Real Madrid var ett nummer för stort
FC Schalke 04 gjorde en tapper och bra insats defensivt mot de regerande Champions League-mästare Real Madrid men förlorade ändå med 0-2 (0-1) hemma på Veltins-Arena. "Die Königsblauen" fick Huntelaar benskadad i den första halvleken. I den andra halvleken hade hans ersättare 19-årige Felix Platte ett skott i ribban. Målen gjordes dock av Real genom en nick av Ronaldo och ett snyggt skott i krysset av Marcelo. Det var ändå ett fall framåt jämfört med 1-6 resultatet förra året.
Schalkes tränare Roberto di Matteo kunde i motsats till Bundesliga och den senaste matchen använda sig av sin anfallare Klaas-Jan Huntelaar (rött kort). Det gav Tranquillo Barnetta en bänkplats liksom för Christian Fuchs och Jan Kirchhoff. Di Matteo gav nu Dennis Aogo och Roman Neustädter förtroendet. Huntelaars comeback gav lite hopp. Nederländaren visade sig också spelsugen i inledningen av matchen.
Hemmalagets taktik var väldigt defensiv, det var ingen sensation. Reals stjärnor hade det svårt att hitta luckor i Schalkes massiva försvarsmur. Backarna var alerta och koncentrerade. Något mer än ett par svaga distansskott från spanjorerna blev det inte. Schalke hade ett bra frisparksläge i den 14:e minuten men Aogos skott tog i muren. I den 25 minuten kom Huntelaar spurtande genom mittfältet för att sedan avlossa ett distansskott som tvingade Casillas till den första räddningen.
Fram tills den tidpunkten var Schalkes spel stabilt och de tillät inte Real Madrid något. Sedan kom några otursminuter. Först skadade sig Huntelaar när han fick en smäll på smalbenet och fick utgå. 19-årige CL-debutanten Felix Platte kom in istället. Platte gjorde för övrigt även Bundesligadebut mot Frankfurt senast. Lite oaktsamhet från hemmalagets sida i den 26:e minuten skulle genast straffa sig.
Carvajal fick för mycket utrymme och tid på högerkanten att måtta ett perfekt inlägg som Cristiano Ronaldo ostört bara hade att nicka in tll ledning 0-1. Joel Matip hade missat portugisen. Real hade fått den start man ville ha. Nu skulle det bli ännu svårare för S04. Kevin-Prince Boateng fick sitt tredje gula kort och är avstängd i returen. Sedan fortsatte matchen precis som förut. Schalke defensiva spel var fortsatt bra och 19-årige CL-debutanten Timon Wellenreuther i S04-målet gjorde några fina räddningar på Benzemas skott och Ronaldos frispark.
Frågan i den andra halvleken var om Schalke skulle våga ta lite mer risker och bli mer offensiva. Men spelet fortsatte på samma sätt. Det gällde att undvika misstag och täppa till alla luckor samt lura på kontringar. Isco hade en möjlighet i den 53:e minuten. Matchen fortsatte annars sin lunk utan några större kreativa idéer. Målchanser var en bristvara.
Med ca 20 minuter kvar av matchen började Schalke lyfta upp laget något för att försöka skapa lite press. Det skulle visa sig nästan löna sig i den 74:e minuten. Boateng hade gett Atsuto Uchida en öppnande passning på högerkanten. Högerbacken spelade in bollen i straffområdet där Platte drog till den direkt. Till Schalkes besvikelse tog bollen i ribban och ut igen. Uchida försökte få in returen men förgäves.
Det skulle straffa sig strax efteråt. Ronaldo dribblade skickligt förbi två Schalke-spelare på vänsterkanten. Han spelade fram till den medlöpande vänsterbacken Marcelo. Den vänsterfotade brasilianaren drog till med högern (!) och bollen borrade sig in i det högra krysset på målet och till 0-2. Ett mycket snyggt mål som avslutade en match som annars var offensivt svag. Med ett 0-2 i bagaget blir det i princip omöjligt för S04 att gå vidare till kvartsfinal.
Returen spelas i Madrid den 10 mars. Matchen blev ungefär som förväntad. Det var ändå ett fall framåt jämfört med 1-6 resultatet förra året. Schalke var bara starka i defensivarbetet förutom vid båda målen. De båda 19-åringa debutanterna i Schalke, målvakten Wellenreuther och anfallaren Platte gjorde en bra match. Platte kunde ha blivit matchhjälte. Sämst betyg får Aogo och Neustädter hos hemmalaget.
Tränaren di Matteo sade efteråt att båda lagen hade få chanser men Real gjorde mål på dem, inte hans lag. "Kvaliteten som Real har framåt gjorde skillnaden. Vi kämpade och försökte allt vi kunde. Ger man Real utrymme är de livsfarliga. Varken di Matteo eller sportchefen Horst Heldt vägrar att tro att det är kört redan, även om utgångsläget inte har förbättrats.
Laguppställningen S04:
Wellenreuther - Höwedes, Matip, Nastasic - Uchida, Aogo - Neustädter (57. Kirchhoff) - Höger (80. Meyer), Boateng - Choupo-Moting - Huntelaar (33. Platte)
Avbytarbänk: Wetklo (mål), Ayhan, Fuchs, Barnetta
Målen: 0-1, Cristiano Ronaldo (26.), 0-2 Marcelo (79.)
Publik: 54 442 (utsålt)
Nästa match för "die Knappen" är hemmamatchen mot Werder Bremen på lördag kl 15.30.
