Utmärkt utgångläge efter 2-0 mot Freiburg
FC Schalke 04 gjorde sin plikt och vann rättvist på bortaplan mot SC Freiburg med 2-0 (1-0). Freiburg var dock inte ofarliga och "die Königsblauen" fick spela med tio spelare efter att Felipe Santana fått stt andra gula kort i den 73:e minuten. Schalke hade också två ribbträffar och Freiburg ett felaktigt bortdömt offsidemål. Målgörare var Kaan Ayhan och Klaas-Jan Huntelaar. Med segern har S04 skaffat sig ett utmärkt utgångsläge att kunna behålla tredjeplatsen inför den sista matchen.
Hos Schalke 04 var tränaren Jens Keller tvungen att ersätta avstängde Sead Kolasinac. Kaan Ayhan flyttade ut till vänsterbacksplatsen och Felipe Santana gick in i laget som mittback. Klaas-Jan Huntelaar var tillbaka i startelvan igen efter sin förkylning förra helgen och Adam Szalai fick stanna kvar på bänken. För nederländaren var det hans 100:e Bundesligamatch liksom det även var för Julian Draxler.
Schalke dominerade början av matchen i Freiburg och hade mycket bollinnehav. Laget spelade på säkerhet och var koncentrerade. Mycket bättre spel än i de två senaste matcherna. Freiburg tillät även en del. Kevin-Prince Boateng och Max Meyer hade de första farliga chanserna i den sjunde minuten. Fyra minuter senare sköt Boateng ett skott igen som missade målet.
I den trettonde minuten föll så bortalagets ledningsmål till 1-0 genom ett långskott från Kaan Ayhan, vilket samtidigt också var hans första Bundesligamål. Skottet gick in via högra stolpen. Baumann i Freiburg-målet borde nog ha tagit skottet, Kanske var han skymd? Målet väckte hemmalaget som blev bättre efter ungefär en halvtimme. Schalke hade tur att både Guedé och Mehmedi missade öppna mål.
Schalke försökte istället med distansskott. Tim Hoogland, Max Meyer och Klaas-Jan Huntelaar hade chanser under de sista tio minuterna av halvleken men de missade målet. Huntelaars vackra volleyskott i den 39:e minuten var värt ett bättre öde. Bollen slog i ribbkrysset. Ayhan var tvungen att utgå i pausen efter en misstänkt hjärnskakning. Han hade krockat med sin lagkamrat Draxler i den 21:a minuten och klagade på stark huvudvärk.
Hoogland fick byta kant och blev Schalkes femte vänsterback denna säsong. Marco Höger tog över högerbacksplatsen och gjorde samtidigt comeback efter sin korsbandsskada. Det var Högers första match sedan oktober. Schalke spel blev bättre igen efter halvtid och man märkte att bortalaget var fast beslutna att försöka utöka genom att göra 2-0.
"Die Knappen" vann de flesta närkamperna och hade tre farliga chanser inom sex minuter. Leon Goretzka hade en farlig nick i den 57:e minuten som Baumann kunde boxa bort. Huntelaar träffade sen ovansidan på ribban med en nick. Draxler borde ha träffat målet från ett bra läge i den 61:a minuten men hans skott gick strax utanför. Schalke fortsatte att trycka på.
I den 65:e minuten fick Huntelaar avancera ostört på mittplan "Hunter" drog till med ett vänsterskott från 25 meter som olyckligt tog på backen Ginter och ändrade riktning och gick in i målet till 2-0. Baumann blev ställd. Huntelaar hade nu den tur som han saknade vid ribbskottet. Efter målet tappade dock Schalke spelet. Santana drog onödigt på sig flera frisparkar på grund av hårt spel inom fem minuter.
Till slut gav det honom det andra gula kortet och rött kort och utvisning. Schalke fick klara sig med tio spelare under de sista 17 minuterna. Jan Kirchhoff fick då göra debut i bortalaget. Lånet från FC Bayern som skadebetingat inte gjort en enda match för S04 fick hoppa in och spela mittback på slutet. Det gav Freiburg nytt hopp och man satte in den sista krafterna. Det blev nervöst hos Schalke och matchen var plötsligt spännade igen.
Speciellt när alla trodde att Freiburg hade reducerat till 1-2 genom ett skott från Schuster. Men målet dömdes bort då domarteamet felaktigt menade att Krmas stod i offside och hindrade sikten för målvakten Fährmann. Schalke kunde dra en lättnadens suck och försvarade sig sen på ett duktigt sätt. De tilllät Freiburg inte mer än ett skott från Kerk i den 80:e minuten.
Gelsenkirchen-laget fick ett par kontringschanser i slutet av matchen att utöka resultatet. Goretzkas avslut blev dock misslyckat och inbytte Chinedu Obasi missade otroligt nog helt öppet mål efter ett fint förarbete och inspel av Huntelaar. Slarvigt av nigerianen. Med den välförtjänta segern med 2-0 över Freiburg har nu S04 skaffat sig ett utmärkt utgångsläge att behålla tredjeplatsen inför den sista matchen hemma mot 1.FC Nürnberg nästa lördag (kl 15.30).
En poäng räcker även om fyran Bayer Leverkusen vinner. Minst fjärdeplats och Champions League kval blir det hursomhelst nu. Schalke vill dock vinna mot Nürnberg och direktkvalificera sig för CL nästa säsong utan att behöva spela ett osäkert kval. Tyvärr drog Huntelaar onödigt och dumt på sig sitt femte gula kort när han firade sitt 2-0 mål genom att klättra upp på gallret och saknas i avslutningsmatchen liksom Santana som fick rött kort.
Med en seger mot Nürnberg kan Schalke samtidigt spela ner sin altmeister-kollega i 2 Bundesliga. Bästa spelare hos Schalke var den flitige Huntelaar med ett mål och två ribbträffar. Hans medverkan betyder mycket för laget. Tyvärr fick han en blackout vid målet och är nu avstängd mot FCN. Övriga startspelare utom Santana gjorde en ganska bra insats. Brasilianren får underbetyg på grund av sina dåliga uppspel och sitt dumma röda kort. Dock mycket säker i luftspelet.
Höger och Kirchhoff gjorde lovande insatser efter skadorna. Höger som lovat raka bort sitt vilda skägg nu när han gjort comeback var på gott humör. "Det var nästan oansvarigt av mig som tränare att skicka in honom efter bara två veckors full träning "sade Keller efter matchen. "Men Marco visade sin kvalitet direkt". Keller gladde sig över segern och berömde spelarna som trots att många spelade på ovana positioner övertygade.
Naturligtvis vill Keller vinna matchen mot Nürnberg och inte bara spela för en poäng. Tränaren Keller hade visat spelarna en Usain Bolt video i förberedlerna inför matchen för att öka motivationen. Precis som han gjorde inför den viktiga matchen just i Freiburg precis för ett år sen. Det verkar gett resultat. "Kanske ska han visa den inför varje match" skämtade Huntelaar.
En spelare som inte var på gott humör var Santana. "Det första gula kortet var ok, men i den andra händelsen träffade jag klart bollen". På läktaren satt förbundskaptenen Joachim Löw och tittade på landslagskandidaterna Draxler och Ginter i Freiburg. Draxler gjorde en bra insats och bör vara med i VM-truppen som åker till Brasilien.
Sportchefen Horst Heldt är också nöjd med utgångsläget inför sista matchen. "Klart att vi vill ta tredjeplatsen nu när den är så nära och att vi har den i våra egna händer och ska nu göra det klart. Skönt att fjärdeplatsen ändå är säkrad som var vårt säsongsmål. Jag vill se samma fokus och koncentration av spelarna mot Nürnberg. Efter den matchen kan vi prata om säsongen".
Schalke har allt att vinna och Nürnberg allt att förlora. Det blir spännade. Då är Sead Kolasinac tillbaka efter sin avstängning. Kanske även Benedikt Höwedes och Jefferson Farfán. Freiburgs tränare Streich tyckte att Schalke vunnit rättvist och välförtjänt. "Schalke gjorde en bra match liksom vi. Jag är stolt över hur mitt lag kämpade och sprang för att försöka göra 1-2. Vi kan även vara stolta över vår säsong".
Idag fyllet föreningen FC Schalke 04 110 år och firar det på årsmötet i Veltins-Arena. Grattis!
Laguppställningarna:
Freiburg: Baumann - Sorg, Ginter, Krmas, Günter - Schmid (46. Kerk), Schuster, Darida, Klaus - Guede (67. Terrazzino), Mehmedi
Schalke: Fährmann - Hoogland, Matip, Santana, Ayhan (46. Höger) - Boateng, Neustädter - Goretzka, Meyer (75. Kirchhoff), Draxler (88. Obasi) - Huntelaar
Avbytarbänk: Hildebrand (mål), Max, Annan, Szalai
Målen: 0:1 Ayhan (13.), 0:2 Huntelaar (65.)
Gula kort: Guede, Schuster - Ayhan, Huntelaar
Rött kort: Santana (73./två gula kort)
Publik: 24 500 (utsålt)
