Supercupen: Hett prestigederby mot Dortmund
Efter de tuffa träningsförberedelserna vill Schalkes spelare belöna sig själva med en vinst i Supercupen mot självaste ärkerivalerna Borussia Dortmund (lördag kl 20:30, hemma på Veltins-Arena). Tränaren Ralf Rangnick tonar dock ner betydelsen och menar att det bara är en testmatch. Matchen är ändå det första riktiga provet för Rangnicks nykomponerade lag och ska visa hur det står sig i konkurrensen. En vinst skulle också betyda mycket för det framtida självförtroendet.
Ligamästarna möter cupmästarna. Många menar att Supercupen är totalt betydelselös och bara en del av försäsongen medan andra menar vikten av att vinna en titel. Men just för att det i år blev ett prestigederby mot BVB ökar förstås intresset från fansen. Matchen rör upp en massa känslor vilka kan bli störande för Rangnick och hans noggranna förberedelser. Egentligen tycker han att matchen kommer för tidigt och är inget annat än ett test. Dessutom klagar Rangnick på att han bara får byta tre spelare.
Spelarna har tränat ambitiöst och är heta på att få möta Dortmund. "Det är en attraktiv match både för oss liksom fansen" säger 17-årige Julian Draxler som förstås känner till värdet av denna match. "Vi kommer att ge allt". Karaktären på spelet blir nog ett annat än vid en vanlig vänskapsmatch tror nyförvärvet Christian Fuchs. Förra året förlorade "die Königsblauen" Supercupen mot FC Bayern. Matchen mot BVB blir det den första riktiga matchen efter Manuel Neuer. Tung press vilar på Ralf Fährmann, Schalkes nya målvakt.
Det vilar också en fara kring matchen. En förlust skulle inte vara så välkommet. Istället för en känsla av hoppfullhet inför säsongen skulle stämningen snabbt förbytas till oro och bekymmrade miner. Ingen vill uppleva misslyckandet igen som blev fallet i inledningen av förra säsongen. Men spelarna är positiva och visar kämpaglöd. "Det är bra att vi direkt får se var vi står i förberedelserna" tycker Peer Kluge. "Cupen är attraktiv och vi vi vill vinna en titel för våra fans" säger Alexander Baumjohann. Christoph Metzelder tror snarare att trycket ligger på ligamästarna. "Vi ska se denna match som en chans". Mario Gavranovic tycker det är toppen att redan nu få möta ett sådant bra lag. Det kliar i fötterna på spelarna. Nu sätter det igång igen. På lördag kväll vet vi resultatet.
Trolig startelva:
Fährmann - Höger, Höwedes, Papadopoulos, Fuchs - Matip, Holtby - Baumjohann, Raúl, Draxler - Huntelaar.
Matchen visas på Eurosport 2 (kl 20:30)
