Otillräcklig insats mot Freiburg - Europa League nu målet
FC Schalke 04 gjorde en klen hemmainsats mot SC Freiburg och fick bara nöja sig med 0-0. Gästerna missade dessutom en straff. Än en gång motsvarade laget inte de höga förväntningarna och svek hemmafansen. Med resultatet är nu också målet Champions League lagt till handlingarna. En stor besvikelse för klubben och supportrarna samt ett stort misslyckande för tränaren Roberto di Matteo. Nu gäller det att trots allt att försvara femteplatsen och istället försöka ta sig till Europa League.
Schalkes tränare Roberto di Matteo hade gjort tre lagändringar i jämförelse med 0-0 matchen senast i Augsburg. Dennis Aogo, Jefferson Farfan (i startelvan för första gången denna säsong) och Sead Kolasinac (comeback efter avslitet korsband och åtta månaders skadefrånvaro) spelade istället för Tranquillo Barnetta, Christian Fuchs och Leon Goretzka. Di Matteo hade också gått tillbaka till en fyrbackslinje och ett 4-2-3-1 system. Benedikt Höwedes fick spela högerback som han ogillar. Kolasinac vänsterback.
Hemmalaget började matchen tålmodigt med många kortpassningar i speluppbyggnadet. Freiburg startade matchen tillbakadraget och väntade på S04-anfallen långt ner på sin planhalva. Gästerna markerade tätt och aggressivt vilket inte föll "die Knappen" i smaken. Det gav också Freiburg två gula kort tidigt sedan man gått hårt åt Farfan, som verkade vara på spelhumör. Även Marco Höger fick sitt tionde gula kort och är avstängd i nästa match. Freiburg försökte överumpla hemmalaget med snabba kontringar. Målchanser var dock bristvara från båda lagen under den första halvleken.
Schalke förde matchen men spelet gick för långsamt. Det var dålig rörelse och offensiven var fantasilös som så många gånger förr. Det blev mest resultatlöst spel på mittfältet och utav detta kom det bara till en handfull halvchanser. Freiburgs försvar var stabilt. Max Meyer blev fälld i straffområdet i den 26:e minuten. Schalke ville ha straff men domaren dr Drees friade. Första halvleken var Schalkes sämsta under denna säsong. Inställningen och kämpainsatsen var nog god men det kom ut för lite av spelet. Hemmafansen var frustrerande och missnöjda och visslade ut laget i halvtid. Man ville hjälpa laget under halvleken men det gav inget resultat på plan.
Inga byten i halvtid. Schalke hade mer bollinnehav nu men visste inte vad man skulle göra av bollen. Tempot var fortsatt makligt från Gelsenkirchen-lagets sida vilket gjorde det lätt för SCF att hinna tillbaka och försvara sig. I den 51:a minuten brann det plötsligt till. Först sköt Klaas-Jan Huntelaar ett hårt skott rakt på Bürki i Freiburgs-målet. På den andra sidan gjorde sedan Ralf Fährmann en fin fotparad när Klaus kom fri efter en kontring. Efter detta kom så matchens heta period. Mehmedis fina sololöpning ledde till att Höwedes fällde schweizaren inom straffområdet i den 57:e minuten.
Schuster brände dock den efterkommande straffen. Han sköt den över målet. Tur för Schalke. I den 62:minuten var det sedan Bürkis tur att utmärka sig. Först på ett 20-meters-skott från Meyer som han tippade över ribban. En minut senare räddade han en nick från Joel Matip som gick mot krysset. Nu var Schalke lite på gång och hade ytterligare en handfull chanser genom Huntelaar, Choupo-Moting, Meyer och Höwedes. Men några mål kom det inte ut av dessa möjligheter. Julian Draxler gjorde efterlängtad comeback i den 76:e minuten. Freiburg hade inte mycket framåt under den sista halvtimmen men Günter hade ändå kunnat avgöra matchen i den 83:e minuten.
Fährmann var dock alert och kom ner snabbt och gjorde en utmärkt räddning på det svåra skottet. Andra halvlek var bitvis underhållande och bättre än de första 45 minuterna. För det mesta var dock Schalkes spel långtråkigt att se på. 0-0 är förstås ett otillräckligt resultat för Schalke och ett misslyckat facit. Insatsen var i sin helhet för klen. Uppspelen gick för långsamt och det var idéfattigt framåt. Det var bara målvakten Fährmann som gjorde en toppmatch. Han gjorde några avgörande räddningar. Mittbackarna Matip och Nastasic får godkänt liksom Aogo, Meyer och Farfan.
Höwedes (orsakade straffen), Kolasinac, Höger, Choupo-Moting och Huntelaar får sämre betyg, speciellt de två sista. Choupo-Moting var osynig och när han hade bollen dribblade han bort sig. Huntelaar fortsätter att missa sin få chanser han får. Spelet såg ofta oinspirerat ut. Än en gång motsvarade laget inte de höga förväntningarna och svek hemmafansen. Med resultatet är nu också målet Champions League lagt till handlingarna. En stor besvikelse för klubben och supportrarna samt ett stort misslyckande för tränaren Roberto di Matteo. Han har fått ut för lite av laget som alltför sällan gör några toppmatcher.
Formkurvan går istället nedåt. Schalke är bara nionde bästa lag om man tittar till vårsäsongen. Segrarna har varit få. Nu blir målet istället att ta sig till Europa League. "Die Königsblauen" får dock inte se till att man slarvar bort även den möjligheten. Det är inte många poäng som skiljer till efterföljande lag. Skulle man även missa EL kan det bli kärvt för både di Matteo och sportchefen Horst Heldt. Kommande helg möter man dessutom Wolfsburg på bortaplan (sön kl 17.30). Sportchefen Heldt var förstås djupt besviken efter matchen. Hans förstod fansen missnöje med spelet och resultatet.
"Vi vill ser er kämpa" ropade många fans mot spelarna. När laget tackade publiken efter matchen blev man utvisslade av många. Heldt: "Fansen försökte även pusha oss. Jag förstår att vår hemmapublik inte är glad. Vi hade behövt mer rörlighet i spelet. Mer byten av positioner. Det gick för trögt. Vi var för statiska i första halvlek. Det kom ut för lite". Lagkaptenen Höwedes störde sig lite på att publiken inte tyckte att de kämpade: "Vi skapade förvisso inte mycket men vi ansträngde oss". "Det såg kanske ut som att vi inte var motiverade då uppspelen var tröga, men kämpainsatsen var okej" tyckte Matip som hade hoppats på mer. Draxler var förstås glad att vara på planen igen men mer än 15-20 minuters full ork har han inte just nu. "Några underverk av mig kan ingen hoppas på. Jag behöver mer tid".
Avslutningsvis. Att tränaren di Matteo inte ville inte byta in fler offensiva spelare i ett tidigare skede i andra halvlek och inte heller pröva Kevin-Prince Boateng för att di Matteo tyckte att laget redan var offensivt nog är ett fattigdomsbevis. Förra säsongen gjorde Schalke under Jens Keller sin bästa vårsäsong, nu är klubben på väg att göra sin sämsta på många år. Spelartruppen behöver också ses över inför kommande säsong. Trots den nästdyraste truppen har di Matteo fått ut alldeles för lite av den. Under Kellers ledning vågade man satsa på unga spelare. Di Matteo har däremot satsat på de äldre och mer etablerade. Bara när det varit tvunget på grund av skador och avstängningar så har de unga spelarna fått chanser. Det saknas en vinnarmentalitet bland spelarna.
Laguppställningen S04:
Fährmann - Höwedes, Matip, Nastasic, Kolasinac - Höger, Aogo - Farfan (87. Sam), Meyer (76. Draxler), Choupo-Moting - Huntelaar
Avbytarbänk: Wellenreuther, Uchida, Barnetta, Boateng, Neustädter
Gula kort S04: Höwedes (sju totalt), Höger (10:e, avstängd nästa match)
Publik: 61 471 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen)
