Mainz 05 - Schalke 04
"Don" Heidel tillbaka i Mainz: "Det blir inte lätt"
FC Schalke 04 träffar på 1.FSV Mainz 05 i eftermiddag (sön kl 15.30, visas live på Eurosport 2). För sportchefen Christian Heidel är återkomsten till Mainz speciell. Heidel var manager hos FSV i dryga 20 år. "I nittio minuter får vänskapen vila" säger "Don" som Heidel vördnadsfullt kallades i Mainz, baserat på det sicilianska familjeöverhuvudet. Dock i positivt sinne på grund av hans framgångar hos "die 05er". Schalke hoppas att euforin efter Europa League framgången ska frisätta nya krafter.
Innan vi återgår till den viktiga bortamatchen i Mainz tar vi oss tillbaka till fredagens Europa League-lottning. FC Schalke 04 lottades alltså mot holländska Ajax i en av kvartsfinalerna. S04 börjar borta i Amsterdam den 13 april för att den 20 april spela returen i Veltins-Arena. Sportchefen Christian Heidel är optimistisk inför mötena: "Jag hade förvisso hellre fått belgiska Genk men jag tycker ärligt talat att även Ajax är bra. Möten mellan holländska och tyska lag är i princip alltid lockande. Sträckan mellan oss och Amsterdam är kort, namnet Ajax stort. Det är två attraktiva möten".
Tränaren Markus Weinzierl ser det på samma sätt. "Jag anser att vi fick en bra lottning. Det är bra att vi även får börja borta. För anfallaren Klaas-Jan Huntelaar blir det speciella matcher. "Hunter" spelade i Ajax mellan 2006 och 2008 och gjorde 76 mål på 92 matcher. I Ajax återfinns en gammal Schalke-bekant, Heiko Westermann. Han spelade för "die Knappen" under tre säsonger 2007-10. Efter sejourer i Hamburg och Betis hamnade 33-åringen i Ajax 2016 där det dock har blivit lite med speltid.
Alla i Schalke är lättade över att man kunde gå vidare efter de båda oavgjorda mötena mot Borussia Mönchengladbach (fler bortamål) och avancera till Europa Leagues kvartsfinal. "Die Königsblauen" hoppas nu att euforin efter den framgången ska frisätta nya krafter. Man behöver framgångar även i Bundesliga där man kämpar för att nå en Europaplats. Det blir dock väldigt svårt. Då måste det även tilll en framgång i eftermiddag mot 1.FSV Mainz 05. Sportchefen Heidel glädjer sig åt mötet "hemma" i Mainz på Opel-Arena. Vänskapen får dock vila under 90 minuter. Heidel tillträdde som sportchef för Gelsenkirchenklubben för 10 månader sedan.
"Jag vill absolut vinna, efter slutsignalen önskar jag alla i Mainz lycka till för resten av säsongen" säger 53-åringen som inte hunnit tänka så mycket på Mainz eftersom Europa League tagit all fokus."Det blir allt annat än lätt för oss". Heidel förväntar sig en oangenäm motståndare. "Efter förlusten i Darmstadt kommer de vara högmotiverade. Av erfarenhet vet jag att "die 05er" spelar speciellt bra när de är under press. "Vi måste vara hundraprocentigt koncentrerade" fortsätter Heidel som också säger att han väldigt stolt över sitt lag som kunde vända ett 0-2 underläge till 2-2 mot Gladbach i torsdags.
"0-2 motsvarade inte vår insats i första halvlek. Det var hårt". Heidel hoppas också att laget ska ta med sig resultatet och att det nu ger vind i seglen. Heidel kallades vördnadsfullt för "Don" i Mainz, baserat på det sicilianska familjeöverhuvudet. Dock i positivt sinne på grund av de framgångar han nådde i Mainz med små medel. Han blev känd för att lyckas på spelarmarknaden. I Schalke har dock inte hans känsla för detta övertygat fullt lika mycket. Flera har även drabbats av långtidsskador som Coke, Embolo, Baba och Naldo. Vinterförvärven Guido Burgstaller (speciellt) och Daniel Caligiuri är dock förstärkningar.
Heidel skämtade också om att han funderade på att själv bo i sin bostad i Mainz som han har kvar för att spara på lagets hotellkostnad för bortaresan. För övrigt kan nämnas att Coke och Atsuto Uchida gör comeback i torsdagens välgörenhetsmatch hos Hannover 96. Det kan också nämnas att Benedikt Höwedes är uttagen till den tyska landslagstruppen mot England och Azerbajdzjan medan Leon Goretzka och Max Meyer istället blev uttagna till det tyska U21 landslagets möten med England och Portugal.
Schalke och Mainz har totalt mötts 20 gånger i Bundesliga. På bortaplan har det blivit 4 segrar, 2 oavgjorda och 4 förluster.
Möjlig startelva: Fährmann - Kehrer, Höwedes, Nastasic, Kolasinac - Geis, Bentaleb - Caligiuri, Goretzka, Choupo-Moting - Burgstaller
Avspark: Söndag kl 15.30 (Opel-Arena, Mainz), visas live på Eurosport 2 och Eurosportplayer.se
Domare: Wolfgang Stark (Ergolding)
Matchväder: Mulet, blåsigt och 13-14 grader
Matchrapport kommer måndag morgon.
