Krönika: Upp till bevis, Herr Baum
David Wagners efterträdare Manuel Baum har ingen lätt uppgift framför sig. Men i ett nästintill krisande Schalke 04 måste resultaten gå lagets väg så snart som möjligt. Helst redan under söndagens match mot Union Berlin.
0–8 i premiären mot Bayern München följdes upp med en 1–3-förlust hemma mot Werder Bremen. Det fick sportchefen Jochen Schneider och Gelsenkirchenklubbens ledning att bryta cheftränaren David Wagners kontrakt i förtid.
Det snackades om en återkomst för Ralf Rangnick. Även Marc Wilmots – som var med i den Schalketrupp som vann UEFA-cupen 1997 – ryktades det om. Istället föll valet på Manuel Baum. 41-åringen har sedan 1 juli 2019 varit förbundskapten inom det tyska fotbollsförbundet, först för U20- och sedan för U18-landslaget. Senast han huserade inom ligafotbollen fick han sparken från ett bottenplacerat Augsburg i slutet av säsongen 2018/19.
Är det rätt man att leda ett Schalke 04 som håller på att falla samman? Jag är skeptisk till den här rekryteringen, men kanske var det den bästa lösningen S04 kunde hitta? För när jag tänker efter, vem vill egentligen ta över som chefstränare i en klubb där tränare sparkas hejvilt och inledningen på säsongen varit urusel.
Det återstår att se om Baum kan trolla. För det är nog just vad som behövs för att få den nuvarande Schalketruppen att resa sig från de oerhört tuffa månaderna som varit. Senast laget vann i Bundesliga var den 17 januari tidigare i år (2–0 hemma mot Mönchengladbach). Även om den förre Augsburgtränaren inte kommer till en buffé med kvalitetsspelare är inte truppen så dålig att laget ska vara inblandade i en bottenstrid. Men inte bättre än en mittenplacering.
Schalkes svaga ekonomi har gjort att Jochen Schneider inte kunnat ersätta förlusterna av bland annat Weston McKennie (Juventus), Alexander Nübel (Bayern München) och Daniel Caligiuri (Augsburg). Istället har klubben fått handla billigt. Rutinerade Vedad Ibisevicplockades in gratis och sedan har forwarden Goncalo Paciencia(Eintracht Frankfurt), målvakten Frederik Rönnow (Eintracht Frankfurt) samt högerbacken Kilian Ludewig (RB Salzburg) alla lånats in.
I Baums första match på tränarbänken för ”Die Königsblauen” lyckades laget inte bryta den långa och allt så dystra vinstfria sviten. Tre dagar efter att 41-åringen presenterats som ny tränare väntade RB Leipzig på bortaplan. Det är inte den typen av motstånd som någon ny tränare vill ställas mot i sin premiär. 0–4 var inte bra men ändå väntat. Bara att glömma och gå vidare.
Klart att Jochen Schneider hade i bakhuvudet när han sparkade Wagner att det väntade ett landslagsuppehåll. Det har gett Baum en tävlingsfri period att sätta sin prägel på laget.
Trots att några av spelarna var iväg på landslagsuppdrag passade den nye tränaren på att träningsspela. Zweite Liga-laget SC Paderborn stod för motståndet på den nyrenoverade Parkstadion. Det höll på att sänka Schalkespelarnas självförtroende ännu mer. Nabil Bentaleb missade straff innan Paderborn tog ledningen i den 14:e minuten. När matchen var över hade dock Mark Uth gjort ett hattrick och Vedad Ibisevic samt Benito Raman hittat nät varsin gång. Trots den svaga starten reste sig alltså Gelsenkirchenklubben och vann med klara 5–1.
Nu börjar resan på riktigt för Baum med sitt S04. Union Berlin hemma under söndagen följs upp av ett derby borta mot ärkerivalen Dortmund och sedan besöker nykomlingen VfB Stuttgart VELTINS-Arena. Upp till bevis Herr Baum, är du rätt man för Schalke? Då bör nog minst fyra poäng spelas hem på de kommande tre omgångarna för att de ska se något ljusare ut i Gelsenkirchen.
