Pressen på Schalke i Revierderbyt

I den ständigt oroliga atmosfären runt omkring kultklubben FC Schalke 04 var veckans rubriker i pressen väldigt negativa efter den urusla prestationen i förra helgens bortamatch mot FC Ingolstadt (0-3). Schalke har nu pressen på sig efter debaclet, vilket gjorde att laget ramlade ner tlll en sjunde plats. Motståndarna från staden 35 km österut kan däremot spela mer avslappnat. S04 har skrivits ner på sistone i pressen och tränaren André Breitenreiters spelstil har ifrågasatts hos flera. Man tycker att laget saknar glöd, kampvilja och karaktär.

Laget står och stampar och anses vika ner sig så fort man man får ett baklängesmål och spelarna finner sig för snabbt och lätt vid sitt öde. Mot ärkerivalerna Borussia Dortmund förväntar sig Breitenreiter dock en helt annan inställning än senast. Det är ett måste. Om det ändå skulle räcka till en hemmaseger är förstås högst osäkert. BVB är en stor favorit med ett lag som har mer kvalitet än Schalke, som får finna sig i att vara underdog. Kanske är det just detta som ändå är S04:s chans? "Vi står långt ifrån Dortmund" erkänner också Breitenreiter om sitt unga och ack så ojämna lag. 

Dortmund kommer säkert rotera spelare från sin breda trupp eftersom de också har spel i Europa League att tänka på. En vinst i det heta Revierderbyt skulle vara en befrielse för alla i Schalke, speciellt med tanke på att två ytterligare svåra matcher väntar sedan i München samt mot Leverkusen. "Vi har möjlighet att återvinna den goda stämningen" säger Breitenreiter som spionerade på Dortmund i torsdags när de mötte Liverpool. Det blir tufft att försöka skaka antagonisterna från det östra Ruhrområdet. 23 poäng skiljer lagen från den forna gruvstaden Gelsenkirchen och den tidigare stålstaden Dortmund. 

Det är "gruvarbetarna" mot "stålarbetarna". Det är dock fortfarande jämt i tabellen kring Europaplatserna och det fattas bara en poäng upp till fjärdeplatsen vilket betyder Champions League-kval. S04-ordföranden Clemens Tönnies säger att "laget och tränaren är skyldiga att revanschera sig efter insatsen i Ingolstadt. Detta är en fråga om heder. Det är den känslomässigt viktigaste matchen på året som vi spelar". Skulle "die Königsblauen" inte få med sig ett bra resultat på söndag väntar däremot mörka veckor och ytterligare press på S04-coachen och laget. Kritiken skulle öka.

Hur avslutningen på säsongen blir till slut bestämmer kanske också Breitenreiters öde, ifall han får fortsätta som tränare eller ej. Efter en förhoppningsfull inledning i höstas med det bästa resultatet på 44 år har prestationerna blivit allt sämre och insatserna väldigt blandade. Man har halkat ner till sjunde plats. Europa League-kvalificeringen är i fara. Att klara en Champions League-plats försvinner alltmer bort i fjärran. Schalke spelar inte heller bättre denna säsong än den förra och man har inte kunnat se någon direkt utveckling av laget och spelet under Breitenreiter. Optimismen har falnat. 

Man finner ingen riktig struktur i Breitenreiters taktik och 42-åringen har också ändrat mycket i startelvorna. I sommar får klubben dessutom en ny sportchef i Christian Heidel från FSV Mainz 05. Horst Heldt slutar efter sex år i klubben då han inte fick sitt utgående kontrakt förnyat. Han vill dock fortsätta som manager och ska ha flera anbud. Klubbar som Eintracht Frankfurt och Hofffenheim har nämnts. Det spekuleras i om Heidel även tar med sig en ny tränare. Namn som Augsburgs tränare Markus Weinzierl och Mönchengladbachs förre tränare Lucien Favre lanseras av pressen och cirkulerar i luften. 

Samtidigt behöver och längtar klubben efter kontinuitet, stabilitet samt lugn och ro. Allt som rivalen Dortmund har haft under en längre period. Frågan är om det någonsin blir lugnt kring Tysklands näst största klubb från hjärtat av Ruhrområdet, som nästan har 150 000 medlemmar. För många är Schalke nästan som en religion. Nye managern Heidel har lyckats med sitt Mainz som just nu ligger före Schalke i tabellen och som dessutom har en trupp som kostar en bråkdel av Schalkes. Heidel har också lyckats väl att hitta nya unga framgångsrika tränare under sin långa tid i Mainz (Jürgen Klopp, Thomas Tuchel, Martin Schmidt).

Även om ett par andra var mindre lyckade som skandinaverna Jörn Andersen och Kasper Hjulmand. Heidel funderar redan lite på Schalkes framtid även om hans huvuduppgift fortfarande ligger hos Mainz där man hoppas att klubben spelar i Europa nästa säsong. Heidel börjar hos Schalke redan i juni. En reaktion på förra helgens svaga insats förväntar sig Schalke-spelarna. "Vi vet att vi måste göra allt bättre mot Dortmund. Vi måste vara laddade till hundra procent, både fysiskt och mentalt" säger Eric Maxim Choupo Moting. Målvakten Ralf Fährmann är övertygad om att laget kommer tillbaka efter det senaste bakslaget.
 

"Detta är ingen Bundesligamatch, det är något väldigt speciellt. Det spelar ingen roll vilken form motståndaren är i, allt är möjligt". "Alla är toppmotiverade" försäkrar Joel Matip som nu gör sitt sista derby innan han flyttar till Liverpool och Jürgen Klopp i sommar. "Vi måste visa upp alla våra känslor". Dortmund är inte helt nöjda med att derbyt kommer mitt emellan de två Europa League-mötena med just Klopps Liverpool. Kanske är detta en fördel för Schalke. Derbyt är Tysklands största och även ett av Europas största. 62 000 kommer att vara på plats i Veltins-Arena. Polisen förväntar sig ett lugnt derby.
 

Det har också varit lugnt bland fansen på de senaste derbyna. Innan dessa var det dock några oroliga derbyn och man hotade allvarligt med att förbjuda bortafans på dem. Schalke har drabbats av en jobpost på spelarfronten inför matchen. Leon Goretzkas axelskada har gått upp igen och han missar eventuellt resten av säsongen. Pierre-Emile Höjbjerg får då antagligen chansen istället. Även Max Meyer stod över några träningar i början av veckan men är nu tillgänglig. Både Marco Höger och Matija Nastasic är tillbaka i träning efter sina långtidsskador men derbyt kommer för tidigt. 
 

Mycket troligt är också att Klaas-Jan Huntelaar är tillbaka i laget. Han har varit bänkad både i Schalke som i det nederländska landslaget på sistone. I landslaget har han nu funderat på att sluta. Huntelaar behövs ändå i Schalkes startelva med sina ledaregenskaper och sin inställning, även om målskörden har varit beskedlig den här säsongen och man ser slutet för 32-åringens karriär i föreningen. Huntelaar får glädjas över att bli fadder för giraffen Hans på Gelsenkirchens zoo. "Hunters" konkurrent Franco di Santo har varit urusel och har inte tagit chanserna han fått. 
 

Mot Ingolstadt brände han dessutom den stora målchansen på ett beklagligt sätt. För övrigt kan också nämnas att reserven Sidney Sam spelat klart för säsongen. Floppen Sam har ljumskproblem som ställt till det under hela säsongen. För nyförvärven i vintras Alessandro Schöpf och Younes Belhanda blir söndagens derby det första. Nu måste även de unga spelarna som t ex Max Meyer ta ett större ansvar i laget. De har ändå varit med ett bra tag nu. Laget får inte som så ofta bli för bekvämt. Blir man det dessutom i ett derby har laget ett stort problem. Spelarna måste ge sitt allt.
 

Breitenreiter är säker på att så blir. "Spelarna har visat glöd och heta känslor på träningarna". Sanningens veckor har börjat för laget när slutspurten inletts av säsongen. Det råder oenighet inom Schalke om målsättningen. Målvakten Ralf Fährmann anser inte att laget håller Champions League-mått. Sportchefen Horst Heldt håller inte med och säger att Champions League fortfarande är målet. I Bundesliga har S04 och BVB totalt mötts 87 gånger. 170 derbyn har det blivit totalt sedan 1920-talet. På hemmaplan i Bundesliga har "die Knappen" vunnit 19 gånger, 12 matcher har slutat oavgjorda och 12 med förlust.  

Möjlig startelva S04: Fährmann - Caicara, Matip, Neustädter, Kolasinac - Geis, Höjbjerg - Schöpf, Belhanda, Sané - Huntelaar

Avspark: Söndag kl 15.30 (Veltins-Arena, Gelsenkirchen), visas live på Eurosport 2 och Eurosportplayer.se
Domare: Felix Zwayer (Berlin)

Matchväder: Växlande molnighet och ca 15 grader 

Matchrapport kommer måndag morgon.

Övrigt: Det verkar som om Schalke får behålla supertalangen Leroy Sané. Sané säger att han tror att han bli kvar i Schalke åtminstone nästa säsong. "Schalke gör honom gott" säger hans pappa, den föredetta Bundsligaspelaren Souleymane Sané. Storklubbar som t ex Barcelona har visat intresse för den 20-åriga tyska U21-landslagsspelaren, som redan gjort debut i det tyska A-landslaget.

Schalke leder åtminstone en liga. Klubben betalar mest agentprovisioner i hela Bundesliga. 16 miljoner euro blev utbetalat förra året. Mer än tvåan FC Bayern.