Storseger utan att glänsa
Trots medelmåttigt spel och utan skadade Farfan och Höwedes vann FC Schalke 04 över ett mycket harmlöst 1. FC Nürnberg med klara 4-0 på en fullsatt Veltins-Arena. "Vi spelade inte bra men var effektiva" sa tränaren Stevens efteråt. Två av målen gjorde "maskmannen" Huntelaar. De övriga gjordes av Raúl och Holtby. "Vi behöver höja oss betydligt inför kommande viktiga matcher" varnade manager Horst Heldt. Nästa helg är det nämligen Revierderby mot Borussia Dortmund.
Inför matchen genomförde Schalkesfansen ett imponerande tifo på "die Nordkurve" som markerade den långa vänskapen mellan båda lagens fans. Som ersättare till de skadade Höwedes och Farfan hade Stevens satt in Uchida och något överraskande Baumjohann. Det var länge sen "den eviga talangen" Baumjohann fick förtroende i startelvan. Huntelaar var tillbaka efter sitt näsbrott och iförd ansiktsmask. Pukki fick återgå till bänken.
Matchen började piggt. Papadopoulos hade en farlig nick i den fjärde minuten. Fuchs och Unnerstall lyckades i samarbete avvärja en farlig situation i sista sekund (9.). Första målet kom redan i den 13:e minuten. Schäfer kunde bara parera Baumjohanns hårda skott snett utåt till Huntelaar som behärskat rakade in bollen.
Nürnberg hade mer bollinnehav men kom sällan längre än till straffområdet där Schalkes kompakta försvar väntade. Bortalaget saknade precision och genombrottskraft vilket "die Knappen" tackade för. Unnerstall kunde boxa bort Eiglers skott i den 29:e minuten. Åt andra hållet lyckades Schäfer parera Raúls skott strax efteråt.
I den 39:e minuten föll så 2-0 målet. Det var åter Raúl (för dagen iförd lagkaptensbindeln) som var framme igen. Den här gången lyckades spanjoren. Schalke vände blixtsnabbt på spelet då bortalaget åter misslyckades i sitt uppbyggnadsspel. Bollen hamnade lite turligt hos Raúl som kallt sköt in bollen precist vid sidan om Schäfer.
Andra halvlek fortsatte som den första. Nürnberg hade mer av spelet men saknade kreativitet mot de djupt stående Schalkespelarna. Gelsenkirchenlaget blev desto mer passiva ju längre tiden led. Man försvarade bara ledningen. Men vid ett missförstånd efter en Nürnberg-hörna kunde S04 kontra. Draxler drev snabbt upp bollen på vänsterkanten och passade in till Huntelaar som utökade ledningen med ett tungt skott (66.).
Man ska ge bortalaget en eloge att de inte gav upp. Men de var för ofarliga och harmlösa framåt. Nya spelare byttes in på båda sidor. I den 84:e minuten kom sen ett sevärt mål. Raúl slog en drömpass till Holtby som snyggt lurade bort motståndarna och avslutade med ett vackert skott i mål. 4-0. På övertid hade Mak en skottchans för gästerna men lyckades inte reducera slutresultatet.
Hemmalaget var effektivt men spelet var medelmåttigt. Schalke hade tur. Laget verkar ha svårt att komma igång efter landslagsuppehåll och måste höja sig betydligt inför kommande matcher. Dessutom är man försvagade av framförallt Farfans skada och bortavaro. Det gäller kompensera det så gott det går. Men det går inte bortse att han varit Schalkes bästa spelare.
Manager Heldt meddelar nu öppet för första gången att Schalke kan tänka sig att sälja Farfan i vinter om någon klubb ger ett bra bud. Schalke vill förstås behålla peruanen i första hand men Farfan har ännu inte förlängt sitt kontrakt som går ut i sommar. Många klubbar har varit intresserade. Nu senast har det ryktas om Arsenal och den nyrika ryska klubben Anzhi Makhachkala (där Eto´o spelar).
Med segern avancerade S04 till en fjärde plats och ligger nu bara tre poäng efter ledarna FC Bayern. Nu är spelarna heta inför toppmötet borta mot ärkerivalerna Dortmund nästa helg (lördag kl 15.30). Men helt klart måste laget höja sig i den matchen om de ska kunna fira något. BVB är förstås favorit.
Bäste spelare i hemmalaget var tvåmålsskytten Huntelaar som inte verkade hindras av sitt näsbrott och sin ansiktsmask. Han ligger nu tvåa i skytteligan efter Bayerns Gomez med sina 12 mål.
Baumjohann tog delvis sin chans och var godkänd. Nu får vi se om Stevens låter honom starta i flera matcher. Det är antagligen "Baumis" sista möjlighet i Schalke att bevisa att han är en startspelare i Bundesliga. Han tackade Stevens efter matchen för att han hade fått förtroendet.
Unnerstall i målet visade för första gången lite osäkerhet. Jones, Raúl och Holtby var över genomsnittet mot ett svagt motstånd. Övriga får godkänt men blandade och gav. Uppryckning krävs dock som sagt till de kommande viktiga matcherna.
Laguppställningen S04:
Unnerstall - Uchida, Papadopoulos, Matip, Fuchs - Jones (73. Höger), Holtby - Baumjohann, Raúl, Draxler (73. Pukki) - Huntelaar (83. Marica)
Reservbänk: Schober (mål), Escudero, Moravek, Jurado
1-0 Huntelaar (13.)
2-0 Raúl (39.)
3-0 Huntelaar (66.)
4-0 Holtby (84.)
Publik: 61 673 (utsålt), Veltins-Arena Gelsenkirchen
