Nu gäller koncentrationen Hertha BSC
Efter Schalkes galaföreställning i Madrid är det åter dags för den grå Bundesligavardagen. Nu måste FC Schalke 04 koncentrera sig på bortamötet mot Hertha BSC Berlin idag lördag (kl 15.30). Laget visade mot Real Madrid vilken potential det har när man spelar som en enhet. Plötsligt hyllas också tränaren Roberto di Matteo. 44-åringen har varit omdiskuterad på senare tid för sin defensiva och tråkiga taktik som inte längre gav resultat men nämns nu som ett tränargeni efter Real-segern.
Berömmet var stort från alla håll efter segermatchen (4-3) i Madrid i tisdags. Spelarna fick revansch efter det urusla derbyt för två veckor sedan och även tränaren Roberto di Matteo gick från att vara kritiserad till geni på ett par timmar. Trots att man åkte ur Champions League (saknades bara ett mål) och att känslorna var blandade var man medvetna om att det var en av de stora kvällarna för klubben och som man skulle minnas länge. Framgången kom när di Matteo vågade vara lite mer offensiv och satsa på de talangfulla unga spelarna.
Laget var också en enhet som visade stor vilja och kämpade kopiöst. Tre 19-åringar (målvakten Timon Wellenreuther, Max Meyer, Leroy Sané) och en 20-åring (Leon Goretzka) imponerade stort i matchen mot Real Madrid och gjorde också avgörande insatser. På bänken satt även de unga spelarna Thilo Kehrer och Marcel Sobottka. Även lagkaptenen Benedikt Höwedes och mittbacken Joel Matip är egna produkter från den framgångsrika ungdomsakademin med det underliga namnet "Knappenschmiede" (gruvarbetarsmedjan) - där man "smider" fram unga "gruvarbetarlärlingar" (Knappen), dvs utbildar spelartalanger.
Ytterligare ett namn som har att göra med klubbens traditionella gruvarbetarbakgrund. Hemstaden Gelsenkirchen var en gång den största gruvstaden i Europa - nu finns inga kolgruvor kvar). Di Matteo ger stort beröm till U19-tränaren Norbert Elgert som förädlar talangerna. Bäst på plan mot Real (förutom Cristiano Ronaldo förstås) var Max Meyer. Den lille dribblern visade storform och har nu konkurrerat ut Kevin-Prince Boateng som playmaker. Med Meyer fungerar spelet bättre än med Boateng. Di Matteo kritiserades för att han hellre satsade på äldre spelare och Meyer har fått sitta mycket på bänken. Men di Matteo kunde inte längre bortse från Boatengs dåliga insatser och svaga form.
Risken var också stor att Meyers självförtroende skulle bli stukat. Han var mycket besviken när han inte fick spela i derbyt mot Borussia Dortmund. Mot Hoffenheim förra helgen fick han förtroendet och visade genast sin betydelse. Schalkes offensiv blev bättre med den kreative Meyer på mittfältet och han gjorde även två mål mot Hoffenheim. Det är också möjligt att Leroy Sané får starta mot Hertha då Eric Maxim Choupo Moting är småskadad efter att fått en smäll i Real-matchen. Choupo Moting följde ändå med till Berlin och sitter möjligen på bänken.
Leroy Sané visade ingen respekt och gjorde också en fin insats mot Real när han fick komma in för just den skadade Choupo Moting i den 29:e minuten. Det blev även ett snyggt mål på ett fint skott. Sané var också nära att skjuta Schalke vidare med ett annat skott som Casillas i målet dock räddade. Leroy Sané är förresten son till Souleymane "Samy" Sané, fransman med senegalska rötter. Pappan spelade fotboll i Frankrike, Tyskland (Freiburg, Nürnberg, Wattenscheid), Österrike (skytteligavinnare 1989) och Schweiz. Även sönerna Kim och Sidi spelar i Schalkes ungdomslag.
Om inte Leroy Sané får börja i matchen kan det bli en chans för Kevin-Prince Boateng att åter komma in i startelvan och försöka revanschera sig för säsongens svaga insatser. Boateng fick lite orättvist ensam bära hundhuvudet för den katastrofala insatsen i Dortmund (hela laget floppade). Nu fick han inte spela mot Hoffenheim (seger med 3-1) och mot Real var han avstängd. Tveksamt om han ändå hade fått spela i Madrid. Berlin-födde Boateng möter nu sin ex-klubb Hertha som ocksä är hans moderklubb.
Det skrivs i tysk media att Boateng är på väg bort från Schalke i sommar (har kontrakt till 2016). Det fönekas dock av sportchefen Horst Heldt. Samtidigt visar Heldt och S04 intresse för Real-spelaren Sami Khedira. 27-åringens kontrakt med den spanska klubben går ut i sommar och många klubbar vill säkert kontraktera den tyske landslagsmannen. Den spanska sporttidningen "Marca" skriver dock att övergången till Schalke i sommar redan är klar. Spelaren vill dock inte att det redan offentliggörs skriver tidningen. Vi får väl så småningom se vad som gäller i denna historia.
Helt klart är att Heldt och Khedira förde samtal i Madrid. En nackdel är att Khedira är skadebenägen precis som Boateng. Att klubben kan ha båda i truppen är uteslutet. Båda ska ha årslöner på 8 miljoner euro och det har inte Schalke råd med att betala för båda. Heldt betalar gärna inget eller lite för en övergång men ger istället höga löner till stjärnorna (Huntelaar t ex har ca 6.5 miljoner euro i årslön). Med tanke på Boatengs insatser denna säsong är han helt klart överbetald vilket gör att fansen inte har något tålamod med honom om han inte presterar det som fansen kräver.
Något som också påverkar spelet positivt är att Leon Goretzka är tillbaka efter sin långvariga lårmuskelskada. Han fick öronbedövande ovationer när han byttes in och gjorde comeback i Hoffenheim-matchen förra helgen. Goretzka gjorde också ett fint inhopp mot Real viilket gav mersmak. Kanske startar han mot Hertha. 20-åringen från Bochum är mycket bollsäker och snabb. Troligen får Marco Höger vila i dagens match. Slitvargen Höger som visat fin form på sistone har lite muskelproblem som gjort att han varit tvungen att gå av i förtid i de båda senaste matcherna mot Hoffenheim och Real.
Både Tranquillo Barnetta (29 år) och Christian Fuchs (28) gjorde en kanonmatch mot Real. De rutinerade spelarna fick visa upp sig på den internationella scenen och gjorde fin reklam i eget syfte. Bådas kontrakt går ut i sommar och oavsett om de stannar eller ej så har deras möjligheter till nya och bra kontrakt ökat. Båda har fått di Matteos förtroende och gynnats av schweiz-italienarens 3-5-2 system med högt stående ytterbackar. Mot Real vågade di Matteo ha ytterbackarna något högre stående i offensiven vilket lönade sig. Barnetta har lyckats i den för honom något ovana rollen som ytterback. Alltid löpstark och spelbar.
Timon Wellenreuther får fortsätta i S04-målet. Ingen av de andra målvakterna (Ralf Fährmann, Fabian Giefer) är fullt återställda. Fährmann har börjat träna så smått. Unge Wellenreuther har gjort ett gott intryck trots några tabbar. Han har inte Manuel Neuers talang vid samma ålder och inte heller hans längd. 19-åringen behöver förstås få mer rutin. Wellenreuther behöver träna mer på att kunna bedöma när han ska stå kvar på linjen eller gå ut och avvärja. Han har varit lite obeslutsam och kommit ut för sent vid några baklängesmål. Eftersom han är lite kort (1,86 m) behöver han öva upp spänsten ännu mer.
En spelare som äntligen gått in för fullt i lagträningen är Jefferson Farfan. Peruanen har varit borta i över ett helt år. Den snabbe ytteranfallaren har haft en svår broskskada i ena knät. Vi får se om 30-åringen hinner göra comeback denna säsong. Även vänsterbacken Sead Kolasinac tränar för fullt efter sin korsbandsskada. Julian Draxler tränar individuellt med boll men när comebacken kan ske är osäkert. Jan Kirchhoff har fortsatt besvär med sina hälsenor. Sidney Sam har kvar sina muskulära problem och Dennis Aogo besväras fortfarande av ryggproblem Alla tre är inte med i truppen mot Hertha. Sams säsong har blivit förstörd av skadorna och Aogo har inte kunnat visa sina riktiga kvaliteter.
Vi får se om di Matteo låter Matip vila som mittback och istället låter Kaan Ayhan spela mittback. 20-årigen gjorde en bra insats i den rollen mot Hoffenheim. I veckan blev det också klart att Schalke köper lånet från Manchester City, Matija Nastasic. Den 21-årige serben kostar 9.5 miljoner euro och kontraktet gäller till 2019. Nastasic har kommit in fint i laget och imponerar med ett moget och säkert spel. Längst fram i anfallet får vi se om Klaas-Jan Huntelaar hittar målet lika bra mot Hertha som mot Real där det blev två mål.
Nederländaren drar nytta av det lite mer offensiva spelet som laget har visat mot Hoffenheim och Real. Formen verkar vara uppåtgående för 31-åringen. Huntelaar har inte varit nöjd med det defensiva spelet som gjort att han varit isolerad längst fram och hängt i luften. Han behöver snabba omställningar och kantspel från medspelarna. Han har också själv bränt en hel del farliga målchanser. Tränaren di Matteo säger inför Hertha-matchen att den matchen blir en helt annan än den mot Real.
Om han satsar på de spelarna som startade mot Real eller kommer att rotera med andra spelare avslöjar han inte. "Hertha slåss i botten av tabellen och kommer säkert att vara defensivt inställda. De kommer antagligen försvara sig med många spelare. Vi måste ställa om och hitta andra lösningar än dem mot Real. Att tro som Real-segrare att det nu bara är att vinna över Hertha i förbigående är ett farligt tankesätt. Vi behöver alla poäng för att ta oss till Champions League. Det är bara tio matcher kvar. Det gäller för alla lag".
"Vi måste visa rätt inställning för Bundesliga. Jag hoppas att vi har lärt oss av historien att man bara kan vinna om man visar löp och kampvilja". Di Matteo säger också att Madrid nu är borta ur huvudena. Vi får väl se idag kl 15.30 hur det är med den saken. Schalke kommer till huvudstaden med två raka segrar och ett mycket bättre och offensivare spel. Lagen har totalt mötts 61 gånger. På bortaplan har S04 en statistik på 10 segrar, 2 oavgjorda och 18 förluster.
Möjlig startelva S04:
Wellenreuther - Höwedes, Matip, Nastasic - Uchida, Fuchs - Neustädter - Boateng, Meyer - Sané, Huntelaar
Laget spelar i grönsvart ställ.
Ayhan kan vara ett lösning som mittback istället för Matip och Goretzka kan kanske starta på mittfältet. Boateng kan både tänkas spela på mittfältet eller i anfallet. Atsuto Uchida lär troligen spela högerback. Barnetta kan också vara ett alternativ på mittfältet.
Avspark: Kl 15.30 (Olympiastadion Berlin), visas live på Eurosportplayer.se
Domare:Michael Weiner (Giesen)
Matchväder: Mulet, risk för regn och ca 6 grader
Matchrapport kommer söndag förmiddag.
