Tufft dubbelmöte väntar mot Gladbach
Idag söndag ställs FC Schalke 04 mot Borussia Mönchengladbach på bortaplan (kl 17.30). Ingen lätt uppgift mot ett mycket formstarkt Gladbach, som kommit tillbaka kraftigt efter mardrömsstarten av säsongen. Lagen möts även i DFB-Pokal på onsdag i Gelsenkirchen. Tufft dubbelmöte för "die Knappen" således, vars insatser i oktober inte varit lika stabila som i september. Tränaren Breitenreiter vill ändå se de mesta från den ljusa sidan. "Vi har vunnit 9 av 13 matcher och spelat 2 oavgjorda".
Säsongsstarten är alltså mycket lyckosam, den bästa sedan säsongen 1971/72. Visst har laget haft tur i många matcher, men man kan urskilja en mycket bättre stämning i laget, i hög grad tack vare den nya tränaren André Breitenreiter. Lite oro skapar dock lagets sämre insatser under de senaste matcherna. Koncentrationen, framförallt i defensiven, har inte varit hundraprocentig. Man tappade 1-0 ledningen både mot Hertha Berlin (2-1) och nu senast mot Sparta Prag (2-2) i Europa League. Innan kom bottennappet hemma mot Köln (0-3). Nu kommer ett tufft dubbelmöte mot ett formstarkt Borussia Mönchengladbach med gott själförtroende. Sedan väntar svåra möten mot topplagen Dortmund, Bayern och Leverkusen i november. Hur kommer S04 kunna mäta sig mot dessa lag?
Breitenreiter vill få bort den lite sorglösa hållningen som funnits i laget på senare tid. "Vi måste vara mer kompakta i försvaret". Lagkaptenen Benedikt Höwedes gör sin 200 Bundesligamatch mot Gladbach. Om anfallaren Klaas-Jan Huntelaar kan spela är oklart. Nederländaren har missat de två senaste matcherna på grund av en höftblessyr. I "West-derbyt" mot "die Fohlen" kommer tränaren åter satsa på de ordinarie spelarna. Mot Sparta Prag roterade Breitenreiter med nya spelare på fem positioner för att främja lagkänslan i truppen och för att vila spelare. Resultatet blev medelmåttigt. Spelet och kvalitén höjdes dock en nivå när han bytte in Johannes Geis framför backlinjen och målskytten Leroy Sané under den andra halvleken mot tjeckerna. Sané är i fullt tempo ostoppbar och gör snygga solomål. Hans marknadsvärde har fyrdubblats på kort tid. Sportchefen Horst Heldt var försigkommen nog att redan i somras förlänga kontraktet med Sané till 2019.
Diskussionerna kring sportchefen Horst Heldt har fortsatt under veckan. Om Heldt lämnar sitt jobb inom kort eller efter säsongen (kontraktet går ut) är fortfarande oklart. Många vill ha visshet omgående och gillar inte osäkerheten, däribland tränaren Breitenreiter som erkänner att han inte är opåverkad. Att Heldt stannar efter nästa sommar är uteslutet. Schalkes ordförande Clemens Tönnies har redan blivit avslöjad att han fört egna samtal med Mainz om deras manager Christian Heidel. Det ser ut som att Heidel kommer, men först nästa säsong. Tönnies patriarkaliska ledning kritiseras skarpt och har skapat oro i klubben nu när en bra stämning åter ha infunnits sig efter förra säsongens stora besvikelse. Mycket också tack vare Heldt och hans lyckade värvningar av Breitenreiter och spelaren och spelmotorn Geis.
Misslyckandena med framför allt den förre tränaren Roberto di Matteo och spelaren Kevin-Prince Boateng ligger dock Heldt i fatet. Tönnies har även kritiserat de höga spelarlönerna som Heldt varit och är ansvarig för. Heldt kunde dock avyttra Julian Draxler för 40 miljoner euro. Tönnies och Heldt har haft ett samtal men ska ha ytterligare ett. Det slutgiltiga beskedet när Heldt lämnar klubben är framskjutet, men lär bli bestämt inom kort. Heldt själv säger att han har tagit sitt beslut. Är en sportchef utan verklig makt villig att fortsätta säsongen ut? Oron i klubben har bara skapats av en person, ordföranden Tönnies. Flera styrelsemedlemmar har också visat sin irritation över att de inte blivit informerade av Tönnies, köttmogulen från Rheda-Wiedenbrück, kotlettkungen kallad i folkmun.
Tönnies har suttit i styrelsen sedan 1994 och har varit föreningsordförande sedan 2002. Nästa år ska ordförandeposten väljas på nytt Tönnies framtid som ordförande är således oviss, men utan Tönnies privata pengar hade samtidigt den traditionsrika klubben knappast existerat idag. Inte i dagens tappning i alla fall. Patriarken Tönnies löfte att hålla en lägre profil har nu spolierats med Heldt-affären. Att managern Heidel från Mainz är intressant är dock förståeligt. 52-årige Heidel har ett högt anseende i branschen och den föredetta bilförsäljaren har med bra arbete och begränsad ekonomi ändå kunnat etablera Mainz i Bundesliga. Frågan är nu om och när Heidel kommer. För hans kontrakt går ut först 2017 och Mainz vill behålla honom.
"Die Königsblauen" och Mönchengladbach har totalt mötts 84 gånger i Bundesliga. På bortaplan vid Niederrhein har S04 en dålig statistik. 7 segrar, 9 oavgjorda och 26 förluster. Lagen möts även i DFB-Pokals andra omgång på onsdag kväll i Gelsenkirchen.
Möjlig startelva S04: Fährmann - Riether, Höwedes, Matip, Aogo - Goretzka, Geis - Sané, Meyer - di Santo, Huntelaar (Choupo-Moting)
Avspark: Söndag kl 17.30 (Borussia-Park, Mönchengladbach), visas live på Eurosport 2 och på Eurosportplayer.se
Domare: Wolfgang Stark (Ergolding)
Matchväder: Mulet 11-12 grader
Matchrapport kommer måndag morgon.
