Målvakten Fährmann räddade tre poäng mot Köln
I ett fartfyllt, händelserikt och spännande "West-Derby" lyckades FC Schalke 04 på bortaplan vinna mot mardrömsmotståndaren 1.FC Köln med 3-1 (2-1). Huntelaar satte en straff redan i den andra minuten. Meyer utökade resultatet i den 23:e minuten. Köln reducerade tio minuter senare. S04-målvakten Fährmann höll sedan kvar "die Knappen" i ledningen innan inbytte di Santo nickade in slutresultatet med en kvart kvar.
Klaas-Jan Huntelaar, som missat flera straffar tidigare, gjorde dock inget misstag den här gången och satte straffen säkert bakom Horn i FC-målet. 1-0 efter bara två minuter. En smakstart för Gelsenkirchen-laget mot mardrömsmotståndarna Köln, som man inte vuniit mot i de tre senaste matcherna. Laget ville också ha revansch för 0-3 nederlaget hemma i höstas. "West-Derbyt" visade sig sedan bli ett fartfylld, händelserik och spännande möte. Att räkna upp alla chanser är nästan omöjligt.
Det smällde framför båda målen nästan varje minut. Modeste i hemmalaget hade flera klara chanser men missade det öppna målet. Höjbjerg sköt ett skott som Horn gjorde en superräddning på i den 12:e minuten. Fährmann gjorde sig stor när Modeste kom fri med honom i den 19:e minuten. Roman Neustädter hade hamnat på efterkälken. Schalkes ledning var tunn. Kanske blev man för säkra efter den tidiga ledningen. Försvaret såg inte lika stabilt ut som senast mot HSV.
Men Köln hade två bra anfallare i Modeste och Bittencourt. Den senare fick också en gratischans när Johannes Geis slarvade med ett bakåtpass. Men Fährmann var där igen med ett långt ben och räddade upp situationen. Istället var det "die Königsblauen" som var effektivare framför motståndarmålet. Efter en hörna i den 24:e minuten gick bollen via Neustädter till Höjbjerg på högerkanten. Dansken spelade in till Max Meyer som lurade backarna med sina kroppsfinter och sköt in bollen med vänstern från nära håll till 2-0.
Schalke hade sedan ytterligare ett par farliga möjligheter att utöka ledningen men Köln-försvaret förhindrade ett värre resultat. "Getabockarnas" reducering i den 33:e minuten kändes därför väldigt onödig. Bittencourt prövade först Fährmann med ett lurigt skott innan den lille tysk-brasilianaren fick tillbaka bollen via ett inlägg. Han högg snabbast och nickade in 1-2 utan att bli störd. Medan backarna fortfarande argumenterade med varandra volleysköt Younes Belhanda nästan in 3-1 på den motsatta sidan.
Bollen var svår att ta emot. Skottet gick ner i backen först innan bollen tog i ribban. Två minuter senare sköt Geis sedan ett långskott som precis passerade ena stolpen. Köln var dock inte heller ofarliga. Det blev ofta jättefarligt när hemmalaget kom in i straffområdet. Lehmann missade målet med väldigt liten marginal när Neustädter störde honom i sista sekund. Köln krävde straff eftersom Neustädter träffat Risse på låret. Mladenovic hade den sista stora chansen i halvleken men Fährmann var åter där och räddade. Publiken fick andas ut i halvtid. Det var en mycket underhållande match.
Skulle matchen fortsätta i samma otroliga tempo i den andra halvleken? Nja, inte riktigt, men den fortsatte att vara spännande. Därför att Köln nu riskerade allt framåt för att nå en utjämning. "Die Königsblauen" sattes under hög press och fick mycket stora problem. Målchanserna fortsatte att komma. Risse sköt en frispark från drygt 35 meter i den 60:e minuten som ställde till problem för Fährmann. S04-tränaren Breitenreiter bytte in Leroy Sané för att få lite avlastning. Sané hade också ett farligt skott i den 65:e minuten som skruvade sig utanför stolpen.
Modeste i hemmalaget missade en jättemöjlighet i den 71:a minuten och bara en minut senare skruvade inbytte Hosiner sitt skott mot krysset. Men Fährmann nådde bollen med fingertopparna och fick bollen över ribban. Kanske Fährmanns svettigaste räddning i matchen. Den var också avgörande. För sedan i den 76:e minuten gjorde den nyligen inbytte Franco di Santo allt klart. Argentinaren nickade in Dennis Aogos fina inlägg vid den främre vänstra stolpen och gjorde sitt första mål för vårsäsongen. Det blev för mycket även för de hårt kämpande Köln-spelarna.
Schalke lyckades inte utnyttja kontringarna som nu bjöds. Istället var det hemmalaget som hade de sista chanserna i den rafflande matchen. Fährmann räddade åter målet från påhälsning när Risse fick en farlig möjlighet och Modeste blev blåst på sitt mål på tilläggstid. Fransmannen blev felaktigt avblåst för offside. Då blev det klart att Schalke till slut vann den jämna och justa matchen som egentligen inte förtjänade någon förlorare. Båda lagen gjorde en fin kämpainsats men Schalke var lite effektivare framför målet. Och så hade man förstås matchjälten Fährmann i målet. Det avgjorde resultatet till S04:s fördel.
Bra hos "die Königsblauen" även offensivspelarna Belhanda och Meyer. Defensiven kunde dock ha varit säkrare. Ytterbackarna Junior Caicara och Aogo hade sina problem och imponerade inte särskilt. Alessandro Schöpf hade det tuffare än senast mot HSV då han var bästa utespelare. Geis och Höjbjerg var stabila. Höjbjerg inblandad i de två första målen. Av Huntelaar såg man inte mycket av förutom vid straffen som han satte kyligt. Målvakten Fährmann sade efter matchen att man inte drabbas av någon eufori nu efter två raka segrar men att man samtidigt mot Köln inte heller blev panikslagna när allt inte lyckades hundraprocentigt.
Efter matchen kommenterade både Fährmann och tränaren Breitenreiter ryktena kring den lediga tränaren Lucien Favre, som sätts i samband med Schalke. Fährmann är trött på att en ny diskussion nu inträffar precis när frågan kring managerposten är avklarad. "Alltid kommer det upp något negativt. Det skrivs bara dåliga saker även om vi nu firat två raka segrar och glädjs ihop med vår tränare. Det finns inget tränarproblem. Tränarfrågan är avklarad". Även Breitenreiter är kritisk. "Det finns ett riktat intresse i Schalke att ställa till bråk och problem".
Ett är säkert. Bara sportsliga framgångar kan hålla borta sådana bekymmer och rykten. Efter några veckor med motgångar så verkar Schalke vara på rätt väg igen. En Champions League-plats hägrar. Nu reser laget till huvudstaden Berlin och det svåra mötet mot CL-rivalerna Hertha kommande fredag kl 20.30.
Målen: 1-0 Huntelaar (2., straff, högerskott, Höjbjerg fälld), 0-2 Meyer (24., vänsterskott, ass Höjbjerg), 1-2 Bittencourt (33., nick, ass Mladenovic), 1-3
di Santo (76., nick, ass Aogo)
FC: Horn - Sörensen, Maroh, Heintz, Hector - Lehmann, Gerhardt (85. Osako) - Risse, Mladenovic (71. Hosiner) - Bittencourt - Modeste
Tränare: Stöger
S04: Fährmann - Caicara, Matip, Neustädter, Aogo - Geis (78. Kolasinac), Höjbjerg - Schöpf (61. Sané), Meyer, Belhanda - Huntelaar (73. di Santo)
Avbytarbänk: Giefer (mål), Kehrer, Riether, Sam
Publik: 49 300 (Rhein-Energie-Stadion, Köln)