Viktiga poäng står på spel för Schalke
Schalke 04 möter VfL Wolfsburg borta på lördag kl 15:30. Magath möter också sin förra klubb. Var vinsten mot St. Pauli en nystart eller bara en tillfällighet?
Schalke har alltid svårt för Wolfsburg. "Die Wölfe" har inte förlorat i de åtta senaste mötena mot S04. De tre sista har de vunnit. Det blir alltså en svår nöt att knäcka för "die Königsblauen". Wolfsburg som dock sladdar i tabellen precis som S04. Schalkes tränare Magath var tränare i Wolfsburg 2007-09 och vann ligaguldet 2009. "Vi åker dit för att hämta hem poäng" säger Magath.
Alla i Schalke-familjen hoppas på en kommande vinstserie och ett avancemang i tabellen. Laget har fått njuta av en vecka i lugn och ro. Inga matcher utan bara träning. Stämningen har varit lite mer uppsluppen och träningarna präglats av en mer lätthetskänsla efter förra helgens vinst mot St. Pauli. "Tidigare har vi hetsat från match till match" tycker Magath. Speciellt Raúl har varit lättad efter sina två mål. Kanske lossnar det på riktigt för honom nu.
Frågetecknen Huntelaar och Moritz kan spela efter att fått blessyrer i den förra matchen. Moritz i ansiktsmask för sin okbenskada. Frågan är vilka andra som får vila. Jurado var svag senast och blev utbytt i paus. Rakitic fick börja på bänken och ersatte Jurado på mittfältet.
En fråga som stötts och blötts ett flertal gånger är målvakten Manuel Neuers vara eller inte vara hos Schalke nästa säsong. Han har kontrakt till 2012. Många toppklubbar rycker i honom. Men Magath är avslappnad när han pratar om situationen och tror att Neuer stannar. Även om det inte blir Europaspel nästa säsong. "Vi har skapat förutsättningar för att ha mästerskapet.som ett mål". "Buffon stannade kvar i Juventus i Serie B" påminner en leende Magath. Men för att vara helt säkra på att Neuer ska stanna behövs nog en topp fem placering denna säsong. Vilket naturligtvis blir väldigt svårt att uppfylla efter denna svaga start.
Annars har alla spelare kontrakt också över nästa säsong. Undantaget är Ivan Rakitic. I somras tydde allt på en förlängning. Båda parterna var positiva efter en stark vårsäsong av den 22-årige kroat-schweizaren. Men denna säsong har det gått tyngre för Rakitic liksom för hela laget. Han har fått känna av bänken vid några tillfällen och en förlängning känns inte längre lika solklar. Rakitic har blivit betänksam. Senast vid jul slut måste saken vara klar menar Magath som börjat tappa tålamodet. Det skulle ligga i Schalkes intresse att förlänga kontraktet för den talangfulla spelaren tycker många.
En annan spelare som främst spanska klubbar rycker i är Jefferson Farfan. Summor på 15 miljoner euro pratas det om. Peruanen med de privata eskapaderna är dock en Magath favorit. Han berömmer Farfans spel men önskar att han vore mer målfarlig. "Han har ett farligt skott men använder det för sällan". Magath säger att Farfan inte är till salu. Farfan har varit bäste utespelare hittills denna säsong.
Några nya spelarköp kommer det inte bli under vinteruppehållet. Magath måste hålla i pengarna. Stommen finns redan där menar han och det kan bli aktuellt först nästa säsong med några spelarköp. Det kommer inte bli några 15 stycken nya som inför denna avslutar Magath.
Två Schalke-spelare i Tysklands dress får vi kanske se i matchen mot Sverige i Göteborg nästa vecka. Det är förstås Neuer och sen nykomlingen Lewis Holtby, utlånad till Mainz denna säsong där han gjort stor succé.
Trolig startelva:
Neuer - Uchida, Höwedes, Metzelder, Schmitz - Jones, Rakitic (Moritz) - Farfan, Edu (Jurado) - Raul, Huntelaar
