Tuff arbetsseger - Farfán matchvinnare
Schalke 04 besegrade 1.FC Nürnberg med 1-0 (0-0) på lördagseftermiddagen. Det satt hårt inne. Inför en fullsatt Veltins-Arena kunde Jefferson Farfan till slut i den 77:e minuten avgöra matchen till Schalkes fördel. Det blev som väntat en tålamodsprövande och nervös match. Nürnberg var bra organiserat och försvarade sig utmärkt. På "die Königsblauen" märktes det att det hade varit en intensiv vecka. Inte lika piggt som vanligt. Starkt dock att vinna en sådan här "skitmatch". S04 är svårslagna.
Schalkes tränare Huub Stevens hade bara ändrat på en position i jämförelse med Arsenal-matchen. Jermaine Jones spelade istället för Marco Höger på det defensiva mittfältet. Nürnberg hade den första chansen redan efter 20 sekunder (!) men Lars Unnerstall var vaken från början och kunde rädda japanen Kiyotakes skott till hörna. Det dröjde en kvart innan "die Knappen" fick sina första chanser. En nick från Jefferson Farfán och ett skott ur snäv vinkel från Klaas-Jan Huntelaar. Några minuter senare hade Huntelaar ytterligare en chans men hans lobb gick över målet och hamnade på nätttaket.
Nürnberg var under hela matchen bra organiserat i försvaret men svaga framåt. Unnerstall fick en lugn eftermiddag. Halvleken avslutades med två chanser för S04 och en för FCN. Den utmärkte unge reservmålvakten Rakovsky räddade framför Huntelaar som hade fått bollen för lång ifrån sig (36.) och Ibrahim Afellays skott minuten senare blockerades i sista sekund av Nürnbergs Feulner. I den näst sista minuten höll Schalke- fansen sätta ölen i halsen men Pinolas skott gick utanför stolpen. En svag halvlek.
Den andra halvleken blev lite mer variationsrik. Efter ett par minuter prövade Afellay ett skott men Rakovsky parerade skickligt. Fem minuter senare Gebhart en skottchans innan Huntelaar i anfallet efteråt hade en chans men Rakovsky var före och knep bollen. Nu somnade matchen in och det hände väldigt lite. Stevens bytte in Julian Draxler och Tranquillo Barnetta, istället för de misslyckade Lewis Holtby och Afellay, för att få lite mer fart framåt. Tiden höll på att springa ifrån Schalke. Dessutom hade Nürnberg ett par möjligheter genom Cohen och Kiyotake, vars frispark ändrade riktning och höll på att ställa Unnerstall.
Men "die Königsblauen" tog sig samman i en sista kraftakt. Det var Schalkes flitigaste spelare Farfán som till slut kunde avgöra den skakiga matchen och bli matchvinnare. Vänsterbacken Christian Fuchs hade spelat sig fri i den 77.e minuten och slog ett lågt inlägg framför målet, där Farfán höll sig framme och på ett skickligt sätt satte bollen direkt i mål. Ett snyggt och sevärt mål. Men Nürnberg svarade direkt och Atsuto Uchida kunde i sista sekund blockera ett skott från Gebhart. Men mer förmådde inte gästerna och inte heller Draxler och Huntelaar som slutligen missade sina möjligheter att utöka resultatet.
"Vänskapsduellen" slutade med en mödosam tillkämpad och rättvis arbetsseger för Schalke. Kanske tyder det också på att Schalke är mer stabila i år och ett topplag. Det syntes mest lättnad i spelarnas ansikten efteråt. Det märktes också att den intensiva veckan satt i huvud och ben. Spelarna såg inte så fräscha ut som normalt och koncentrationen var inte på topp. Det blev en hel del felpass. Roman Neustädter var den meste syndaren. Försvaret får godkänt men offensiven, förutom Farfán, med Holtby, Afellay och Huntelaar lyckades inte med mycket. Laget spelade inte så målinriktat framåt som vanligt. Spelar motståndaren dessutom med ett massivt försvar blir det svårt.
Tränaren Stevens var ändå nöjd efter matchen: "Vi visste att det skulle bli en svår match. Komplimang till laget som visade lugn och tålamod. Även till fansen som hade en känsla för det." Sportchefen Horst Heldt menade att det är "viktigt att även vinna sådana här skitmatcher" och berömde spelarna för att inte ha förlorat nerverna när tiden krympte och utnyttjat chansen när den kom. "De kan se det som ett slutprov." Heldt berömde även fansen: "De stödde laget när det inte gick så bra. Detta samarbete fungerade jättebra." Vinsten över Dortmund var bra för själen, denna vinst var viktig för poängen." Jermaine Jones avslutade kärnfullt. "Det var en skitmatch, det viktiga var tre poäng". Med vinsten går Schalke, åtminstone tills idag söndag, upp till andra plats i Bundesligatabellen. Bästa starten på 12 år. Då blev S04 tvåa och fick vara mästare i 4 minuter. Men det är en annan historia.
Laguppställning S04:
Unnerstall - Uchida, Höwedes, Matip, Fuchs - Jones, Neustädter - Farfan (81. Höger), Holtby (58. Draxler), Afellay (69. Barnetta) - Huntelaar
Avbytarebänk: Hildebrand (mål), Kolasinac, Moritz, Marica
Mål: 1:0 Farfan (77.)
Publik: 61.673 (utsålt)
Nästa hemmamatch blir redan på tisdag då Schalke 04 möter SV Sandhausen i tyska cupens DFB Pokal andra omgång (avspark kl 20.30). Då många spelare är slitna kommer troligen tränaren Stevens att ommöblera i laget. Det blir en chans för reserverna och de nyligen tillfrisknade spelarna att visa vad de går för. Sandhausen förlorade mot jumbon Duisburg i helgen och ligger fyra från slutet i 2 Bundesliga. Huntelaar drog ner många skratt när någon i mixed zone frågade var Sandhausen låg någonstans. Holländaren funderade några sekunder och sa: "Ingen aning! I närheten av Luxemburg?" Tur för honom att det är hemmamatch. Sandhausen ligger strax utanför Heidelberg.
Detta är förstås en match "die Königsblauen" ska vinna, även utan många ordinarie spelare. Det gäller enligt Lars Unnerstall att trötta ut motståndarna och se till att laget har tillräckligt med spelare bakåt när motståndaren kontrar. "Vi måste spela lugnt och inte bli för hektiska om det inte faller ett tidigt mål". Det är förstås viktigt både sportsligt och ekonomiskt att gå vidare i cupen. Sandhausen får hälften av intäkterna från matchen.
Laguppställningen kan komma att se ut så här:
Hildebrand - Uchida, Papadopoulos, Metzelder, Kolasinac - Jones, Höger - Afellay, Draxler, Barnetta - Marica.
Schalke-redaktionen återkommer nästa gång på onsdag morgon med en matchrapport från cupmatchen mot Sandhausen.
