Träningslägren avklarade - svagt spel mot italienska lag
Det andra träningslägret är nu avklarat för Schalke 04. Det avslutades igår fredag med en träningsmatch mot Sampdoria. S04 fick oavgjort 1-1 efter svagt spel. Träningslägret som ägde rum i Klagenfurt i Österrike inleddes med en match mot ett annat italiensk lag - Udinese. Även där blev det oavgjort - 0-0. Frågan är vilka i laget som nu ska göra de många viktiga målen som Raúl gjorde? Andra intressanta frågor är vem som ska erövra målvaktsposten och vem som ska spela på Raúl-positionen?
Träningslägret i Klagenfurt i Österrike var lyckat precis som det första i Donaueschingen. Fina faciliteter och förutsättningar i Kärnten. Vädret var varmt. Koncentrationen låg på det spelmässiga. Spelarna drillades i 30 grader under tränaren Huub Stevens granskade ögon. I 0-0 matchen mot Udinese i söndags såg man att temperatur och hård träning satt i ben och huvud. Laget såg trött och slitet ut. Försvaret var säkert som vanligt men offensiven hackade. Få impulser från mittfältet.
På fredagen en knapp vecka senare mot Sampdoria var spelet lika svagt och resultatet blev 1-1. Det som klickar är det offensiva spelet. Idéfattigt och lågt tempo. Klaas-Jan Huntelaar låg bakom den billiga straff som laget fick och satte den själv med lite tur. Jefferson Farfan fick en smäll på knät i andra halvlek och gick ut för för säkerhets skull. Peruanen hoppar också över nästa veckas landskamp. Men förhoppningsvis inträffar formen lagom till cupmatchen borta mot 1.FC Saarbrücken nästa helg. Det blir det första allvarliga testet innan Bundesliga börjar veckan efter. "Die Königsblauen" börjar då borta mot Hannover 96.
Stevens måste bestämma sig vem som ska bli förstemålvakt. Som det ser ut nu har den rutinerade Timo Hildebrand ett litet försprång. Den förre Stuttgart-keepern gjorde några avgörande räddningar mot Udinese. Den främste utmanaren Lars Unnerstall stod mot Sampdoria men var passiv på linjen när Sampdoria ostört kunde nicka in en hörna och ta ledningen. Unnerstall har dock tagit upp kampen på riktigt och förlängde sitt kontrakt nyligen till 2015. Ralf Fährmann som är den tredje målvakten få ses som trea i trekampen efter sin långvariga knäskada och inte helt säkra ingripanden när han stått i träningsmatcherna.
Ett annat dilemma för Stevens är var han ska placera sin lagkapten Benedikt Höwedes. Landslagsmannen som var med i EM-truppen men inte fick spela hade en skadedrabbad säsong 2011/12. Stevens säger att även om han utnämnt Höwedes som lagkapten återigen (ställföreträdande lagkaptener är Huntelaar och Christoph Metzelder) så har Höwedes ingen given plats i förstaelvan. Dock är en frisk Höwedes som är i form en förstärkning. Det unga mittbacksparet Kyriakos Papadopoulos och Joel Matip var duktiga förra säsongen. Höwedes fick ofta spela högerback vilket inte är hans favoritpostion. Där utmanas han av Atsuto Uchida som spelar en frejdig offensiv. Japanen har för övrigt precis förlängt sitt kontrakt till 2015.
Ett stort tomrum lämnar Raúl. Vem ska nu göra alla de mål som den spanske ikonen gjorde? Problemet har belysts i träningsmatcherma. Flest mål har brasilianaren Edu gjort, men han har inte längre någon framtid i klubben. Han var utlånad till Besiktas förra säsongen och ska säljas. Jefferson Farfan som förlängde sitt kontrakt till 2016 i våras lovar att göra minst 10 mål denna säsong. Förra säsongen blev det bara fyra mål. Tränaren Stevens har främst prövat Lewis Holtby som offensiv mittfältare och playmaker. Även nyförvärvet Tranquillo Barnetta har testats i positionen och har inte varit helt oäven.
Däremot har inte Julian Draxler och floppen José Manuel Jurado kunnat övertyga i den rollen. Draxler lär få fortsätta att spela på vänsterkanten även denna säsong och Jurado får det fortsatt svårt att ta en plats i startelvan. Spanjoren var intresserad av att flytta tillbaka till Spanien men ingen klubb, bl a hans gamla klubb Atletico Madrid, hade råd att köpa honom. Jurado fick avbryta träningslägret på grund av ett uttänjt ledband i knät. Det ska dock vara en lindrig skada och han ska snart vara tillbaka i träning igen.
När Stevens ibland ändrat sin 4-2-3-1 uppställning och gått över till en 4-4-2 uppställning med mittfältsdiamant har Teemu Pukki och Ciprian Marica fått spela bredvid Klaas-Jan Huntelaar. Ingen har dock kunnat övertyga i offensiven. Huntelaar blir ganska isolerad mot bättre lag med en 4-2-3-1 uppställning. Det blir fler passningsalternativ med två anfallare. Vid en diamantuppställning på mittfältet måste spelarna vara beredda att löpa mer. Med en rak linje är mittfältet mer samlat både framåt och bakåt. Stevens har sagt att han inte vill låsa sig till ett speciellt spelsystem. Avgörande är vilka spelare som han har till förfogande och i vilken form de är. Stevens säger också att träningsmatcherna inte är så viktiga. Det är på de högkvalitativa träningarna som han kan se mest.
Sportchefen Horst Heldt har några svåra nötter att knäcka den närmaste tiden. Huntelaar har fortfarande inte förlängt sitt utgående kontrakt. Tendensen är fortsatt positiv och holländaren har sagt att han ska ge besked innan säsongen börjar på riktigt. Heldt och Huntelaar har redan haft samtal och inom kort ska även samtal med holländarens agent äga rum. Heldt spelar högt och tar en risk. Huntelaar kan gå på fri transfer nästa sommar. Men Huntelaar behövs i laget till kommande Bundesliga-säsong och Champions League.
En annan spelare som Heldt gärna vill förlänga med är Holtby. U 21-landslagslagkaptenen Holtby säger själv att han behöver ta ett steg till i sin utveckling och hans dröm är att spela i Schalke. Men det är inte heller någon hemlighet att han vid något tillfälle vill kunna spela i Premier League. Hans engelska pappa är Everton-fan. Det är ändå ganska goda chanser för Heldt att kunna knyta till sig Holtby för ytterligare en period. Slutligen vill även Heldt förlänga med allround-spelaren Christoph Moritz. U 21-landslagspelaren är en nyttig komplementspelare.
En spelare som Schalke köpte i våras från Hoffenheim för den anseliga summan av fyra miljoner euro men som aldrig kunde övertyga var Chinedu Obasi. Hans spel var svagt och han blev också utvisslad av hemmapubliken. Det kändes för Obasi. Men nu har det visat sig att nigerianen spelade med smärtor under hela våren. Han ville för mycket och nämnde inte skadan, I maj opererade Obasi bort en metallplatta vid skenbenet. Nu säger Obasi att han ska lyssna mer på sin kropp och spela först när han är helt frisk. Han har delvis börjat träningen med laget och kan bli ett alternativ bredvid Huntelaar.
Laguppställningarna mot Udinese och Sampdoria:
Hildebrand - Uchida, Höwedes (74. Metzelder), Papadopoulos (60. Matip), Fuchs (60. Kolasinac),- Höger (46. Barnetta), Neustädter - Farfan, Holby (60. Jones), Draxler - Pukki (60. Huntelaar).
Åskådare: 5500 i Klagenfurt
Unnerstall - Uchida, Höwedes (46. Papadopoulos), Matip, Fuchs (73. Kolasinac) - Jones (64. Neustädter), Holtby - Farfan (56. Höger), Pukki (64. Marica), Draxler (46. Barnetta) - Huntelaar.
Åskådare: 2500 i St. Veit.
Övrigt:
Innan det sista träningslägret mötte laget 1.FC Magdeburg. På bortaplan vann "die Knappen" med klara 5-0 över div 4 laget. Edu gjorde tre mål.
Med på träningslägret i Österrike var U19-lagkaptenen Sead Kolasinac. Ett förtroendebevis från Huub Stevens.
Draxler och Höwedes är nominerade till Tyskland landskamp mot Argentina nästa vecka. Flera andra spelare har också landslagsuppdrag.
I morgon söndag är det dags igen för den årliga Schalke-dagen som brukar locka 100 000 till och runt arenan. Ett jippo tillsammans med spelarna som samtidigt är den officiella säsongsstarten.
Ungdomsproffset Andreas Wiegel är klar för Erzgebirge Aue. Schalke får transferpengar om Wiegel säljs vidare.
Även ett annat ungdomsproffs lämnar truppen. Phillipp Hofmann har blivit utlånad till SC Paderborn 07.
Vasileios Pliatsikas gjorde gott intryck på provträningen i Genk. Även Wiener Neustadt är intresserade av honom. Greken har ingen framtid i Schalke.
Spelarrådet denna säsong består av Höwedes, Huntelaar, Metzelder, Hildebrand och Christian Fuchs.
Flera lag sägs vara intresserade av Anthony Annan som inte har någon framtid "auf Schalke". Efter holländska, belgiska och engelska lag sägs nu flera lag från Östeuropa vara intresserade.
Även Alexander Baumjohann sägs också ha några klubbar som är intresserade av honom. Den offensiva mittfältaren har inte lyckats vare sig under Magath, Rangnick eller Stevens. HSV sägs var en av klubbarna. Tiidigare var Frankfurt intresserade men Baumjohann var för dyr. Klart är dock att även Baumjohann liksom Annan och Edu inte har någon framtid i klubben. Ingen klubb har ännu nämts i samband med Edu trots hans många mål i träningsmatcherna.
Det har ryktats om att Frankfurt skulle vara intresserade av Pukki och Marica. Sportchefen Heldt dementerar.
43 935 säsongskort är sålda. Maxgränsen är nådd.
För 90 år sen spelade S04 sin första internationella match, mot de dåvarande österrikiska cupmästarna WAF (Wiener Association Football-Club).
Schalke 04 har precis som HSV planerat en egen begravningsplats för fansen. I samarbete med staden Gelsenkirchen och fanklubbarna så blir en del av begravningsplatsen Beckhausen-Sutum en klubbegravningsplats med blick mot Veltins-Arena. 1904 platser blir det. "Blau und Weiß, noch länger als ein Leben lang". Platsen 09 förblir en gräsplätt.
