Werder Bremen en gärna sedd gäst hos Schalke 04
Efter den storstiliga upphämtningen till 2-2 mot Arsenal i veckan är det dags för Bundesliga-vardag igen. I eftermiddag (lör kl 15.30) kommer Werder Bremen på besök till en utsåld Veltins-Arena. Bremen är en gärna sedd gäst. De senaste hemmamötena har "die Knappen" vunnit stort. S04 får klara sig utan skadade Marco Höger och Atsuto Uchida vilket gör att Benedikt Höwedes får spela högerback. Tränaren Huub Stevens räknar med att sitta på bänken trots en kraftig förkylning.
Vi börjar med en glad nyhet. Roman Neustädter belönas för sina fina insatser i klubblaget och har blivit uttagen för första gången till den tyska landslagstruppen av förbundskaptenen Joachim Löw. Tyskland möter Holland i en landskamp i Amsterdam på ondag. 24-årige Neustädter har utvecklats ytterligare sen han kom till Schalke från Gladbach i somras. En riktig teamplayer.
En klok spelare som har fina passningar och är helt klart en förstärkning för Schalke 04. Sportchefen Horst Heldt är glad och gratulerar Neustädter. "Det förtjänar han" menar tränaren Huub Stevens. Även Julian Draxler och Benedikt Höwedes är uttagna till landskampen. I Hollands trupp finns Klaas-Jan Huntelaar och Ibrahim Afellay med. Fem "Knappen" träffar alltså på varandra.
I truppen mot dagens motståndare Werder Bremen saknas tre spelare. Atsuto Uchida skadades i matchen mot Arsenal (muskelbristning i låret). Även hans ersättare Marco Höger skadades i slutet av den matchen (ledband). Mittbacken Höwedes fick byta position till högerback och inbytte Kyriakos Papadopoulos tog Höwedes plats. Samma sak blir det även mot Bremen. Reserven och mittbacken Christoph Metzelder har också en muskelbristning (han kan börja träningen nästa vecka).
Inte otänkbart att tränaren Stevens lyfter upp Alexander Langnitz (U23) eller Kaan Ayhan (U19) i truppen nu när det saknas högerbackar. Stevens som själv drabbats av en kraftig förkylning och saknades på torsdagens och fredagens träningar. Men enligt Stevens mest för att inte smitta ned spelarna. Han var med på fredagens presskonferens och ska försöka leda laget mot Werder. Annars har S04 de kompetenta assisterande tränarna Seppo Eichkorn och Markus Gisdol att ta till. Joel Matip är säker. "De tre poängen stannar hos oss."
Werder Bremen är en gärna sedd gäst "auf Schalke". De två senaste hemmamatcherna har "die Königsblauen" vunnit stort (3-0 och 4-0). I båda matcherna gjorde den oförglömlige Raúl hattrick. Men Werder känns stabilare denna säsong. Lagen har mötts 86 gånger. Schalke leder hemmastatistiken klart. 20 segrar, 11 oavgjorda och 12 förluster. Totalt sett har S04 dock fler förluster än vinster (38 mot 30). i SVW spelar Lukas Schmitz som var en "Knappe" mellan åren 2009-11.
Trolig startelva S04:
Unnerstall - Höwedes, Papadopoulos, Matip, Fuchs - Jones, Neustädter - Farfán, Holtby, Afellay - Huntelaar
Avspark: Kl 15.30 - Veltins-Arena som är utsåld (61 673).
Domare: Florian Meyer (Burgdorf)
Matchväder: Mulet och risk för regnskurar. 10-12 grader.
Matchrapport kommer söndag morgon.
Övrigt:
Tidningen "WAZ" skriver att Huntelaar kommer att skriva på ett nytt kontrakt så fort "die Königsblauen" är vidare och kvalificerad för åttondelsfinalerna i Champions League. Tidigare var det sagt att ett beslut skulle komma under vinteruppehållet. Flera andra klubbar har visat intresse för "the Hunter".
Schalke åker precis som förra vintern på träningsläger i Qatar där det finns fantastiska träningsplaner och faciliteter. Mellan 3-11 januari gästar S04 ASPIRE Academy for Sports Excellence i Doha. Bor gör man på 5-stjärniga hotellet The Torch. Schalke har ett fotbollssamarbete med ASPIRE Academy. Finns nog även tid för lite ökensafari.
Fem A-lagsspelare fick matchträning i European Talent Tournament (ETT) mot RSC Charleroi i veckan: Ralf Fährmann, Sead Kolasinac, Christoph Moritz, Teemu Pukki och Chinedu Obasi. I 4-0 vinsten gjorde Pukki två mål och Obasi ett.
