För Schalke väntar en het kväll i Pireus mot Olympiakos
Ikväll stiger Schalke 04 in i Champions League och möter de grekiska mästarna Olympiakos (avspark kl 20.45). Det lär bli en het kväll på ett utsålt Georgios-Karaiskakis-Stadion. Tyska lag har historiskt sett haft det svårt i Pireus. Kyriakos Papadopoulos möter sin ex-klubb och lär få ett "varmt" välkomnande.
Pireus blir den första anhalten i Schalkes gruppspel i Champions League. Matchen mot de grekiska mästarna Olympiakos inleder en resa som också bär till London och Arsenal samt Montpellier. Schalke vet vad som väntar på ett utsålt Georgios-Karaiskakis-Stadion som tar drygt 33 000 åskådare. Förra året förlorade Borussia Dortmund just här med 1-3. Generellt har tyska lag dåliga erfarenheter av Olympiakos.
Schalkes spelare är medvetna om att det blir tufft men är samtidigt medvetna om sina egna styrkor. Olympiakos glans har falnat på sistone och deras försvar har inte imponerat. Klubben har förlorat båda mittbackarna (Avraam Papadopoulos och Olof Mellberg) sedan förra säsongen och de nya försvarsspelarna samt målvakten Roy Carroll har inte kunnat övertyga. Den rutinerade spelaren Ariel Ibagaza förväntar sig en svår match.
En spelare som lär få ett "varmt" välkomnande är Schalkes mittback Kyriakos Papadopoulos. "Papa" spelade i Olympiakos mellan 2007-2010 och är den yngste spelaren som spelat i den grekiska ligan. Han gjorde debut som 15-åring. Schalkes spelare är beredda på hårt spel och kommer inte att kliva undan. Schalke har förstärkt sitt lag denna säsong med bl a Roman Neustädter och Ibrahim Afellay och har goda chanser i Pireus.
Christian Fuchs säger att det är dags att bryta Olympiakos´ segerserie med tre vinster i ligan. Men man är samtidigt medvetna om grekernas styrka på hemmaplan. Men Lewis Holtby tror ändå på seger. "Vi måste uppträda självsäkert och vara kalla". Tränaren Huub Stevens säger att hans unga lag måste stå upp och visa sina kvaliteter mot de rutinerade spelarna i Olympiakos.
Trolig startelva S04:
Unnerstall - Höwedes, Papadopoulos, Matip, Fuchs - Jones, Neustädter - Farfan, Holtby, Afellay - Huntelaar
Avspark: Tisdag kl 20.45
Domare: David Fernandez Borbalan (Spanien)
Matchrapport kommer onsdag morgon.
