noterat:
Schalkes motståndare i Europa League Steaua Bukarest och AEK Larnaca måste båda byta hemmaplan på UEFA:s begäran. Steaua måste t o m byta stad vilket irriterat Schalke. Den nya Nationalstadions gräs håller inte måttet och matchen flyttas till Cluj. Det krånglar förstås till det för Schalke i deras förberedelser. Schalkes ledning hade hellre sett att matchen spelats på en annan arena i Bukarest. Det är just på Nationalstadion som Europa Leagues final ska spelas i maj. AEK:s hemmastadion håller däremot inte internationell standard och matchen flyttas till Nicosia.
Köln får böta 10 000 euro för att några av deras fans kastat avföring och urin (!) på Schalkes och deras egna fans (!) under bortamatchen mot Schalke för en månad sen. Dessa personer kommer dessutom få sina straff av klubben och uteslutas på livstid som medlemmar ifall de är det + 3 års stadionförbud gällande för hela Tyskland.
Schalkes reserv Hans Sarpei har blivit kult på Facebook. Många grupper skriver om den coole Hans som är omtyckt av fansen. Själv förstår han ingenting.
