Cupfiasko: 1-3 mot Hoffenheim
För tredje året i rad åkte FC Schalke 04 ut i åttondelsfinalen i DFB-Pokal. Nu hemma mot TSG 1899 Hoffenheim. Slutresultatet skrevs till 1-3 (0-3) efter en värdelös föreställning i den första halvleken. S04 låg under med 0-3 redan efter 35 minuter efter att Hoffenheim iskallt utnyttjat Schalkes misstag. Matchen var i princip avgjord. Den andra halvleken blev bättre men närmare än en reducering genom Jefferson Farfan kom laget inte trots flera chanser. Nu har S04 missat det första stora målet.
Schalke-tränaren Jens Keller ville inte ändra på ett vinnande lag och ställde upp med samma mannar som i segern mot VfB Stuttgart i lördags. Schalke började bäst och man kunde se att spelarna ville återknyta till den fina insatsen mot Stuttgart. Men Hoffenheim var aggressiva och försvarade sig tätt och bra vilket gjorde det svårt för "die Königsblauen" att komma igenom. Fick Hoffenheim tag i bollen ställde man om blixtsnabbt.
Schalke hade mer bollinnehav och spelet. Man vann de flesta närkamperna men visade ingen vidare styrka framåt. Bortalaget lurade på misstag från Schalkes håll för att kontra..Det skulle löna sig. Men det första bortamålet var en lyckoträff. Herdlings inlägg från vänsterkanten i den 21:a minuten passerade alla inklusive målvakten Ralf Fährmann och in i det bortre hörnet till 0-1. Otur för Schalke som dittills spelat ok.
Målet spelade Hoffenheim i händerna. Schalke anföll nu med ilska och det är inte bra. Koncentrationen fattades och det blev en hel del felpass och bollförluster. Atsuto Uchida tappade bollen så att Hoffenheim kunde ställa om spelet. Via Schipplock och Firmino gick bollen snabbt över till Volland som fri sköt bollen mellan benen på Fährmann till 0-2 i den 32:a minuten.
Det var ändå inte nog. Tre minuter senare var det Jermaine Jones som stod för det stora misstaget. Jones ville rensa men sköt istället på Rudy och vidare till Firmino som i fart sprang sig fri och sköt in 0-3 bakom en chanslös Fährmann. Vilket fiasko. Publiken var med all rätt besvikna och skickade in laget till pausvilan följda med buanden och visslingar. Alla goda föresatser innan matchen var borta.
Tränaren Keller reagerade och gjorde två byten i halvtid. Tim Hoogland kom in för svage Uchida som hade gjort sin sämsta match sedan länge och Max Meyer bytte med Roman Neustädter. Kanske hoppades man ändå på ett under. Hoffenheim hade ju tappat tvåmålsledningen mot Bremen i helgen. Tre minuter in på halvleken hade Benedikt Höwedes en farlig chans men hans skott från ca 8 meter gick strax över ribban.
Lagkaptenen ville ha straff då han menade att han blev hindrad i skottögonblicket. Men domaren Kircher valde att fria. Senare skulle Höwedes ha tur att han inte blev utvisad då han knuffade Schipplock efter att Hoffenheim-spelaren gått hårt in i en närkamp. Men båda fick bara gula kort. Schalke försökte desperat framåt men saknade udd. Matchen präglades mest av tuffa närkamper på mittfältet.
I den 64:e minuten brann det dock till. Julian Draxler fick en dubbelchans. Först tog hans långskott i stolpen. På Farfans inlägg på returen sköt 20-åringen sen strax utanför. Draxler och Farfan var nu heta och tre minuter senare hade peruanen lurat bortaförsvaret och reducerat till 1-3 efter en pass från Draxler. Hemmalaget hade fått tillbaka lite hopp.
Meyer var nära att göra 2-3 i den 73:e minuten men sköt utanför ur snäv vinkel. Det borde han gjort bättre. Nu vacklade Hoffenheim-försvaret tillfälligt men kunde åter stabilsera sig och försvara duktigt Hemmalagets krafter försvann alltmer. Keller bytte in anfallaren Chinedu Obasi iställer för Joel Matip men det var istället Hoffenheim som fick de sista chansena genom Modeste. Men Fährmann gjorde två fina fotparader.
Cuputtåget var förstås en stor besvikelse och kändes väldigt onödigt. Laget spelade bort möjligheten på ett lättvindigt sätt. Målet att övervintra i cupen misslyckades kapitalt. Hoffenheim straffade Schalkes misstag iskallt. Efter en stark laginsats mot Stuttgart var nu insatsen den klart motsatta. Återigen visar laget sin ojämnhet. Sportchefen Horst Heldt saknade ord efteråt. "En extrem negativ insats".
Inga spelare kan få godkänt. Draxler och Farfan minst sämst. Målvakten Fährmann gjorde väl inget lysande intryck vid de första två målen. Schalke har fortsatt ett målvaktsproblem även om Fährmann gjorde två fina räddningar i slutminuterna. Tränaren Keller aviserade hård kritik efteråt. Men sade samtidigt att man behöver bygga upp laget mentalt igen inför de viktiga matcherna mot Mönchengladbach på lördag och mot Basel i Champions League om en vecka.
Skulle laget åter misslyckas i de matcherna ligger Keller löst till. Hans första match som huvudtränare var just i åttondeslfinalen förra året. Det kan bli obehagliga veckor i klubben innan jul. Laget måste ta sig samman och visa den kvalité det besitter. Ojämnheten består. Schalke vaknade upp för sent den här gången.
Laguppställningarna:
Schalke: Fährmann - Uchida (46. Hoogland), Höwedes, Matip (81. Obasi), Fuchs - Neustädter (46. Meyer), Jones - Farfan, Boateng, Draxler - Szalai
Avbytarebänk: Unnerstall (mål), Santana, Ayhan, Kolasinac
Hoffenheim: Grahl - Beck, Vestergaard, Süle, Toljan - Rudy, Polanski - Volland (71. Strobl), Roberto Firmino, Herdling (90. Elyounoussi) - Schipplock (60. Modeste)
Målen: 0:1 Herdling (21.), 0:2 Volland (31.), 0:3 Roberto Firmino (35.), 1:3 Farfan (67.)
Gula kort S04: Uchida, Höwedes, Szalai, Draxler
Publik: 51.078
