Säkrade Europa League efter 3-1 mot Hannover

Gelsenkirchenlaget stoppade den negativa trenden med fyra matcher utan vinst. Segern över Hannover 96 var dock inte så säker som resultatet visar. Hemmalaget, vilka redan är klara för 2 Bundesliga nästa säsong, kunde spela utan press och det märktes under långa perioder. Hannover spelade fin anfallsfotboll men avsluten var svaga. Schalkes defensivarbete var under all kritik. Den mycket svage högerbacken Junior Caicara blev t ex utbytt i halvtid. Sascha Riether ersatte men det blev inte mycket stabilare för det. Leon Goretzka gjorde comeback i startelvan efter sin axelskada och Johannes Geis fick sätta sig på bänken. Benedikt Höwedes var med i matchtruppen men får vänta på en plats i startelvan. Han är inte hundraprocentigt i form ännu efter skadan. Han är saknad som mittback.

Annars var laget detsamma som tappade matchen senast mot Leverkusen. Hannover började frejdigt och tvingade Schalke att bara slå ifrån sig. Första målchansen lät sig inte heller dröja. Ralf Fährmann i S04-målet fick reflexrädda Klaus skott intill den vänstra stolpen i den fjärde minuten. Defensivt uppträdde dock inte hemmalaget lika övertygande. Efter en snygg och öppnande passning av Goretzka från högerkanten ut till en fristående Choupo-Moting vid det bortre straffområdeshörnet, kunde "Choupo" avancera inåt och skjuta in 1-0 bakom Zieler i målet (11 min).   

Hannover lät sig ändå inte nedslås utan fortsatte med sin fina offensivfotboll. Salif Sané drog till bollen över ribban från nära håll precis efter målet. I den 15:e minuten prickade dock Sobiech efter en rusch och inlägg från Sarenren-Bazee. Schalke-försvaret var då verkligen på efterkälken och avslöjade sina problem att hålla ihop det. Sedan fortsatte kanonaden från Hannovers sida. En handfull chanser arbetade man fram men avsluten missade målet. Efter en halvtimme kunde Schalke styra upp spelet lite bättre och 169 cm Max Meyer hade en nick rakt mot Zieler.
 

Matchen lugnade ner sig tills Meyer i den 45:e minuten spelade in bollen från vänsterkanten i straffområdet. Klaas-Jan Huntelaar lät bollen passera mellan benen och lurade försvaret. Bollen gick ut till Leroy Sané på högersidan som kopplade på turbon och sprang förbi Albornoz. Vid kortlinjen spelade Sané in bollen lågt framför målet där Klaas-Jan Huntelaar lurade och bara hade att trycka in bollen till 2-1. Ett verkligt smickrande resultat för "die Knappen" som hade haft flyt och tur för en gångs skull.  

Hannover gav dock inte upp utan fortsatte att arbeta fram flera möjligheter även i den andra halvleken. Den farligaste var Schmiedebachs stolpskott i den 60:e minuten. Hemmalaget öppnade sig för kontringar. Choupo-Moting dribblade sig fri i den 53:e minuten men hans skott gick rakt på Zieler. Hannover var det bättre laget. Krafterna tröt dock och hemmalaget orkade inte längre hålla uppe tempot och målchanserna försvann. Schalke förmådde inte att utnyttja det. Tills Joel Matip med lätta fötter dribblade sig in i straffområdet för gästerna.

Matip kom fri framför Zieler och passade i sidled till Alessandro Schöpf som han hade kommit in en minut tidigare. Österrikaren hade bara att skjuta in bollen i tomt mål. Ett mycket snyggt solo av Matip. Trots en svag defensiv kunde "die Königsblauen" ta med sig tre poäng från Niedersachsenstadion. Några riktigt bra betyg kan inga förutom målvakten Fährmann få. I nästa omgång möter S04 Augsburg på hemmaplan (lör kl 15.30). Sedan återstår Hoffenheim på bortaplan i den sista omgången för säsongen. Med segern över Hannover är Schalke klara för Europa League. Laget kan till och med snubbla sig till Champions League-kval om allt går deras väg och ifall man tar full pott i de två sista matcherna.
 

Laguppställningarna:

Hannover: Zieler - Sakai, Anton, S. Sané, Albornoz - Fossum (86. Prib), Schmiedebach - Sarenren-Bazee (75. Szalai), Kiyotake, Klaus (71. Sulejmani) - Sobiech.
Tränare: Stendel
 

Schalke: Fährmann - Caicara (46. Riether), Matip, Neustädter, Kolasinac - Hojbjerg, Goretzka - L. Sané (89. Belhanda), Meyer (78. Schöpf), Choupo-Moting - Huntelaar

Avbytarbänk: Nübel (mål), Aogo, Höwedes, Geis
 

Målen: 0-1 Choupo-Moting (11.), 1-1 Sobiech (20.), 1-2 Huntelaar (45.), 1-3 Schöpf (80.).

Publik: 46 900 (AWD-Arena, Hannover)