Schalke 04 - Mönchengladbach
Mot Gladbach måste första trepoängaren komma
Segern mot Salzburg i Europa League gav förhoppningsvis lite mer självförtroende åt de pressade spelarna i FC Schalke 04. I Bundesliga har dock situationen inte förändrats. Där står fortfarande en nolla i poängkolumnen efter fem matcher och man återfinner då förstås "die Knappen" på jumboplats. Idag söndag (kl 17.30) kommer västrivalerna Borussia Mönchengladbach på besök till Gelsenkirchen. Då måste den första efterlängtade trepoängaren komma för laget och den tyngde tränaren Markus Weinzierl.
De urusla resultaten i Bundesliga tynger spelarna axlar. Det saknas resultat och poäng. Det vet också den pressade tränaren Markus Weinzierl om. Han jobbar energiskt med spelarna på träningsplanen. Weinzierl har en jätteuppgift framför sig. Degt är inte bara dagens hemmamatch mot Borussia Mönchengladbach som är en utmaning, utan hela situationen. Weinzierl vågade steget från det lugna Augsburg till den stora kultklubben Schalke 04. Var steget för stort? Spelarna berömmer tränaren, vilket kan vara ovanligt i en sådan bekymmersam situation som "die Königsblauen" befinner sig i. Segern mot Salzburg i Europa League är inget värd i Bundesliga.
Möjligen har självförtroendet ökat något. Gladbach är dock ingen önskemotståndare, S04 har haft det svårt mot västkollegorna de senaste säsongerna. Den ambitiöse Weinzierl retar sig på att laget inte tagit några poäng. "Alla spelarna är villiga och vill avancera i tabellen". Weinzierl avslöjar inte hur hans tankar går men det gör sportchefen Christian Heidel. "Jag ifrågasätter och tänker hela tiden på vad som kan förbättras. Jag ligger i sängen och tänker: Vad är det som händer?". Weinzierl säger att han inte läser några tidningar och håller fast sin inslagna linje.
Hur länge får han förtroende från Heidel om kommande matcher inte ger några framgångar? Någonting måste ske snarast. Laget visar för sällan att det kan vara bra. I Europa League har det gett två raka segrar. "Det är en konst att ta ut passande spelare till varje ny motståndare när inte laget är inspelat" tycker Weinzierl. Han har förtroende för varje enskild spelare. "Jag har gett varje spelare möjlighet att spela, insatserna har sedan värderats". Spelarna följer sin tränare. "Det är fantastiskt att se hur tränaren hanterar situationen" säger t ex lagkaptenen Benedikt Höwedes.
"Markus Weinzierl behåller kontrollen. Han utstrålar positiv energi. Det ger spelarna tron att de är bra" tycker Höwedes. Alessandro Schöpf tillägger: "Weinzierl försöker bygga upp oss och motivera oss hela tiden". På söndag skulle det vara det sjätte försöket. Lyckas det är Weinzierls ansträngningar långt ifrån klara, men man skulle få lite medvind och det skulle kännas lite lättare". Höwedes, som varit Schalkes bästa spelare så här långt, fick en smäll på låret mot Salzburg men ska kunna spela. Osäkert är om Klaas-Jan Huntelaar är tillräckligt frisk efter sin kraftiga förkylning.
Kan nederländaren inte spela ersätter säkert Breel Embolo honom igen på topp som i Salzburg-matchen. Den 19-årige schweizaren har varit lite olycklig i sina aktioner under inledningen men man kan inte klaga på hans löpvillighet och kämpatakter. Hans mål kommer säkert. Weinzierl brukar rotera och byta ut tre-fyra spelare inför varje ny match. I Gladbach är kreatören Raffael borta men Weinzierl säger att Gladbach trots detta har en supertrupp och kan kompensera brassens bortavaro. Strax före klockan 19.30 vet vi om Gelsenkirchen-laget lyckats ta sina första poäng.
De båda västrivalerna har totalt mötts 86 gånger. På hemmaplan har det blivit 19 segrar, 16 oavgjorda och 8 förluster för S04.
Möjlig startelva: Fährmann - Höwedes, Naldo, Nastasic, Baba - Geis, Bentaleb - Goretzka, Meyer, Choupo-Moting - Embolo
Avspark: Söndag kl 17.30 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen), visas live på Eurosport 2 och Eurosportplayer.se
Domare: Sascha Stegemann (Niederkassel)
Matchväder: Växlande molnighet, risk för regnskurar och 13-14 grader
Matchrapport kommer måndag morgon.
