Champions League: Schalke vill ta poäng av Arsenal
Det är ett Schalke 04 med gott självförtroende som ikväll går in på Emirates Stadium i London (avspark kl 20.45). Derbysegern mot Dortmund har inte gett mindre av den varan. Annars har tyska lag historiskt sett haft det det svårt på den brittiska ön. Arsenal nämns med respekt trots den beskedliga tabellplaceringen i Premier League och de många skadorna. Lagkaptenen Benedikt Höwedes säger att hans lag måste visa mod och löpvilja. Höwedes möter sina landslagskompisar Mertesacker och Podolski.
Trots den betydelsfulla och lyckosamma derbysegern mot Borussia Dortmund i lördags låg fokus hos spelarna snabbt på kvällens Champions League match mot Arsenal. Med på planet till London var Julian Draxler som är med i truppen igen och kan spela med specialskena för sin brutna arm. Däremot följde inte Kyriakos Papadopoulos med även trots att han har börjat träna efter sitt vattenkoppsvirus och at värderna har blivit bättre. För övrigt inga andra problem i truppen.
I ett dimmigt London berättade lagkaptenen Benedikt Höwedes att hans lag måste visa mod och löpvilja. Arsenal nämns med respekt. Framförallt nämns engelsmännens farliga mittfält och landsmannen Lukas Podolski som lyckats väl i sin nya klubb. Arsenal har dock väldigt många skador och stämningen är inte på topp efter förlusten mot Norwich i helgen. Arsenal ligger för närvarande 9:a i Premier League.
Schalke och tyska lag har historiskt sett haft det svårt på den brittiska ön. Schalke och Arsenal har mötts en gång tidigare. I Champions League säsongen 2001-02. Huub Stevens var tränare i Schalke även då. Efter förlust på Highbury med 2-3 kunde S04 vinna hemma med 2-1 men det räckte ändå inte för avancemang. På senare år har "die Knappen" även förlorat mot Manchester City i Europa League och mot Chelsea i Champions League.
Så statistiken talar inte för "die Knappen". Kanske kan det bli ändring på det? En spelare i Schalke som särskilt gärna spelar i England är Lewis Holtby. Med en engelsk far vurmar han väldigt mycket för Premier League och hans dröm är att få spela där. Då är kvällens match en möjlighet att kunna visa upp sig på den engelska scenen. 20 släktingar till Holtby kommer att bevittna matchen på plats. Samtidigt ligger Holtby i förhandlingar om en förlängning av sitt kontrakt i Schalke. Enligt sportchefen Horst Heldt befinner de sig i ett avgörande skede. Heldt som också i veckan bekräftade att S04 hade varit intresserade av Podolski i våras.
Tränaren Huub Stevens är lite orolig om hur mycket kraft derbyt har kostat spelarna. "Men segern gav oss också självförtroende. Fast nu börjar vi på noll igen. Det blir inte lätt att gå ut och spela på Emirates. Arsenal är hemmastarka och de vill säkert gottgöra sig efter förlusten mot Norwich. Men vi ska söka våra chanser och försöka utnyttja dem." Jermaine Jones avslutar kort med att säga: Allt är möjligt. Vi är samspelta och är ett kompakt lag"
Schalke har fyra poäng efter två matcher i Grupp B. Laget tog tre tunga poäng borta mot Olympiakos men tappade samtidigt onödigt segern hemma mot Montpellier efter en sen kvittering av fransmännen, Kan vi nu hoppas på tre nya bortapoäng. Det skulle även innebära ledning i gruppen.
Trolig startelva:
Unnerstall - Uchida, Höwedes, Matip, Fuchs - Höger (Jones), Neustädter - Farfán, Holtby, Afellay - Huntelaar.
Avspark: Onsdag kl 20.45 (Emirates Stadium, London)
Domare: Jonas Eriksson (Sigtuna)
Övrigt:
Annars har mycket i veckan handlat om eftermälet till derbyt i lördags. Både Schalke och Dortmund tar förstås kraftigt avstånd till kravallerna runt matchen. Nu måste man ta tag i problemen ännu hårdare. Även delstaten och polisen vill se åtgärder. Det pratas nu om att nästa derby kommer att spelas utan publik. Polischefen i Dortmund vill inte ha några bortafans mer i derbyna. Man vill även se speciella fotbollsåklagare som snabbt kan åtala personerna.
Över ett tusen poliser var i tjänst och hade fullt upp med pöbeln. Men även polisen får kritik för hur man hade förberett inslussningen av bortafansen. För trånga passager som låg alldeles intill där hemmafansen höll till vilket föranledde provokationer. Men huvudproblemet är förstås vissa personers kriminella uppträdande. Polisen kommer att gå igenom videoupptagningar tillsammans med klubbarna. Åtal och stadionförbud väntar minst ett par hundra personer.
