Roberto di Matteo efterträder Jens Keller som tränare
FC Schalke 04 meddelade på tisdagsmorgonen att klubben sparkar sin tränare Jens Keller. Ny tränare blir italienaren Roberto di Matteo. Di Matteo som är född i Schweiz av italienska föräldrar spelade bl a i Lazio och Chelsea. Han har även spelat för det italienska landslaget. Di Matteos senaste tränaruppdrag var i Chelsea där han fick kicken för två år sen.
Det blev alltså knappt två års förtroende för Jens Keller. Förlusten och den svaga insatsen mot Hoffenheim i lördags blev droppen. Keller har hela tiden fått kämpa för sitt rykte och erkännande sedan han plockades upp från Schalkes U17-lag i december 2012. Han tog över efter Huub Stevens som då fick gå. Keller har vid flera tidigare tillfällen varit nära att få lämna Schalke men ledningen har låtit honom stanna. Ofta har han då lyckats vända lagets resultat och räddat sig kvar. Keller har även lyckats ta S04 till Champions League och dess åttondelsfinal två år i rad. Han har också varit orädd att plocka upp unga talanger från Schalkes berömda akademi Knappenschmiede.
Men nu är det alltså slut för Keller. Den dåliga säsongen hittills med svaga och ojämna resultat som bara givit två vinster fick alltså ledningen att handla och sparka Keller. Allt dåligt är förstås inte Kellers fel, spelarna har ofta svikit honom och fansen med svaga och okoncentrerade insatser. Skadeeländet har heller aldrig tagit slut och Keller har nästan aldrig kunnat spela med bästa lag. Dock har man inte kunnat se någon utveckling av spelet eller någon påtaglig spelidé. Laget har stått still och stampat. Det verkar också som om Keller även får ta med sig sin assisterande tränare Peter Herrmann och målvaktstränaren Holger Gehrke från klubben.
Nu kommer alltså Chelsea-legenden Roberto di Matteo. Den 44-årige italienaren är född i schweiziska Schaffhausen av italienska föräldrar och hade en fin spelarkarriär i bl a Lazio och Chelsea. Det blev även 34 landskamper för Italien under nittiotalet och deltagande i VM 1998. Di Matteo blev kvar i England efter karriären och blev efter några ytterligare år manager i klubbarna Milton Keynes Dons, West Bromwich Albion och Chelsea FC. I Chelsea var di Matteo först assistent åt André Villas-Boas 2011 innan han fick ta över som manager då Villas-Boas sparkades ett år senare.
Di Matteo vann Champions League 2012 när Chelsea slog FC Bayern. Men managerposten blev ändå inte långvarig. Bara ett halvår senare i november 2012 fick di Matteo foten då Rafael Benitez kontrakterades som interimtränare. Di Matteos namn var även uppe på tapeten sommaren 2013 när Kellers position var skakig. Sportchefen Horst Heldt gjorde allt klart när parterna träffades i London i söndags. Di Matteo var antagligen ändå tänkt som ny tränare nästa sommar för Schalke hade inte planerat att förlänga Kellers kontrakt när det skulle gå ut vid samma tidpunkt.
Ett annat namn som hela tiden har nämnts som en möjlig efterträdare till Keller har varit Mainz förre tränare Thomas Tuchel. Nu bestämde sig Schalkes ledning för di Matteo. Italienaren talar tyska (förutom fem andra språk) efter sin uppväxt i den tysktalande delen av Schweiz. Kontraktet gäller till juni 2017. Di Matteo träffar laget på onsdagen men tränar dem först på torsdag. Det är dock en liten skara spelare som är på plats. Totalt saknas ett femtontal spelare som antingen är skadade eller är på landslagsuppdrag. Den andra nuvarande assisterande tränaren Sven Hübscher leder träningen kommande dagar. Di Matteo tar även med sig två nya assisterande tränare i Attilio Lombardo och målvaktstränaren Massimo Battara. Han kommen också att få möta sin ex-klubb Chelsea i Champions League när de gästar Gelsenkirchen den 25 november.
