Inför Revierderbyt - Kellers unga garde fruktar inget
Ikväll smäller det igen - dags för det 144:e Revierderbyt mellan Ruhrrivalerna FC Schalke 04 och BV Borussia 09 Dortmund. "Die Knappen" är heta och formstarka och kommer till Westfalenstadion med gott självförtroende och utan fruktan. Detta trots tio man på skadelistan. S04-tränaren Jens Keller säger att han är stolt över sina "rackarungar", som han kärleksfullt kallar sina unga spelare vilka övertygar stort. Vid en seger passerar S04 sina antagonister och går upp på andra plats.
Vem trodde att den möjligheten skulle finnas för bara ett par månader sen? Borussia Dortmund får ändå räknas som favorit ikväll (avspark kl 20). En situation som passar Schalke 04 alldeles utmärkt. S04 är avslappnade. Även om BVB också har skador är det inget mot vad "die Königsblauen" har. Lagen är Bundesligas båda sjukstugor. Det hade nästa gått att spela ett derby med antalet skadade spelare.
Hela tio spelare återfinns på skadelistan (Aogo, Clemens, Farfán, Fuchs, Höger, Höwedes, Kirchhoff, Papadopoulos, Santana, Uchida). Farfán, Papadopoulos och Santana räknas dock kunna göra comeback inom kort. För de andra spelarna är risken stor att säsongen redan är körd. Definitivt borta är Aogo och Höger som rehabtränar efter korsbandsskador. "Får vi fler skador får vi väl ta upp några från U16 och U17" skämtar Schalkes tränare Jens Keller.
Schalke får slå i underläge. Samtidigt visar Schalke den näst bästa formkurvan av alla lagen i Bundesliga just nu. Så det unga laget reser de 30 kilometerna österut med gott mod och utan fruktan. Det verkar inte spela någon roll vilka unga spelare som tränaren Keller slänger in. Spelarna övertygar direkt och visar inga nerver. Senast var det mittbacken Kaan Ayhan som gjorde debut i Bundesliga som startspelare.
19-årige Ayhan fick redan hoppa in hetluften och ersätta den skadade Benedikt Höwedes när lagkaptenen fick en lårmuskelbristning i matchen mot Real Madrid. Den forne U19-kaptenen har varit kylig och gjort stabila insatser vilket gör att han får förtroendet även mot BVB. På det offensiva mittfältet hittar vi ett ungt garde bestående av 18-årige Max Meyer, 19-årige Leon Goretzka och 20-årige Julian Draxler.
Goretzka växer in alltmer i uppgiften och visar varför halva Europa ville ha honom. Att han valde Schalke före t ex Dortmund, som också var intresserade, kan ses som ett förtroende för Schalkes satsning på unga spelare och att föreningen ger dem bra förutsättningar. Keller säger att han är stolt över sina "rackarungar" som han kärleksfullt kallar sina unga spelare vilka visar mod och initiativkraft.
Majoriteten av spelarna i startelvan kommer från de egna leden och snittåldern på laget ikväll är 23.6 år. Keller visar ingen rädsla att plocka upp ungdomar i A-laget och ge dem förtroende. Han har egen erfarenhet av unga spelare efter att tidigare ha tränat både Stuttgarts U19-lag och Schalkes U17-lag. Föreningen har nyligen gett proffskontrakt till fyra spelare från det framgångsrika U19-laget (Donis Avdijaj, Marvin Friedrich, Pascal Itter, Leroy Sané).
De rutinerade spelarna Kevin-Prince Boateng och Klaas-Jan Huntelaar är Schalkes ledargestalter på plan och som också får ta det stora ansvaret i derbymatchen. 27-årige Boateng återkommer nu till sin forna arbetsplats. Han spelade tio matcher för Dortmund under vårsäsongen 2009, då på lån från Tottenham. BVB hade gärna behållit "Prince" men kom inte överens ekonomiskt med "Spurs".
Boateng är het inför derbyt. Även Huntelaar brinner för matchen och vill göra ännu fler mål. "Hunter" är Bundesligas effektivaste målgörare just nu. Han har gjort nio mål på tio matcher. Om han fortsätter med det snittet kommer 30-åringen hamna i toppen av skytteligan. Holländarens återkomst i vintras efter höstens knäskada, tillsammans med den mycket duktige målvakten Ralf Fährmann, är starkt bidragande till Schalkes lyckosamma vår.
25-årige Fährmann har avgjort vissa matcher på egen hand med sina fina räddningar. Han har samtidigt gett försvaret en mer stabil grund och trygghet. Nu ligger S04 fast förankrade på tredje plats efter att många av konkurrenterna tappat betydande poäng på senare tid. Det är en sensation med tanke på Schalkes position efter halva säsongen i december, då man låg på sjunde plats. Även med tanke på alla skador som laget haft otur med. Men Keller säger varnande att laget måste ha koncentrationen uppe för hela den kvarvarande säsongen.
Vid en seger mot Dortmund passerar man också rivalerna i tabellen och hamnar på andraplatsen efter överlägsna Bayern München. "Vi vill vinna i Dortmund eftersom det skulle innebära andraplatsen" säger Kaan Ayhan coolt utan fruktan. Boateng tror att det blir en hektisk och het match med mycket känslor. Tränaren Keller gläds åt sina unga spelare som får spela detta viktiga Ruhrderby, ett av de största i Europa.
3000 (!) poliser och säkerhetsvakter övervakar själva Westfalenstadion och områdena runtomkring. Bedrövligt att det ska behövas så mycket beredskap. Stadion kommer att vara rena fästningen. Både klubbarna och polisen hoppas på ett fridfullt derby men är beredda om det blir våldsamheter. Man har skilt supportergrupperna åt och gett dem olika färdvägar till stadion. Det har diskuterats om derbyt skulle få spelas på kvällen när det är mörkt. Även inrikesministeriet i NRW håller ett öga på arrangemanget.
Om det ändå uppkommer oroligheter bland idioterna kan detta derby riskera att bli det sista där det kommer att tillåtas bortafans. Det vore en trist utveckling. Vid derbyt i Gelsenkirchen i höstas blev det tumult på olika håll i regionen innan. Sedan kastades det bengaler och lysraketer från BVB-klacken in både på plan och mot hemmafansens läktarsektioner. Hundratals supportrar, mestadels från Dortmund, stängdes av och fick besöksförbud.
Huliganerna skrämmer bort de vanliga fansen och barnfamiljerna. Ett samhällsproblem som tyvärr finns lite överallt. BVB:s VD Watzke kräver fängelse för de mest framträdande och intensiva våldsverkarna och problemmakarna. Vi får hoppas att det går lugnt till ikväll på läktarna och att fotbollen hamnar i fokus. Rivaliteten ska bara finnas på planen. Vi vill se att det 144:e Revierderbyt blir till en riktig fest.
För trean Schalke möter tvåan Dortmund. En poäng skiljer lagen åt. Kan det bli mer spännande? Även vid en förlust ligger S04 kvar på tredjeplatsen. BVB ställer troligen upp med detta lag: Weidenfeller - Piszczek, Sokratis, Hummels, Durm - Kehl, Sahin - Reus, Mkhitaryan, Großkreutz - Lewandowski
Om inget oförutsätt händer ställer Schalke upp med samma lag som startade senast i 3-1 vinsten mot Braunschweig. Det betyder:
Fährmann - Hoogland, Ayhan, Matip, Kolasinac - Neustädter, K-P Boateng - Goretzka, Meyer, Draxler - Huntelaar
Avbytarbänk: Hildebrand (mål), Szalai, Obasi, Annan, Erdmann, Max, Sobottka
U19-spelaren och reserven Avdijaj är avstängd.
Klubbarna har mötts 83 gånger i Bundesliga. Det är en jämn statistik. 29 segrar, 24 oavgjorda och 30 förluster för Schalkes del. På bortaplan har "die Königsblauen" vunnit 11 gånger. 12 matcher har slutat oavgjort och 18 matcher med förlust. Sanningen är faktiskt också att Dortmund under tränaren Klopps ledning bara vunnit en hemmamatch mot S04 på de sex senaste försöken. Höstmötet på Veltins-Arena i oktober vanns dock av BVB med 3-1.
Avspark: Tisdag kl 20 (Signal-Iduna-Park/Westfalenstadion, Dortmund), visas live på Eurosport och på Eurosportplayer.se
Domare: Florian Meyer (Burgdorf)
Matchväder: Uppehåll och 4-7 grader
Matchrapport kommer onsdag morgon.
Övrigt:
Klubbledningen vill förlänga kontraktet med den nuvarande och framgångsrika U19-tränaren Norbert Elgert vars nuvarande kontrakt sträcker sig till 2015. 56-årige Elgert har varit tränare i Schalke sedan 1996 och har tidigare även varit spelare i föreningen. Med Elgert som tränare vann S04 det tyska mästerskapet för A-juniorer 2012 samt är i semifinal i UEFA Youth League denna säsong med U19-laget (bl a med Sebastian Starke Hedlund). Där kommer man att få möta Barcelona. U19 leder också Bundesliga West före Leverkusen efter segern borta mot Bochum i helgen.
Just mittbackarna Starke Hedlund och Marvin Friedrich fick positiv kritik av tränaren Elgert efter vinsten mot Bochum. Han kallar backparet för "klädskåpen" ("Kleiderschränke“). Inte så tokig benämning kanske.
Sportchefen Horst Heldt berömmer Tranquillo Barnetta, just nu utlånad till Eintracht Frankfurt och nästan bortglömd hos "die Knappen". Frankfurt har inte bestämt om de ska köpa Barnetta men Heldt säger att alla tre inblandade parter har tjänat på utlåningen, Barnetta har kontrakt med S04 till 2015 och Frankfurt har ingen köpeklausul. Schalke har även unge anfallaren Philipp Hofmann utlånad till Ingolstadt.
Två gamla Schalkehjältar och idoler fyller "pensionär". Tvillingarna Kremers var framträdande i laget under sjuttiotalet. Helmut som kämpande back och libero och Erwin som vänsterytter - han kallades världens bästa just då. Helmut var med i VM-truppen 74 och Erwin blev europamästare 72. Att Erwin inte kom med till VM 74 berodde på att han strax före VM:et blev utvisad i ligan efter att förolämpat domaren. På den tiden blev anfallarna ofta brutalt nedsparkade och han tappade humöret. Märkligt beslut av DFB att sen inte ta med honom.
Julian Draxler kommer inte att lämna för Bayern München i sommar säger Bayerns VD Karl-Heinz Rummenigge. Frågan kvarstår dock när Draxler kommer att lämna Schalke.
Frågan är om Düsseldorfs målvakt Fabian Giefer kommer till nästa säsong. Frågan har blivit utdragen. Fortuna-keepern vill inte riskera att hamna på bänken bakom Ralf Fährmann. 23-årige Giefer vill ta nästa steg. Inget är påskrivet ännu.
Schalkes ordförande Clemens Tönnies ser inga problem att föreningen har Gazprom som storsponsor och tröjlogga trots växande kritik. Med hjälp av den ryska gasjättens sponsorpengar räddades Schalke mer eller mindre från konkurs 2007. "Gazprom är en stark och pålitlig partner" säger Tönnies som inte förstår kritiken. "Idrotten ska hålla sig utanför världspolitiken". Själv har han ett vänskapligt och gott förhållande till Putin. "Jag är ingen världspolitiker utan gläds åt när vi träffas. Det står jag fast vid. Putin är alltid intresserad och frågar om Schalke".
