0-2 i Mainz - Europa League i fara
Den nedåtgående trenden fortsätter för FC Schalke 04. Laget gjorde ytterligare en svag insats och förlorade rättvis mot 1.FSV Mainz 05 med 0-2 (0-2). Den sjätte raka matchen utan vinst. Nu är det hög tid för tränaren Roberto di Matteo att få stopp på den negativa utvecklingen. Annars är Europa League-platsen i fara. I dagens skepnad är laget för dåligt för att till och med kvalificera sig dit.
Schalkes tränare Roberto di Matteo lät tre nya spelare starta i jämförelse den senaste matchen i Wolfsburg. Matija Nastasic, Marco Höger och Eric Maxim Choupo Moting kom in i laget istället för Marvin Friedrich, Dennis Aogo och Max Meyer. Di Matteo lär Leroy Sané få förnyat förtroende. Den oförändrade lagdelen längst framme återbetalade förtroendet i inledningen med tre farliga chanser de första minuterna.
Men Mainz-målvakten Karius gjorde en reflexräddning och fick upp en näve på Klaas-Jan Huntelaars närskott. På den efterföljande hörnan var Joel Matip framme med sitt huvud men Karius stod åter i vägen igen. Jefferson Farfan sköt ett skott strax utanför. Choupo-Moting och Sané hade senare svaga avslut från bra lägen. Mainz hade svårigheter inledningsvis. Höger fick gå av redan efter en knapp kvart med en fotskada. Aogo kom in och ersatte honom på det defensiva mittfältet.
Offensiven från Schalke kom av sig och Mainz försökte komma in i matchen. Men S04-försvaret var stabilt och tillät inga farligheter. Ändå skulle Mainz överraskande ta ledningen efter en hörna från Geis. Bollen damp ner i straffområdet och Schalke fick inte bort den. Mainz-spelaren Bungert fick i oredan fram den till mittbackskollegan Bell som bara hade att skjuta in den i bortamålet. 1-0 till FSV efter 28 minuter, vilket samtidigt var klubbens 400 mål i Bundesliga.
Några minuters okoncentration skulle straffa sig för S04. Tre minuter senare var det nämligen dags igen. Samma visa upprepade sig. Hörna från Geis och Bell snabbast framme med huvudet. Matip var ouppmärksam och kunde inte förhindra Mainz-försvararens kraftfulla nick. 2-0 för "05:orna". Nu hade "die Königsblauen" en riktig uppförsbacke. Man kunde se bortaspelarnas frustration. Men resultatet var självförvållat.
Laget hade tappat matchen genom två fasta situationer där de visat ouppmärksamhet. Innan dess hade S04 haft kontroll på matchen. Men det gäller också att sätta chanserna man får. Mainz var nu på gång och Ralf Fährmann fick visa sin styrka när han klassräddade en hård frispark från Geis i den 34:e minuten. Schalke var chockade och såg förlamade ut. Man hade bjudit in hemmalaget som tackade för det. Då blir det inte lätt, för Mainz i form är inget dåligt lag. Det var med ilska S04-spelarna gick in till halvtidsvilan.
Schalke lyckades inte med mycket i andra halvlek. Man hade mycket bollinnehav men chanserna var få. Mest passningar fram och tillbaka på mittfältet. Jefferson Farfan sköt strax utanför i den 53:e minuten. Mainz-försvaret tillät lite. Hemmalaget spelade nu tillbakadraget och satsade på kontringar. Di Matteo bytte in Leon Goretzka och Julian Draxler för att få till en förändring. Men någon bättre struktur i anfallsspelet blev det inte.
Mainz var närmare ett 3-0 än Schalke ett reduceringsmål. Koo satte sitt skott från nära håll i ribban efter att Fährmann först förlorat en duell med Okazaki (70 min). Schalke var nu rätt uppgivet. Man hade åter tur i den 78:e minuten när Geis frispark touchade Huntelaar och gick i ytterstolpen. "Die Knappen" fick ändå de sista chanserna men både Goretzkas skott (81.) och Draxlers dito (88.) träffade överliggaren. Mainz vann välförtjänt och visade mer beslutsamhet. Schalke var bra endast första kvarten.
Schalke har nu spelat sju raka matcher utan seger. Huntelaar har inte "målat" på hela 1188 minuter. Insatsen mot Mainz var fortsatt olycklig, och "Hunter" såg resignerad ut. Hans skägg får fortsatt växa tills han gör ett mål. Den enda spelaren med tempo var Sané. Då blev det lite fart i anfallen även om 19-åringen ofta missade passningarna eller tappade bollen. Sead Kolasinac gjorde en ok insats. Däremot är lagkaptenen Benedikt Höwedes inte kreativ nog för att spela högerback fullt ut.
Nu är det hög tid för tränaren Roberto di Matteo att få stopp på den negativa utvecklingen. Annars är Europa League-platsen i fara. I dagens skepnad är laget även för dåligt för att till och med kvalificera sig dit. En cyniker skulle till och med tro att vissa spelare inte vill spela i den andra klassens Europa League, nu när man missat Champions League. Vilket är en stor missräkning för klubben. Laget har för få spelare med vinnarkaraktärer och löpvilja.
Sämst på plan var den föredetta Mainz-spelaren Choupo-Moting som nästan inte lyckades med något och hade ett par riktigt svaga avslut ur fina lägen. Fährmann räddade laget igen från en större förlust. Försvaret var ouppmärksamt vid Mainz-målen. Två fasta sitationer förstörde kvällen. Från mittfältet kom det som vanligt ut för lite. Nu gick även Farfan från planen justerad liksom Höger. Hur allvarliga skadorna är oklart just nu.
Nästa match är hemma i Gelsenkirchen mot Stuttgart kommande lördag (kl 15.30). Då måste det komma en reaktion, annars riskerar säsongen bli helt bortkastad. Inget tyder dock på detta och man befarar värre. Laget kan få sina supportrar mot sig. Redan i bortakurvan i Mainz fick spelarna höra rop som "vi har fått nog" och "skitmiljonärer". Ingen bra grund att stå på.
Uppställningarna:
Mainz: Karius - Brosinski, Bungert, Bell, Park - Geis, Baumgartlinger - Samperio (76. De Blasis), Malli (72. Soto), Koo - Okazaki (90.+1 Noveski).
Schalke: Fährmann - Höwedes, Matip, Nastasic, Kolasinac - Höger (13. Aogo), Neustädter (54. Goretzka) - Farfan (63. Draxler), Choupo-Moting, Leroy Sane - Huntelaar.
Avbytarbänk: Wellenreuther (mål), Barnetta, Boateng, Meyer
Målen: 1:0 Bell (28.), 2:0 Bell (31.)
Publik: 34 000 (utsålt)
Gula kort: Neustädter, Kolasinac
