Ingen Boateng mot Leverkusen
FC Schalke 04 möter Bayer 04 Leverkusen i toppmötet på lördagskvällen (kl 18.30). Schalkes tränare Roberto di Matteo har fått ett nytt skadebekymmer till den viktiga matchen. Kevin-Prince Boateng har problem med den ena fotleden och reste inte med truppen igår. Hur di Matteo då ställer upp det offensiva mittfältet är oklart. Han har dock flera alternativ. I Leverkusen kanske Schalke möter en mycket motiverad Kyriakos Papadopoulos, som är utlånad från "die Königsblauen" under denna säsong.
Först går vi dock tillbaka till tisdagskvällen och Champions League-matchen mot Sporting Lissabon. I efterdyningarna av 4-3 segern för Schalke 04 och det avgörande sena straffmålet som Choupo-Moting sköt in lämnade Sporting in en protest till UEFA. Det visade sig att straffen var feldömd. Bollen hade inte tagit på handen på Jonathan Silva utan i hans ansikte. Portugiserna vill spela om matchen, alternativt om inte det går igenom, få premien för ett oavgjort resutat. UEFA har inte lämnat något besked än. Schalkes tränare Roberto di Matteo tror dock inte på omspel.
De portugisiska tidningarna förde sedan fram en konspirationsteori där man ser ett sammanhang då den ryska gasjätten Gazprom är Schalkes storsponsor och att domaren Karasev var ryss. Det spekuleras också i tyska medier att Sportings André Carillo ska ersätta Jefferson Farfán till nästa säsong. En peruan mot en annan alltså. Sportchefen Horst Heldt vill nog helst bli av med högerspringaren Farfán (kontrakt till 2016). 29-åringen har varit skadebenägen och har antagligen passerat zenit. Farfán har väl inte heller alltid varit så professionell utanför planen.
Om vi nu går till lördagskvällens viktiga match mot Bayer Leverkusen har tränaren di Matteo fått ett nytt skadebekymmer. Kevin-Prince Boateng fick ett slag på ena fotleden under matchen mot Sporting och fick avbryta matchen i halvtid. Skadan gör att han inte kan spela mot "die Werkself", och reste inte heller med truppen igår. Hur di Matteo då ställer upp det offensiva mittfältet är oklart. Han har dock flera alternativ. Kanske återvänder Max Meyer som playmaker. Eller så använder sig di Matteo av Julian Draxler eller Choupo-Moting, som båda kan spela på denna position..
Möjligen låter di Matteo Chinedu Obasi få nytt förtroende på den offensiva högersidan. Nigerianen gjorde en mycket bra och pigg insats mot Sporting där han fick starta i laget för första gången denna säsong. Hans spelar också för ett nytt kontrakt. Antagligen blir han ändå ett offer för den mer defensiva taktiken di Matteo troligen kommer att använda sig av mot Leverkusen. Mittbacken Joel Matip var tillbaka i träning i veckan efter sin avstängning och skada, men om han redan tar Kaan Ayhans plats bredvid lagkaptenen Benedikt Höwedes är mindre troligt. Matip kan även spela på det defensiva mittfältet om han är så pass i form.
Sidney Sam gjorde comeback efter skada när han hoppade in i Sporting-matchen. Han lär få starta på bänken igen. Landslagsmannen Sam har inte kunnat övertyga i den kungsblå tröjan och har även fått bakslag genom olika skador. Annars är fortfarande fem spelare borta Det är de långtidsskadade Jefferson Farfán (knä), Fabian Giefer (ljumske), Leon Goretzka (lårmuskel), Sead Kolasinac (korsband) och Felipe Santana (lårmuskel). Närmast på tur att återvända är Leon Goretzka som har börjat med uppbyggnadsträning, men det dröjer lite till med comebacken.
I Leverkusen kanske Schalke kommer att få möta en mycket motiverad Kyriakos Papadopoulos, som är utlånad från "die Königsblauen" under denna säsong. "Papa" har dragit på sig irritation från Schalkes och sportchefen Horst Heldts sida. Mittbacken har gått ut och kritiserat sin förre tränare i Schalke, Jens Keller. ganska tufft och tycker det är synd att Keller inte är kvar i Schalke så att han fick visa vad han kan. Papadopoulos säger att Keller aldrig pratade med honom och greken kände att han inte hade Kellers förtroende.
Då var det klart för honom att den föredetta tränaren inte heller ville ha honom. "Med di Matteo blir Schalke bättre" säger nu den unge greken. Heldt varnar honom för kritiken och säger att "Papa" fortfarande tillhör Schalke (kontrakt till 2016) och kommer att möta bekanta ansikten i ledande positioner när han återkommer nästa säsong. 22-åringen har haft svåra skadebekymmer de senaste säsongerna som slagit tillbaka på hans lovande karriär. Papadopoulos kom som okänd 18-åring till S04 2010, inköpt av Felix Magath.
I Grekland var han dock inte okänd. Han gjorde debut i den inhemska ligan som 15-åring och debuterade i U21-landslaget som 16-åring. De två första säsongerna i Schalke var lyckosamma innan skadorna satte in. Papadopoulos var publikfavorit i Gelsenkirchen för sitt uppoffrande och kampbetonande spel. "Papa" har även haft skadebekymmer (axel) i Leverkusen men har spelat i de två senaste matcherna och nickade in 2-0 målet mot Zenit St. Petersburg i Champions League i veckan.
Schalkes tränare di Matteo varnar avslutningsvis för de starka motståndarna Leverkusen och deras "power-fotboll". Det blir ett toppmöte på BayArena. Lagen har totalt mötts 60 gånger i Bundesliga. På bortaplan har det blivit 7 segrar, 6 oavgjorda och 17 förluster för S04:s del.
Möjlig laguppställning S04:
Fährmann - Uchida, Ayhan, Höwedes, Aogo - Höger, Neustädter - Choupo-Moting, Meyer, Draxler - Huntelaar
"Die Knappen" spelar i vita tröjor och mörkblå byxor.
Avspark: Lördag kl 18.30 (BayArena, Leverkusen), visas live på Eurosport 2 och Eurosportplayer.se
Domare: Martin Gräfe (Berlin)
Matchväder: Mulet, risk för regn och ca 11-13 grader.
Matchrapport kommer söndag förmiddag.
Övrigt:
Schalkes U19-lag vann också mot Sporting Lissabon i UEFA Youth League. Resultatet blev övertygande 3-0. Sporting har liksom Schalke en utmärkt och känd ungdomsakademi (som bl a fått fram Cristiano Ronaldo).
Däremot går det tungt för Schalkes andralag (U23). Reservlaget ligger i botten av Regionalliga (div 4). Tränaren Luginger kräver poäng i helgens match borta mot traditionslaget Alemannia Aachen. 6000 åskådare räknas komma till Stadion Tivoli. Positivt är dock att svenske mittbacken Sebastian Starke Hedlund nu får spela i laget.
