S04 befäster fjärdeplaceringen efter vinst i Bremen
FC Schalke 04 är på väg mot en Champions League plats efter att bortabesegrat Werder Bremen med 2-0 (0-0). Efter en svag första halvlek där inte mycket fungerade kom "die Königsblauen" starkt tillbaka i den andra halvleken och vann till slut välförtjänt. Mycket beroende på att tränaren Jens Keller bytte in Raffael efter pausvilan. Målen gjordes av Julian Draxler och Ciprian Marica. Med segern befäster S04 sin fjärdeplacering och har nu vunnit fem av de sex senaste Bundesligamatcherna.
Tränaren Jens Keller ställde upp med samma lag som mot Hoffenheim senast. Det betydde bland annat att Jermaine Jones fortfarande saknades på grund av sin fotskada och att Ciprian Marica fick förtroendet på nytt och spelade ensam på topp istället för knäskadade Klaas-Jan Huntelaar. Schalke började svagt och oinspirerat. Det märktes inte mycket att laget kämpar för en Champions League plats.
Bollförluster, missförstånd och grova missar raderade upp sig en masse. Lyckade anfall kunde man räkna på ena handens fingrar. En halvdan frispark av Julian Draxler i den 21:a minuten var allt. Bremens ojämna försvar klarade sig förvånansvärt bra och försvarade sig aggressivt redan från mittplan. Kanske för att bortalaget spelade så svagt och därför inte kunde hitta några luckor.
Werder däremot hade ett par tre chanser i första halvlek men Timo Hildebrand var vaken och räddade S04 från ett underläge. Roman Neustädter drog på sig sitt femte gula kort och är avstängd nästa match. Marica kom inte loss längst fram och bevakades väl av Lukimya. I slutfasen av den första halvleken var båda lagen nöjda och väntade bara på pausvilan. Intensiteten försvann.
Tränaren Keller var inte nöjd med halvleken och det svaga spelet och bytte in Raffael istället för den svage Michel Bastos. Bastos form har dalat betänkligt på sistone. Det skulle visa löna sig att byta in Raffael. Brassen gav nya impulser. Hos Raffael har formen däremot visat sig blivit bättre för varje inhopp. Nivån på matchen höjdes också. Joel Matip hade den första chansen efter två minuter och prövade Mielitz tufft med en nick.
Draxler flyttade ut till vänsterkanten. Det var också Draxler som gjorde det första målet och Schalkes ledningmål till 1-0. Sex minuter hade det gått av halvleken när Raffael ägde bollen i ett anfall och passade bakåt till Marica. Den hårda och dåliga passen kunde inte Marica behandla utan bollen hamnade turligt framför fötterna hos Draxler som snabbt sköt ett placerat och lågt skott vilket gick in bakom Mielitz.
Nu satte "die Knappen" fart och höjde trycket. I den 54:e minuten räddade Lukimya på mållinjen med en cykelspark efter ett Draxler-inlägg som Mielitz inte kunde fånga och en lobb från Marica. Nu visade Werder-försvaret upp sina gamla brister och bjöd sen Schalke på det andra målet. Lukimyas svaga och för korta bakåtpass i den 69:e minuten fångades upp av Raffael som parallellt kunde spela fram till en fri Marica som bara hade att skjuta in bollen i tomt mål.
Nu var Bremen ett slaget lag och Schalke hade koll på det mesta. 3-0 låg närmare till än en reducering. Tyvärr fick Draxler gå av i den 75:e minuten med känningar i ena knät. Farfan hade sen en farlig frispark i den 77:e minuten som Mielitz lyckades tippa till hörna. Neustädters skott täcktes så att det gick i utsidan av burgaveln (79.) och Raffael hade en dubbelchans i fritt läge i den 83:e minuten. Farfan avslutade med ett skott över (90+1). "Die Königsblauen" spelade av matchen på ett väldigt bra sätt.
Tack vare den starka andra halvleken med ett mer konsekvent spel var segerresultatet välförtjänt. Med segern befäster S04 sin fjärdeplacering och har nu vunnit fem av de sex senaste Bundesligamatcherna. Bästa betyget i Schalke får målvakten Timo Hildebrand som gjorde ett par avgörande räddningar i den första halvleken och räddade Schalke från baklängesmål. Han visar upp en fin form. Spelar med ett lugn och har en bra överblick.
Även Raffael får plusbetyg för en pigg insats i den andra halvleken. Raffael spelar för ett nytt kontrakt. Merparten av spelarna får trots allt godkänt efter att ha höjt sig i den andra halvleken. Inte riktigt godkänt får de defensiva mittfältarna Marco Höger och Neustädter. Riktigt svag var vänstermittfältaren Bastos som också blev utbytt i halvtid.
Tränaren Keller och sportchefen Horst Heldt berömde Raffael som kom in och ändrade spelet. De sade samtidigt att den första halvleken var en av de svagaste den här säsongen och därför var segern också lite turlig. Med ett ledningsmål för Bremen kunde matchen kanske tagit en annan riktning. Keller sade också att han var chockad av spelet de första 45 minuterna och därför hade varit tvungen att säga några väl valda ord i halvtid.
Heldt avslutade med att säga att laget måste höja sig för att kunna försvara fjärdeplatsen. Laget spelar fortfarande för ojämt. Med en vinst mot Leverkusen nästa helg skulle utgångspositionen förbättras ytterligare. Men det ska spelas om det först.
Laguppställning S04:
Hildebrand – Uchida, Höwedes, Matip, Kolasinac – Höger, Neustädter – Farfan, Draxler (70. Fuchs), Bastos (46. Raffael) – Marica (89. Pukki)
Avbytarebänk: Fährmann (mål), Metzelder, Moritz, Meyer
Målen: 0:1 Draxler (51.), 0:2 Marica (69.)
Gult kort: Neustädter
Publik: 42 100 (utsålt, Weserstadion Bremen)
Nästa match för S04 är toppmatchen mot Bayer Leverkusen på hemmaplan kommande lördag kl 18.30. En sexpoängsmatch i kampen om tredjeplatsen och direktkvalificering för Champions League.
