Förberedelserna inför vårsäsongen fortsätter
Schalke 04 tränar sedan den gångna helgen åter på hemmaplan. Träningslägret i Qatar är slut. Sportchefen Horst Heldt säger sig vara nöjd med de tio dagarna nere vid Gulfen, trots nya skador och utan segerresultat i träningsmatcherna. Han berömmer också nyförvärvet och mittbacken Matija Nastasic, tränaren Roberto di Matteos önskespelare. Även spelarna har upptäckt serbens kvaliteter. Di Matteo hoppas att 21-årige Nastasic ska förstärka trebackslinjen. Spelaren är också nöjd med klubbytet.
De inträffade skadorna på Ralf Fährmann (uttänjt korsband) och Dennis Aogo (lårmuskelbristning) under träningslägret i Doha irriterar förstås. Lagkaptenen Benedikt Höwedes medger att de ständiga skadorna i truppen är frustrerande. Nu kanske Aogo ändå kan vara med när vårsäsongen drar igång den 31 januari mot Hannover 96. Målvakten Fährmann får dock vänta ytterligare några veckor in på vårsäsongen.
En andra undersökning av en specialist bekräftade att korsbandet "bara" var uttänjt och inte av. Tur i oturen och alla kunde dra en lättnadens suck. Annars kanske säsongen hade varit över för den otursförföljde målvakten. Nu tar läkningen ca sex veckor. Från den digna skadelistan hoppas det medicinska teamet att även Joel Matip snart kan vara tillbaka i spel.
Med lite flyt kan 23-åringen vara tillbaka till vårsäsongspremiären. Även Leon Goretzka gör framsteg och tränade hårt på egen hand nere i Qatar. 20-åringen har inte spelat en enda match hittills under säsongen. Hans lårmuskelbristning har gått upp vid två tillfällen. Att just muskelskadorna blir allt allvarligare och långvarigare beror mycket på att spelarnas kroppar ofta är kroniskt överbelastade hävdar klubbens f d läkare Thorsten Rarreck.
Dagens spelare spelar tio matcher mer än tidigare under en säsong. Spelaren springer också två till tre kilometer längre under en match. Rarreck menar att ett för tufft spelschema med för många tätt liggande matcher sliter för mycket på spelarna. Även ökandet av korsbandsskador beror mycket på detta. Egentligen skulle truppen behöva innehålla 30 likvärdiga spelare så att man kunde rotera och få mer vila och återhämtning.
En annan åtgärd som Rarreck hellre skulle se vore att spelarna stannade på träningsanläggningen under hela dagen. Det vore inte för mycket begärt med tanke på deras ersättning. Då skulle man lättare och mer målmedvetet kunna ge spelarna rätt kost, rätt träningsdos samt mer mental träning och råd. 80 procent av alla skador beror nämligen på inre orsaker menar Rarreck.
Det är viktigt att individuellt kunna se hur hårt en spelare kan belastas. Näringsintaget är också betydelsefullt. Schalke ligger långt framme när det gäller att ge näringsscheman och information till spelarna om rätt kost och kosttillskott. Att spelarna sedan sköter detta på sin fritid ligger förstås mycket på dem själva. De måste ta ett egetansvar och förstå vikten av råden.
Även sömn och allmän skötsel av sin kropp påverkar. T ex inflammation i tänderna kan påverka musklerna. Ögonen är också viktiga att kolla. Rarreck, som var klubbläkare i S04 under nästan 15 år, vill också se hårdare tag med otygen att använda armbågarna vid nickdueller. Han vill uteslutande se rött kort direkt för syndaren. Detta för att skydda spelarna.
Han kritiserar även att spelarna åker långa vägar till sina favoritläkare när det finns bra hjälp med specialister på hemmaplan vid rehabcentret bredvid Schalkes träningsanläggning på Berger Feld. Att spelarna idag också känner sig påpassade från alla håll och kanter och har en större press på sig påverkar också säger Rarreck. Medierna och sponsorerna kräver sitt. Spelarna kan inte spela avslappnat och spänner sig vilket också orsakar skador.
Julian Draxler, Jefferson Farfan, Chinedu Obasi och Sead Kolasinac är fortfarande skadade och säsongsstarten kommer för tidigt för dem. Atsuto Uchida som var kvar i Tyskland under träningslägret för att köra ett eget fitnessprogram för sitt knä tränar med laget igen. Även Kevin-Prince Boateng och Christian Fuchs, som båda fick blessyrer under träningslägret, tränar för fullt igen.
På tisdagens träning krockade Marco Höger med målvakten Christian Wetklo och fick en smäll på knät och var tvungen att avbryta träningen. Kaan Ayhan sträckte ljumsken. Hur det bli med Höger är oklart men Ayhan bör vara tillbaka inom ett par dagar. Den duktige anfallaren Eric Maxim Choupo Moting saknas också just nu då han spelar för Kamerun i det afrikanska mästerskapet. Han kommer även att saknas i inledningen av vårsäsongen.
Tränaren Roberto di Matteo kanske då prövar Boateng som anfallspartner till Klaas-Jan Huntelaar i tvåmannaanfallet. Sportchefen Horst Heldt är glad över att övergången av Matija Nastasic blev av. Han berömmer den unge serbens lugna men samtidigt aggressiva spel i backlinjen samt dennes fina uppspel. Om allt går som planerat kommer vänsterfotade Nastasic antagligen att bilda trebackslinje ihop med Benedikt Höwedes och Jan Kirchhoff.
Heldt är säker på att Schalke kommer att få glädje av den 21-åriga landslagsmannen under våren. Hur det blir sedan efter våren när lånekontraktet med Nastasic Manchester City går ut vill inte Heldt gå in på. Nastasic var och glad och nöjd md klubbytet. Landslagsmannen säger sig dock behöva mer matchträning. Heldt lovordar även tränaren di Matteo mycket för hans idoga arbete.
Di Matteo har nu klarat av de första 100 dagarna. Heldt kritiserar dock dem som planerat tidpunkten för de afrikanska mästerskapen. Mästerskapet sliter hårt på spelarna som dessutom spelade i VM för ett halvår sen. Heldt var också nöjd med de tio dagarna nere vid Gulfen, trots de nya skadorna och bristen på segerresultat i träningsmatcherna.
En skaplig första halvlek mot Ajax ledde i andra halvlek till två baklängesmål. Mot sudanesiska Al-Merrikh gjorde Nastasic debut och spelade under de första 45 minuterna. Det var en svag insats av S04 och sudaneserna kunde utjämna till 2-2 i den 88:e minuten. Målen gjordes av Huntelaar och Leroy Sané.
.
Uppställningen mot Al-Merrikh:
Giefer - Höwedes (63. Friedrich), Kirchhoff (46. Ayhan), Nastasic (46. Santana) - Neustädter (63. Sobottka), Höger (63. Kehrer), Barnetta, Meyer (46. Sam), Boateng (30. Sané), Fuchs, Huntelaar (63. Platte)
Igår blev det också klart att Schalke till slut får sina 4.7 miljoner euro som den italienska klubben Genoa varit skyldiga S04 för köpet av spelaren Rafinha 2011. Genoa hade annars straffats av FIFA. Schalkes klubbledning säger att pengarna inte kommer att användas till köp av några nya spelare. Inga andra transfers än den med Nastasic har bekräftats.
Intresse finns för Hannovers Lars Stindl och Mainz-spelaren Johannes Geis. Om det kommer något ytterligare nyförvärv under de sista veckorna i januari är oklart. Det är också mindre troligt att det blir några spelare som lämnar klubben. Både Fuchs och Tranquillo Barnetta som tidigare var kandidater att lämna har fått förnyat förtroende under di Matteo.
18-åriga Donis Avdijaj som inte har spelat en enda Bundesligamatch lånas ut till österrikiska Sturm Graz fram till sommaren 2016. Träningsförberedelserna fortsätter nu med träning på hemmaplan samt en testmatch mot Rapid Wien på lördag 24 januari på Ernst-Happel-Stadion i Wien. Vårpremiären sker hemma mot Hannover 96 lördagen 31 januari.
Övrigt:
Schalkes finanschef Peter Peters försäkrar återigen att klubben ska fortsätta att vara en s k "eingetragener Verein", dvs en klubb i föreningsform och inte ett kapitalbolag. Det är bara ytterligare fyra klubbar som fortsatt är det i Bundesliga (Stuttgart, Paderborn, Freiburg och Mainz). Man vill "vara herre i sitt eget hus". Det gäller då att vara smart att hitta nya inkomstkällor. Många fans är kritiska till samarbetet med sponsorn Gazprom och avtalet med landet Qatar kring träningslägren där (det fyraåriga avtalet gick ut nu). Det passar inte ihop med Schalkes värderingar anser flera. Det är förstås en svår balansgång för klubben.
Markandschefen Alexander Jobst tillbakavisar kritiken kring samarbetet med Qatar. "Man ska inte blanda ihop politik och sport" säger han. Jobst påpekar dock att man sett en positiv utveckling i Qatar kring de påtalade problemen bl a kring arbetsvillkoren för byggnadsarbetarna. Att en arbetarförening som Schalke lägger sina träningsläger där ogillas av många fans och kritiker. Var Schalke lägger nästa vinters träningsläger är inte bestämt.
Jobst kunde även redovisa att intäkterna från sponsorer och partners genom en hårdare marknadsföring inbringade klubben 82 miljoner euro förra året. Det är en förbättring med en tredjedel av hela resultatet 2010. Bl a har klubben skrivit kontrakt med kinesiska och koreanska storföretag. Schalke vill växa internationellt och speciellt i Asien där man också har väldigt många följare på alla de sociala medierna.
Schalkes andralag U23 förlorade även den sista matchen i Premier League International Cup. Det blev hela 1-5 borta mot Manchester City.
