Huntelaar åter matchvinnare - ny tvåa
FC Schalke 04 är ny "best of the rest" - dvs nr 2 efter FC Bayern. Detta efter en viktig 3-1 seger över TSG 1899 Hoffenheim i en tempofylld match. Målskyttar var Raúl och Huntelaar (2 mål varav en på straff). S04 har nu vunnit sex av de sju senaste tävlingsmatcherna. Defensiven var åter stabil och framåt kunde "die Knappen" som vanligt lita på sina anfallsspelare. Hoffenheim hade något mer bollövertag men felpassade för mycket. Vid 1-1 stod matchen och vägde. Det blev ändå en rättvis seger.
Tränaren Huub Stevens hade gjort två ändringar sen cupmatchen mot Karlsruhe i veckan. Lewis Holtby och Julian Draxler gick åter igen in i startelvan istället för Marco Höger och Manuel José Jurado. Timo Hildebrand skaffar sig fortfarande matchträning i U 23-laget. Hoffenheim är inte direkt Schalkes favoritmotståndare. "Die Knappen" har förlorat två av de totalt tre tidigare spelade matcherna på hemmaplan.
Båda lagen bemödade sig att spela ett offensivt spel och kombinerade fint men den sista passen hittade sällan rätt man. Men lagen glömde trots detta inte bort sin defensiv. Därav dröjde det till den 18:e minuten innan Schalke fick sin första farliga chans. Draxlers fina sololöpning och skott belönades bara med stolpe ut.
Fem minuter senare fick "die Kraichgauer" sin första riktigt farliga chans men Obasi hade inte ställt in siktet - skottet passerade förbi den vänstra stolpen och S04 kunde tills vidare andas ut. Ytterligare fem minuter senare dök den hittills osynlige Raúl upp. På Draxlers inlägg från kortlinjen stod plötslig ikonen totalt fri framför målvakten Starke.
Raúl sköt oavsiktligt på sin egna överarm innan skottet gick in i nätet. Domaren Welz tyckte likadant och godkände målet samt tillfrågade även spanjoren. Efter målet tillät sig "die Knappen" att dra sig tillbaka något och låta Hoffenheim ta initiativet. Men bortalaget kunde inte övervinna Schalkes defensiv.
Sålunda hände det inte mycket under resten av halvleken. Men precis innan paustéet kom Huntelaar plötsligt helt fri framför Starke. Men skottet tog precis på målvakten och hans knytnävar. Normalt gör holländaren mål på en sådan hundraprocentig chans.
Andra halvleken började som den första slutade. Med en chans för Schalke. Farfans inslagna frispark nådde Papadopoulos´ panna men greken siktar för dåligt att nicken tar mitt i målet och i armarna på Starke. Hoffenheim var inte slagna men kunde sällan skaka S04:s kompakta försvar där Jones´ aggressiva spel var det första hindret.
Spelet blev mer intensivt. Närkamperna blev hårdare och frisparkarna hopade sig. Målvakten Unnerstall blev liggande efter att Ibisevic kommit in sent i en situation. Skönt för Schalke att han kunde fortsätta. Laget har det tillräckligt med Fährmanns skada. Unnerstall var sen på hugget igen framför en Hoffenheim-anfallare.
Draxler sköt utanför efter en timme. I den 63:e minuten kom Hoffenheims utjämning som en blixt från klar himmel. Fuchs störde inte tillräckligt och Babel kunde obehindrat slå in ett inlägg från högerkanten in i mitten där sen Ibisevic vann närkampen om bollen mot Papadopoulos och kunde skickligt skjuta in bollen från nära håll.
Schalke hade inte tillräckligt målmedvetet försökt utöka resultatet och det brukar straffa sig. Men utjämningen chockade inte hemmalaget. Tvärtom! Visserligen försökte nu Hoffenheim ta ledningen men det var Schalke som hade de farliga chanserna genom Huntelaar i egen hög person.
Först räddade Starke Huntelaars nick i den 68:e minuten. Strax efteråt blåste domaren straff när Compper fällde holländaren i straffområdet. Huntelaar tog själv hand om straffen. Den var inte bra slagen men den gick in med lite tur (73.). Tre minuter senare lade sen "the Hunter" locket på. Starke parerade Draxlers skott men Huntelaar var åter på rätt plats och kunde skjuta in returen från snäv vinkel.
Arbetet var gjort. Hoffenheim fogade sig i sitt öde. Stevens bytte in tre spelare. Resultatet var aningen för högt men rättvist. Huntelaar har nu gjort tio mål och ligger på andra plats i skytteligan efter Bayerns Gomez. Schalke gick samtidigt upp till andra plats i tabellen. Nästa utmaning för "die Knappen" blir hemmamatchen i Europa League mot Larnaca. Kommande söndag sen bortakampen mot Hannover 96.
Alla spelare får bra betyg. Undantag kanske Fuchs som trots att han blivit bättre fortfarande visar defensiva svagheter. T ex vid baklängesmålet då han inte var tillräckligt nära Babel vid inlägget. Bästa betyg får förstås tvåmålsskytten Huntelaar. Även Jones, Farfan och Draxler får överbetyg. Med Jones ankomst i laget har spelet blivit mer kompakt vilket hela laget drar nytta av. Speciellt Holtby som nu har fått större trygghet i sitt spel. Farfan hjälper Höwedes uppoffrande i det defensiva arbetet.
Laguppställning: Unnerstall - Höwedes, Papadopoulos, Matip, Fuchs - Jones, Holtby - Farfan (83. Moravek), Raúl (86. Pukki), Draxler (89. Kluge) - Huntelaar
Reservbänk: Schober (mål), Uchida, Höger, Jurado
Mål: Raul (28.), 1-1 Ibisevic (63.), 2-1 Huntelaar (73., straff), 3-1 Huntelaar (76.)
Publik: 60 384
