Mainz kommer på besök - S04 vill ta första hemmasegern
Efter två veckors landslagsuppehåll är det åter dags för Bundesliga. FC Schalke 04 möter 1.FSV Mainz 05 på hemmaplan (sön kl 17.30, visas live på Eurosport 2). För S04 är det också match nummer ett efter Julian Draxlers flytt till Wolfsburg. Kanske dags för talanger som Goretzka, Meyer och Sané att nu ta chansen. Tränaren André Breitenreiter vill gärna se den första hemmasegern komma. Spelet har dock inte övertygat i de två senaste matcherna.
Nio spelare har varit borta på olika landslagsuppdrag. Tränaren André Breitenreiter hade under landslagsuppehållet svårt att överhuvudtaget få ihop ett fullt lag under de två veckorna. Spelare från U23 och U19 lånades in för att fylla ut truppen. I en internmatch förlorade också A-laget mot andralaget U23 med 2-3. Nu är dock landslagsspelarna tillbaka - utan skador. Det var blandade resultat för spelarna i landskamperna. Värst var det nog för lagkaptenen Klaas-Jan Huntelaar vars Holland förlorade båda EM-kvalmatcherna och spelade bort sina chanser. Huntelaar fick inte spela i förlustmatchen mot Turkiet och kom tillbaka till Gelsenkirchen frustrerad och stukad. Även om "Hunter" är en rutinerad spelare så fick Breitenreiter en uppgift att få anfallaren på humör igen.
Bättre gick det då för Leon Goretzka som blev utnämnd till lagkapten för Tysklands U21-lag och som också deltar i kommande OS 2016. För Max Meyer i samma landslag går det trögare. Inbytt och en straffmiss mot Azerbajdzjan (ändå klar seger) gjorde inte saken bättre. Leroy Sané fick åka hem från U21-samlingen med en handskada som dock inte ska hindra honom så mycket i Mainz-matchen på söndag. Nu har denna trio av unga talangfulla spelare chansen att fylla tomrummet efter Julian Draxler. Kanske kan det lossna på riktigt för dessa tre då nya möjligheter och en ledig position bjuds. Viktigt att de förstår att försöka ta den. Störst chans att ta Draxler-positionen mot Mainz bör Goretzka ha. Stor möjlighet är det också att 20-årige Pierre-Emile Höjbjerg gör debut i den kungsblå tröjan. Lånet från FC Bayern har precis anslutit sig till laget efter landslagsspel med Danmark.
Troligen bildar han par med Johannes Geis på det defensiva mittfältet. Geis som nu ställs mot sin gamla klubb Mainz ("vi måste vinna"). 22-åringen har varit blek liksom hela laget i de senaste matcherna mot Darmstadt och Wolfsburg. Motivationen bör vara stor på söndag. Tränaren André Breitenreiter vill gärna då se den första hemmasegern komma. Spelet har dock inte övertygat i de två senaste matcherna. Det var mycket som inte fungerade och Breitenreiter har haft mycket att tänka på. I den klara 0-3 förlusten mot Wolfsburg senast var inte försvaret uppmärksamt nog vid fasta situationer och anfallspelet uddlöst. Mittfältet saknade kvalité och kreativitet. Mot Mainz kan allt bli bättre. Franco di Santo måste få det att lossna. Argentinaren och nyförvärvet har varit lite som en främling i laget och inte kommit rätt till.
Får inte "die Knappen" med sig ett framgångsrikt resultat på söndag kan det redan börjar pyra i klubben och bland supportrarna. För tålamod är inte den största dygden i Gelsenkirchen. Runt klubben råder en kronisk oro. Pressen på spelarna från alla håll är ständigt stor. En spelare som inte klarade av den och ville ifrån klubben var Julian Draxler. Han var dessutom klubbens PR-ansikte utåt och det hela blev för mycket för 21-åringen. Nu tar han nästa steg, som det brukar heta, istället till provinsen i Niedersachsen. Om han sedan tar ytterligare nästa steg skulle det inte förvåna om skälet då vore just den klubbens namn, tradition och supportrarnas entusiasm. Att Draxler lämnade nu kom passande för klubben som behöver pengarna (totalt 40 milj euro) för att betala av de höga skulderna och det viktiga i att bygga ut infrastrukturen på klubbområdet.
Speciellt nu då man inte får inkomsterna från Champions League som tidigare säsonger. Tränaren Breitenreiter är dock besviken på att hans bästa spelare lämnat klubben. Han hade hoppats i det sista att Draxler skulle stanna. Debatten kring Draxlers flytt skapar osäkerhet. Hur kan man försöka kompensera Draxlers kvaliteter? Att göra det helt går naturligtvis inte. Sportchefen Horst Heldt hittade ingen ersättare till Draxler. Lite underligt kan man tycka. Intresset är dock fortfarande stort för Stuttgarts offensivspelare Filip Kostic. Serben ville till Schalke men stoppades av sin klubb. En ny möjlighet kanske kommer i vinter eller nästa sommar. Däremot har inte Heldt blivit av med spelarna Kevin-Prince Boateng och Felipe Santana. Schalke kan få betala lönerna för dem åtminstone fram till januari när nästa transferfönster öppnar. Det finns dock fortfarande länder som är öppna för spelartransfers.
Sportchefen vill också försöka förlänga kontrakten med spelarna Joel Matip och Marco Höger, vars kontrakt går ut efter säsongen. Matip har fått anbud från utländska klubbar tidigare och kanske vill röra på sig. Höger är en habil lagspelare och kämpe som dock får det svårt att ta en ordinarie plats i laget. Även sportchefen Heldts kontrakt går ut efter säsongen. Styrelsen tar antagligen ett beslut först nästa år efter att man har utvärderat säsongen mer. Prövotiden rullar alltså på för Heldt som dock fått beröm för sin förhandlingsskicklighet i sommar och för spelarövergångarna. Det avslöjades i somras att styrelsen hade hört sig för hos Max Eberl i Mönchengladbach under vintern. Mot Mainz är den ordinarie lagkaptenen Benedikt Höwedes åter med i truppen efter sin långvariga fotledsskada. Han är förstås inte helt fulltränad ännu men en viktig ledare i laget. "Vi måste vinna och visa mer aggressivitet mot Mainz" är Höwedes uppmaning.
Nästa vecka börjar dessutom Europa League spelet med bortamöte på Cypern mot APOEL Nicosia (tor kl 21.05). Mainz 05 är Bundesligas löpstarkaste lag just nu och kommer till Gelsenkirchen med två raka segrar i bagaget. Sammanlagt har klubbarna mötts 18 gånger. På hemmaplan har "die Königsblauen" vunnit 10 matcher, 2 matcher har slutat oavgjorda och 1 med förlust.
Möjligt startelva: Fährmann - Caicara, Matip, Neustädter, Aogo - Geis, Höjbjerg - Choupo-Moting, Goretzka - di Santo, Huntelaar
Avspark: Söndag kl 17.30 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen), visas live på Eurosport 2 och på Eurosportplayer.se
Domare: Robert Hartmann (Wangen)
Matchväder: Risk för regn och åska och ca 18 grader
Matchrapport kommer på måndag.
Övrigt:
På fredagskvällen var det dags för den stora jubileumsshowen "Kennst du den Mythos...?" En musikalisk tidsresa genom klubbens historia. 30 000 personer kom till Veltins-Arena för att bevittna showen och fira när klubben fyller sina 111 år. Showen sätts upp av "Musiktheater im Revier" i Gelsenkirchen och spelas även där under hösten.
Revierderbyt i Dortmund i höst blir på en söndag (8 nov kl 15.30). Cupmötet hemma mot Borussia Mönchengladbach sker onsdagen den 28 oktober kl 20.30.
Klubben öppnar en amerikansk online-shop och en amerikansk twitter-kanal på engelska. I vinter reser laget till Florida på ett träningsläger. Klubben vill bli mer intressant på den amerikanska marknaden.
Sportchefen Horst Heldt var mycket irriterad på Hamburger SV då HSV plötsligt precis innan transferfönstret stängdes ändrade sig och inte ville låna in backen Marvin Friedrich. Då hade Friedrich redan tackat nej till fyra andra klubbar. "En fräckhet" tyckte Heldt.
Landslagets målvaktstränare Andreas Köpke har koll på Ralf Fährmann. Kanske kan det bli en landslagsinbjudan för Schalkes keeper snart. Det vore han värd.
Mycket positiva reaktioner på klubbens stöd för flyktingar i kampanjen "#stehtauf, wenn ihr Menschen seid!". Även beröm kom från rivalerna BVB. Schalke har även andra aktiviteter för stöd och hjälp för behövande genom organisationen "Schalke Hilft!" och aktiviteten "Kumpelkiste".
Dortmunds f d spelare "Kuba" Blaszczykowski har sagt att han tackade nej till ett erbjudande från S04 av respekt mot sin gamla klubb. Sportchefen Heldt dementerade det påstådda intresset. Nu stack spelaren till Italien istället.
Det är turbulent i supporterorganisationen SFCV just nu. En fanklubb har polisanmält SFCV och Schalke 04 för trolöshet mot huvudman och förhalande av ekonomiskt obestånd. Föreningen Schalke 04 anklagas för att hjälpt och lånat ut 1.2 miljoner euro till SFCV:s förre ordförande då han hamnat i ekonomiska svårigheter. Pengar tagna från det separata bolaget i S04-koncernen som har hand om biljettförsäljningen och säkerheten (då behöver inte föreningsstyrelsen informeras). Den förre SCFV-ordföranden är nu i fokus då pengarna aldrig ska ha betalats tillbaka. Dessutom ska den nuvarande ordföranden för SFCV ha skänkt 10 000 euro netto i en julgratifikation till sin svägerska för "särskilda tjänster för klubben". Pengar tagna ur organisationens kassa som får dessa från avgifter från supporterklubbarna och föreningen Schalke 04. Frågan är hur det är ställt med SFCV. Det måste krävas ett klargörande.
