Dags för vinterträningslägret - vad händer på spelarfronten
Julledigheten är över för spelarna i Schalke 04 och nu startar förberedelserna inför vårsäsongen. Det börjar idag med ett tiodagars vinterträningsläger i Doha i Qatar. Det är fjärde året i rad som laget lägger sitt läger just där. 25 spelare reste med. Sju spelare (Julian Draxler, Jefferson Farfan, Jan Kirchhoff, Sead Kolasinac, Joel Matip, Chinedu Obasi, Atsuto Uchida) måste dock stanna hemma för att fortsätta med sin rehabträning. Choupo-Moting spelar i det afrikanska mästerskapet.
Efter två veckors semester i bl a Dubai, Brasilien, Peru, Los Angeles och på Bahamas och Maldiverna har allvaret börjat igen för spelarna. Förberedelsena inför vårsäsongen började i söndags med de traditionella spelarträffarna hos olika fanklubbar. Jefferson Farfan var t ex i Herten, Benedikt Höwedes i Nordkirchen och tränaren Roberto di Matteo i Duisburg. Di Matteo tycker att det finns en större närhet mellan fans och klubbar i Tyskland och Italien än i England. Han kan ju jämföra efter egen erfarenhet från dessa länder.
Igår var det ett fitnesstest som gällde. Man kollade upp spelarnas kondition och testvärden. Tisdagen användes till att resa ner till Doha i Qatar. Där börjar ett tiodagars vinterträningsläger. Spelarna reste i två grupper via Frankfurt och München. Frankfurtgruppen fick tågstrul på väg till Frankfurt men hann med flyget. Det är fjärde året i rad som laget lägger sitt läger i Qatar. Det blir dock det sista just där. Valet av plats är inte heller helt okontroversiellt och har kritiserats. Att det finns optimala förhållanden på ASPIRE Academy och på det femstjärniga hotellet The Torch är dock klart.
I Doha blir det träningsmatcher mot Ajax och den sudanesiska klubben Al-Merrikh SC. En grupp på 25 spelare reste med. Truppen har kompletterats med fem spelare från U23 och U19 (Axel Borgmann och Lance Mickels samt Maurice Multhaup, Thilo Kehrer och Felix Platte). Sju spelare (Julian Draxler, Jefferson Farfan, Jan Kirchhoff, Sead Kolasinac, Joel Matip, Chinedu Obasi, Atsuto Uchida) behöver stanna hemma för att fortsätta rehabträna. Chrsitian Fuchs blev pappa nyligen men följde dock med.
Eric Maxim Choupo Moting stannar också hemma för att förbereda sig inför de afrikanska mästerskapen med sitt Kamerun. Han kommer att saknas under hela januari och missar kanske ett par Bundesligamatcher. Det var även tänkt att Uchida skulle spela för sitt Japan i de asiatiska mästerskapen i Australien under samma tid. Men Japans förbundskapten Aguirre nominerade inte Uchida. Högerbacken är sliten efter att ha spelat mycket under hösten efter sin knäskada i somras. Uchida kommer istället att köra ett speciellt fitnessprogram vid rehabcentret i Donaustauf i Bayern.
Leon Goretzka är inte fullt återställd men följer trots detta med till Qatar. Även Kevin-Prince Boateng följde med trots att han har haft en problemfylld säsong. När han inte varit skadad har han spelat halvskadad. Hans fotled har ställt till det. Boateng har inte kunnat hjälpt laget som under den förra säsongen. Snarare har han varit en belastning för laget när han spelat. Hans kontrakt till 2016 säger att han måste spela minst 70 matcher om kontraktet ska förlängas ytterligare ett år till 2017. För tillfället har "Prince" spelat 48 matcher. Nu ska han dock kunna träna för fullt igen.
Även utanför planen har "the bad boy" Boateng haft problem. Sportmagasinet Kicker skriver att hans agent Roger Wittmann brutit kontraktet med Boateng och slängt ut honom. Boateng själv säger att det var ett planerat och gemensamt beslut. Hur som helst måste nu Boateng söka sig en ny agent. Många spelare i Schalke har kontrakt med Wittmanns agentur Rogon. Även sportchefen Horst Heldt har bra kontakt med Wittmann. Boateng har även fått intern kritik i klubben där bl a hedersrådet har kritiserat hans sociala beteende skarpt.
De har framfört kritiken till Heldt. Bl a ska Boateng uppfört sig bryskt mot fans. Heldt sägs ha haft få argument att försvara Boateng. Under mellandagarna blev det klart att Schalke inte utnyttjade köpklausulen för Jan Kirchhoff. Sex miljoner euro för Bayern-lånet som varit mycket skadad och inte har kunnat övertyga i spelet är för mycket pengar anser klubben. Det kom inte som en överraskning. Kirchhoff själv har sagt att han helst vill stanna hos S04.
Kanske inte sista ordet är sagt om Kirchhoff gör en lysande vårsäsong och om Bayern sänker priset. Istället slår klubben blickarna mot England. Klubben har bekräftat intresset för Manchester Citys mittback Matija Nastasic. Den 21-åriga serben ska vara tränaren di Matteos önskespelare. Man förhandlar om ett lån med en köpoption. City ska dock i förhandlingarna vilja inkludera ett köp av Julian Draxler i ett paket. Det är dock uteslutet för sportchefen Heldt. Vi får se vad som händer. Spelaren vill till Schalke.
Även italienska klubbar är intresserade av Nastasic. Intressant är att den gamle S04-spelaren Mladen Krstajic ingår i den spelaragentur som sköter Nastasics intressen. Nastasic kostade 15 milj euro när han gick från Fiorentina till City. Om Nastasic kommer kan det bli aktuellt med en försäljning av Felipe Santana. HSV, Gladbach och Leverkusen sägs vara intresserade. Schalke har även visat intresse för Hannovers lagkapten Lars Stindl. Om han nu kommer blir det troligast i sommar. Han har en köpklausul på bara två miljoner euro.
Sport-Bild skriver idag att Christian Clemens kommer att bli utlånad till Mainz 05 fram till 2016. Både han och Santana har inte kunnat imponera när de fått chansen. Det har även skrivits om Valencias högerback Antonio Barragan. Han ska ha kollats in under fem tillfällen. 27-åringens kontrakt går ut i sommar. Även Leverkusen har spanat in spanjoren. Intresset för FC Bayerns Pierre-Emile Höjbjerg fanns men var aldrig hett. Både Heldt och di Matteo hade hoppats på att all personalplanering hade varit färdig innan resan till Qatar. Så blev alltså inte fallet. Vi lär få återkomma i ämnet.
Översikt på vilka spelare som följde med på träningslägret:
Målvakter: Ralf Fährmann, Fabian Giefer, Timon Wellenreuther, Christian Wetklo
Försvar: Benedikt Höwedes, Felipe Santana, Christian Fuchs, Kaan Ayhan, Marvin Friedrich, Axel Borgmann.
Mittfält: Kevin-Prince Boateng, Max Meyer, Marco Höger, Dennis Aogo, Roman Neustädter, Sidney Sam, Tranquillo Barnetta, Leon Goretzka, Leroy Sané, Thilo Kehrer, Maurice Multhaup, Marcel Sobottka.
Anfall: Klaas-Jan Huntelaar, Felix Platte, Lance Mickels
Övrigt:
Sead Kolasinac har snört på sig fotbollsskorna igen och har börjat träna med boll för första gången sen korsbandet slets av i augusti.
Jefferson Farfan sade på en fanträff i söndags att han hoppas på att börja träna med laget i februari. 30-åringen säger sig även kunna tänka sig att avsluta sin karriär hos Schalke.
RB Leipzig och deras sportdirektör Ralf Rangnick vill låna 18-åringen Donis Avdijaj. "Der Professor" har fortfarande bra kontakter med sin ex-klubb efter att ha varit tränare i S04 under två tillfällen. Även engelska klubbar sägs vara intresserade. Också Marcel Sobottka kan sportchefen Heldt tänka sig låna ut.
Bästa snittbetyg för höstsäsongen får målvakten Ralf Fährmann. Detta i den stora Ruhr-tidningen WAZ. Sedan följer Choupo-Moting och lagkaptenen Höwedes. Sämsta snittbetyg får Marco Höger, K-P Boateng och Sidney Sam.
Atsuto Uchida blev vald till bästa ytterback i en omröstning på bundesliga.de.
Den f d klubbläkaren i Schalke Thorsten Rarreck tycker synd om dagens spelare. Gränsen för vad spelarnas kroppar tål har passerats med råge säger han. Fler matcher och mer löpande under matcherna än tidigare kräver sina tribut. Ökningen av smärtstillande medel oroar honom. Många spelar skadade och biverkningarna från smärtstillande diskuteras.
Gerald "Asa" Asamoah lägger definitivt skorna på hyllan till sommaren. 36-åringen och Schalkes meste landslagsspelare för Tyskland (var bl a med i VM 2002 och VM 2006) har spelat i U23-laget under de senaste säsongerna.
Klaus Fischer har fyllt pensionär. Meste målgöraren i Schalke som går under namnet "Mister Fallrückzieher". Cykelsparken som blev hans signum klarar han av att göra även i nuvarande ålder. Fischer spelar även med i Schalkes Altherren-Mannschaft.
På nyårsdagen var det 25 år sedan den kanske störste spelarlegenden Ernst Kuzorra avled (1 jan 1990) i en ålder av 84 år.
