Starkt Schalke förlorade två poäng i Hannover
Schalke 04 spelade precis som förra säsongen 2-2 (1-0) mot hemmastarka Hannover 96. Det oavgjorda resultatet kändes dock som en förlust då "die Königsblauen" innan hade vänt ett 0-1 underläge till 2-1 genom mål av Klaas-Jan Huntelaar och Lewis Holtby. Hannover kunde utjämna när 10 minuter återstod. S04 visade sig starka även utan Raúl och hans efterträdare Lewis Holtby var bästa Schalke-spelare.
I Jefferson Farfans skadefrånvaro ställde tränaren Huub Stevens upp laget i en 4-4-2 formation med två anfallare. Ciprian Marica kom in i laget bredvid Klaas-Jan Huntelaar. Lite överraskande var inte mittbacken och lagkaptenen Benedikt Höwedes med. Stevens ansåg att Höwedes inte var helt återställd efter den höftskada han ådrog sig i cupmatchen mot Saarbrücken helgen innan. Joel Matip fick starta istället.
Schalke var det bättre laget inför 49 000 på slutsålda AWD-Arena. Bortalaget visade mer bollskicklighet och hade mer struktur i spelet. Laget är också nästan oförändrat sedan förra säsongen. Lewis Holtby är den nya playmakern. Laget är också farliga på fasta situationer. Det visade Kyriakos Papadopoulos och Roman Neustädter efter två hörnor i början av matchen. Hannover hade problem med sitt spel. Timo Hildebrand i Schalkes mål hade det lugnt.
Tempot och kvaliteten sjönk och båda lagen neutraliserade varandra. Försvaren var täta. Schalke var det mer spelförande laget. I den 37:e minuten kom Holtby fri och rundade Zieler i Hannover-målet men bollen var utanför kortlinjen innan Holtby passade in bollen i straffområdet. Sedan hade Marica två farliga chanser. Först kunde duktige Zieler parera rumänens hårda skott. En minut senare i den 40:e minuten nickade Marica men bollen seglade över ribban.
Schalkes ledning var alltså på gång men från ingenstans kom sen istället Hannovers ledningsmål i den 43:e minuten. På en långt slagen frispark från förre Schalke-spelaren Pander visade Schalkes försvar stor ouppmärksamhet och lät backen Felipe komma fri och nicka in 1-0. Det kändes förstås helt onödigt. "Die Knappen" var chockade och det höll på galet igen på övertid då Schlaudraff dribblade sig in i straffområdet.
Inga byten i halvtid. Hannover hade fått ny energi efter målet och tryckte nu på. Men efter en snabb omställning från Holtbys sida efter att U 21-lagkaptenen snott bollen från Stindl och snabbt passat Huntelaar på högersidan kom S04 i en tre-mot-tre situation. Huntelaar fintade bort Felipe och sköt med vänsterfoten i det bortre hörnet (52.) . Ett klassmål av holländaren som säger att han ska bestämma sig inom kort hur hans framtid ska se ut.
Matchen fick nu mer intensitet och tempo. Fördel för Schalke som hade ytterligare en kontring och en farlig chans i den 59:e minuten genom Holtby. Holtby skulle strax efteråt få gottgöra sin miss. Efter en lång fin boll från Julian Draxler slog Jermaine Jones ett perfekt inlägg till Holtby som snyggt hängde i luften och nickade in ledningen 2-1 (64.). Inte dåligt av den bara 176 cm långe Holtby. Han sprang sen mot fankurvan där de 10 000 medresta Schalke-fansen stod och pekade mot pannan. Nickmål från Holtby tillhör inte vanligheterna.
Avslutningen av matchen blev olycksalig för "die Königsblauen". Schlaudraff - Hannovers bäste, spurtade in i straffområdet och slog in bollen från kortlinjen där nyligen inbytte Nikci var framme före backarna och kunde trycka in bollen otagbart för Hildebrand. Båda lagen gick sedan för seger men några fler chanser blev det inte. Schalke förlorade två poäng medan Hannover vann en.
Det var också kontentan i kommentarerna efter matchen. Tränaren Stevens var mycket nöjd med spelet förutom vid det första baklängesmålet. Stevens tyckte också att laget borde gått mer för ett 3-1 mål än att försöka förvalta ledningen. Bäste spelare i S04 var Holtby som visade playmakertakter. Även duktige Draxler och Huntelaar som gjorde mål på sin enda chans förtjänar ett bättre betyg. Övriga får godkänt även om ytterbackarna Uchida och Fuchs hade defensiva problem och var inte heller lika delaktiga i det offensiva spelet. Uchida saknade Farfan på högerkanten. Marica började piggt men tappade sen alltmer kraft och förlorade närkamper.
Laguppställning:
Hildebrand - Uchida, Papadopoulos, Matip, Fuchs - Jones, Neustädter, Holtby, Draxler (80. Barnetta) - Marica, Huntelaar
Mål: 1:0 Felipe (43.), 1:1 Huntelaar (52.), 1:2 Holtby (64.), 2:2 Nikci (80.)
Gula kort: Draxler, Jones, Holtby
Publik: 49.000 (utsålt), AWD-Arena, Hannover
Nästa match för S04 är hemma på lördag 1 sep mot FC Augsburg kl 15.30
Övrigt: Schalke har fått ett bud på 15 miljoner euro från Zenit St. Petersburg angående backen Kyriakos Papadopoulos. Men både klubben och spelaren har avböjt. Även Zenit sponsras av det ryska gasbolaget Gazprom.
