Bara seger duger mot Augsburg
FC Schalke 04 spelar sin sista hemmamatch för säsongen när man möter FC Augsburg i Veltins-Arena på lördagen (kl 15.30). Det är bara seger som gäller om man fortfarande ska ha en chans att ta den eftertraktade fjärdeplatsen. Man är dock helt i händerna på hur det går för tabellkonkurrenterna. Det blir också ett intressant tränarmöte mellan Schalkes André Breitenreiter och Augsburgs Markus Weinzierl, som många tror ska ta över S04 nästa säsong.
Breitenreiter varnar för de bortastarka Augsburg och anser att de är en "mycket obehaglig" motståndare. På hemmaplan har dock S04 tagit fyra raka segrar mot FCA. Mötet med bayrarna blir också intressant med tanke på mötet med Augsburgs tränaren Markus Weinzierl. 41-åringen har länge varit ryktenas man och det har spekulerats om att han ska över Breitenreiters roll som ny tränare i Schalke. Hur det blir med både Breitenreiters och Weinzierls framtid är oklar. Weinzierl har även ryktas ha kontakter med Mönchengladbach, där hans gamla vän Max Eberl är sportchef. Kanske avgörs valet av vilket av lagen som når fjärdeplatsen och Champions League-kval?
För Weinzierl är dock målet på lördagen helt klart. Ta poäng och rädda kvar Augsburg i Bundesliga. Även om det skulle spela bort Schalke från Champions League. Breitenreiter ser fram emot mötet med Weinzierl på ett avslappnat sätt. "Det är en enkel situation för mig. Jag är tränare här, Markus i Augsburg. Han har inte gjort mig något. Jag kommer att hälsa vänligt på honom". Om sin egen framtid säger Breitenreiter: "Vem vet vad som är sant om det som skrivs. Vad som händer i framtiden kommer vi ju att få se". En som vet att han får sluta efter säsongen är sportchefen Horst Heldt. Det är blandade känslor för 46-åringen som hade en avskedsfest för sina anställda i veckan.
"Det var både vemod och glädje". I sommar ersätts Heldt av Mainz manager Christian Heidel. Frågan är om Heidel lockar med sig några spelare från Mainz? Var Heldt tar vägen är oklart. Han vill dock fortsätta jobba som manager. Han har fört samtal med några klubbar. Frankfurt och Hoffenheim har nämnts i spekulationerna. Förutom den avgående sportchefen kommer tre spelare att avtackas innan avsparken mot Augsburg. Det är Joel Matip som byter klubb till Liverpool, Marco Höger som flyttar till sin hemstad Köln och reservmålvakten Michael Gspurning som inte får förnyat kontrakt. Det blir intressant att höra vad Schalkes ordförande Clemens Tönnies hittar för avskedsord till Heldt, deras förhållande har inte alltid varit avspänt. Det har inte heller förhållandet Heldt-Breitenreiter varit. Professionellt är snarare rätt ord.
I veckan dök det upp ett rykte som blev mycket uppmärksammat. Det spekulerades i om att Julian Draxler skulle komma tillbaka till Schalke från Wolfsburg redan efter ett år, då Wolfsburg inte längre ville betala Draxlers höga lön på grund av Volkswagenkrisen och att laget inte tog sig till någon av cuperna i Europa. Transfersumman skulle ligga då ligga på runt 25 miljoner euro. Både Heldt och Wolfsburgs manager Klaus Allofs dementerade ryktet kraftigt och menade att det inte fanns någon sanning i det. Heldt sade dessutom att Draxler skulle bli för dyr.
Breitenreiter har alla man ombord mot Augsburg. Ett litet frågetecken råder kring Sascha Riether som har en lättare sträckning i låret.
Möjlig startelva: Fährmann - Caicara, Matip, Neustädter, Kolasinac - Geis (Höjbjerg), Goretzka - Sané, Meyer, Choupo-Moting - Huntelaar
Avspark: Lördag kl 15.30 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen), visas live på Eurosportplayer.se
Matchrapport kommer söndag förmiddag.