Slut på ryktena - Draxler förlänger redan nu till 2018
Julian Draxler visar vilken klubb han bekänner sig till och förlänger redan nu sitt kontrakt med FC Schalke 04. Draxlers tidigare kontrakt gällde till 2016 och förlängs nu med ytterligare två år till 2018. Kontraktsförlängningen presenterades officiellt idag på fredagen. Igår körde små lastbilar runt i Gelsenkirchen med plakat som förkunnade den glada nyheten. På senare tid har den 19-årige supertalangens namn florerat ihop med andra toppklubbar som Bayern München och Borussia Dortmund.
Men att spela för Borussia Dortmund var uteslutet för den Gladbeck-födde Julian Draxler. Det meddelade han även Dortmund-ledningen när ryktena blev för stora. "Jag kommer aldrig att spela för Dortmund. I sådana fall man hjärtvätta mig" skrev nittonåringen. Det blev även lite tjafs mellan de båda klubbledningarna då Schalkes sportchef Horst Heldt och ordföranden Clemens Tönnies hävdade att BVB försökt bemödat sig om Draxler.
Vilket dementerades av BVB:s sportdirektör Michael Zorc som irriterat sade att Schalkes ledning måste ha hallucinerat. "Jag respekterar att Draxler aldrig skulle spela för oss liksom det är lika uteslutet för mig att jobba för Schalke" sade Zorc. Supertalangen Draxlers namn har också florerat ihop med FC Bayern. Men nu har han alltså visat vilken klubb han bekänner sig till och förlänger sitt gällande kontrakt till 2018. "Mit Stolz und Leidenschaft" som Draxler själv säger.
Draxler har spelat sig igenom alla Schalkes ungdomslag sen han kom till föreningen som åttaåring 2001. Den 15 januari 2011 gjorde Draxler debut i Bundesliga i förlustmatchen mot Hamburger SV. När han byttes in i den 83:e minuten istället för Ivan Rakitic var han 17 år och 117 dagar. Han är den yngste spelaren som spelat i Bundesliga för Schalke 04. Draxler är också den fjärde yngsta debutanten i hela Bundesliga.
Strax efteråt skrev han på sitt första proffskontrakt. Efter att ha spelat i de olika tyska ungdomslandslagen debuterade "Jule" i A-landslaget mot Schweiz den 26 maj 2012. Då som inhoppare. Han kom inte med i EM-truppen 2012. Första landskampen från start kom i VM-kvalet mot Kasakstan den 22 mars 2013. Men matchen blev inte långvarig för Draxler. Han fick bryta matchen tidigt på grund av hjärnskakning efter en krock med en spelare.
Draxler är en framtidsman både i Schalke och i landslaget. Han är snabb och stark i en-mot-en-situationer samt har ett bra skott. 19-åringen har mest spelat på den offensiva vänsterkanten men ibland också på högerkanten. Efter Lewis Holtbys flytt till Tottenham i vintras har tränaren Jens Keller även provat Draxler i mitten som playmaker. Det är för övrigt Draxlers drömposition.
Kontraktsförlängningen presenterades officiellt idag på fredagen. Draxler fördubblar sin årslön från 1.5 miljoner euro till 3 miljoner. Igår körde små lastbilar runt i Gelsenkirchen med plakat som förkunnade den glada nyheten. På plakaten syntes Draxler iklädd det nya bortastället. Det sägs att även en lastbil syntes till i Dortmund. Det är den tredje kontraktsförlängningen som presenteras på kort tid.
Även Joel Matip och Max Meyer har förlängt sina kontrakt. Matip förlängde till 2016 och 17-årige Meyer fick ett proffskontrakt gällande till 2017. 21-årige Matip har varit en av de bästa i laget på senare tid och hans försvarsspel har stabiliserats. Det syns att han har fått bättre självförtroende. Den Bochum-födde tysk-kameruanen gör sin bästa säsong. Tidigare har även lagkaptenen Benedikt Höwedes förlängt till 2017.
Max Meyer är den störste talangen i S04 efter Draxler. Han har precis som Draxler gjort proffsdebut som 17-åring med pigga inhopp och plockades upp från U 19-laget. Den lille (169 cm) offensive mittfältaren är född i Oberhausen och kom från MSV Duisburg 2009. En spelare som sportchefen Heldt tror mycket på. Mycket möjligt att Meyer är en startspelare nästa säsong.
Schalke står alltså bra rustat för framtiden. Föreningen satsar ännu mer på ungdomstalangerna. Schalkes U 19-lag har vunnit Bundesliga West överlägset och har chans att försvara den tyska mästartiteln som man tog förra året. Satsningen på Meyer gör att Heldt inte kommer att köpa loss brassen Raffael från Dynamo Kiev. Kanske kan en förlängning av lånet med en säsong bli aktuellt.
Enligt "Bild-Zeitung" kommer Schalkes ledning i helgen meddela att föreningen förlänger kontraktet med tränaren Jens Keller. Diskussionerna och ryktena ifall den tidigare U 17-tränaren får fortsätta har varit stora ända sedan Keller tog över med ett korttidskontrakt i vintras. Även Stefan Effenberg har nämnts som ny tränare. I engelska medier nämndes också att Rafa Benitez var intresserad.
Lagkaptenen Benedikt Höwedes är irriterad över alla tränarspekulationer. Många spelare uttalar sitt förtroende och stöd för Keller. Bl a Jermaine Jones som även gärna vill förlänga sitt kontrakt och avsluta sin karriär i Tyskland med fortsatt spel i S04. Även en flytt utomlands är ett alternativ. Efter att ha varit olycklig och utfryst under tränarna Magath och Rangnick fick Jones en ny vår under Huub Stevens.
Jones har ett mycket lukrativt kontrakt (4 milj euro per säsong) som gäller till 2014. Jones kommer avsluta sin karriär med spel i USA dit han flyttar efter karriären (Los Angeles). Hur sportchefen Heldt tänker där vet vi inte. Med en försäljning redan i sommar kan Heldt få loss mycket pengar med tanke på Jones´ lön som kan användas till annat. Men samtidigt har Jones insatser i laget har varit bra. Jones är en viktigt pådrivare som alltid ger hundra procent.
På tal om pengar: Ordföranden Tönnies håller tummarna för FC Bayern vinner både Champions League finalen och cupfinalen. Denna gång inte för att FCB möter Borussia Dortmund i CL finalen utan för att Schalke kan inhämta ytterligare bonusar från försäljningen av Manuel Neuer ifall Bayern vinner trippeln. Summor upp till fem miljoner euro nämns.
När det gäller nyförvärv inför nästa säsong är tre spelare klara. Felipe Santana (inte officiellt ännu) från BVB, Christian Clemens från 1.FC Köln och Philipp Hofmann som kommer tillbaka från lån hos Paderborn. FC Augsburg slänger ett öga på reservmålvakten Ralf Fährmann inför nästa säsong. Energie Cottbus kan tänka sig låna den andra reservmålvakten Lars Unnerstall som nu är tillbaka i träning.
Timo Hildebrand är just nu klar förstemålvakt efter stabila insatser på sistone. En spelare som däremot gör sina sista träningar i föreningen är veteranen Christoph Metzelder. 32-åringen kom tillsammans med Raúl från Real Madrid 2010. "Metze" har varit mycket skadad och reserv de senaste säsongerna men ofta pålitlig när han väl fått spela.
Han förlänger dock sitt engagemang som vicepresident i spelarfacket "Vereinigung der Vertragsfußballer (VDV)" med ytterligare tre år. Där sitter också Gerald Asamoah i spelarrådet. Om Metzelder trappar ner eller slutar helt är oklart. Vem som än blir tränare nästa säsong måste den personen vara beredd att bygga om en del i laget.
Ibrahim Afellay, Christoph Metzelder, Christoph Moritz lämnar och antagligen också Ciprian Marica. Även Teemu Pukki, Chinedu Obasi, Tranquillo Barnetta och Lars Unnerstall är till försäljning liksom Kyriakos Papadopoulos om Schalke får ett jättebud. "Papa" har i sitt gällande kontrakt att han kan lämna Schalke för fastskrivna 22.5 miljoner euro.
Trots den summan och hans nuvarande meniskskada är det flera engelska toppklubbar som är intresserade. Säkert skulle sportchefen Heldt nappa på ett sådant bud. Den unge greken har varit väldigt otursförföljd denna säsong med sjukdomar och skador. Sen får vi se vad som händer med de utlånade spelarna José Manuel Jurado, Anthony Annan, Sergio Escudero och Tim Hoogland.
I den viktiga matchen mot tabelltolvan VfB Stuttgart i morgon lördag kl 15.30 saknas just Julian Draxler som drog på sig sitt femte gula kort i den senaste matchen mot Mönchengladbach och är avstängd. Även vänsterbacken Sead Kolasinacs medverkan är högst osäker. Han tänjde ut sitt vänstra knä på tisdagens träning.
Det är däremot ingen fara med Atsuto Uchida som ådrog sig en lättare hjärnskakning mot Gladbach och fick utgå i halvtid. Schalke kan troligen också räkna med Jefferson Farfans comeback. Peruanen har tränat hårt de senaste veckorna för att bli kvitt sin lårmuskelskada. Han är efterlängtad i laget.
"Vi kommer att gå för fullt. Vi kommer att göra allt i vår makt för att hamna på fjärdeplatsen. Vi måste föra matchen" säger Klaas-Jan Huntelaar. Det behövs också. Vid en seger har Schalke fjärdeplatsen i princip klar och får spela Champions League kval nästa säsong. "Det kommer inte att löpa av sig självt" varnar målvakten Hildebrand som möter sin forna klubb. Stuttgart som behöver få med sig resultat och självförtroende inför den kommande cupfinalen mot FC Bayern.
Statistiskt sett när det gäller mötena mellan klubbarna ligger Schalke efter när det gäller segrar. 31 matcher har "die Königsblauen" vunnit. Stuttgart har vunnit 40 gånger. 14 matcher har slutat oavgjort. På hemmaplan har dock S04 plusstatistik: 27 segrar, 4 oavgjorda och 11 förluster.
Trolig startelva: Hildebrand - Uchida, Höwedes, Matip, Fuchs - Neustädter, Jones - Farfan, Raffael, Bastos - Huntelaar
Avspark: Lördag kl 15.30 (Veltins-Arena). Schalke kommer att spela i sina nya bortaställ. Vit tröja, mörkblå byxor och vita strumpor
Domare: Deniz Aytekin (Oberasbach)
Matchväder: Delvis mulet och mellan 14 och 16 grader
Matchrapport kommer söndag förmiddag.
