Tidig utvisning förstörde för Schalke 04
I den 14:e minuten i bortamatchen mot Stuttgart hade Schalke 04 triss i otur. Först missade domaren Brych en ojusthet av Stuttgartspelaren Pogrebnyak. Efter det räddade Höwedes enligt domaren Hajnals skott i straffområdet avsiktligt med handen. På den efterföljande straffen hade Neuer fingertopparna på bollen men kunde inte rädda Kuzmanovic´straff. Detta förstörde förstås matchen för bortalaget. S04 gav inte upp mot nervösa Stuttgartspelare men kunde inte förhindra 0-1 förlusten.
Schalke ändrade på två platser i laget mot cuptriumfen mot FC Bayern. Schmitz fick förtur istället för Sarpei, Gavranovic kom in som ensam spets. Huntelaar fortfarande skadad. Annan utgick och Matip bytte till hans plats. Men redan i den 14:e minuten fick Matip gå ner i backlinjen efter ovannämnda utvisning av Höwedes.
Stuttgart kunde inte sätta press på ett reducerat Schalke. De fick fram ett par halvchanser. Däremot hade Gavranovic (39) och Raúl (42) farliga nickar efter inlägg från Farfan.
Tränaren Magath (i mörka glasögon pga en ögoninflammation) reagerade i paus och bytte in tre nya spelare (Papadopoulos, Hao och Edu). Det gav inte någon direkt utdelning men Schalke höll upp spelet så att matchen var fortfarande helt öppen. Men Schalke saknade genomslagskraft. Farfan missade två gånger med ett skott (51) och en nick (60),
I den 71:a minuten höll alla i Schalke sätta hjärtat i halsgropen. Neuer hade tvål i handskarna och lät bollen gå mellan händerna men kunde rädda den igen före mållinjen trots protester från Stuttgartspelarna. Den sista kvarten hade Stuttgart ett antal mycket bra chanser men kunde inte sätta dem.
Även "die Knappen" hade en handfull chanser bl a genom Raul under de sista tio minuterna men kunde inte få in bollen. Därför var det nervöst och spännande ända fram till slutsignalen. Schalke visade stor moral trots en man mindre.
Bäst i Schalke Peer Kluge. Svagast José Manuel Jurado. Nu har S04 bara fem poäng ner till kvalstrecket. En bitter förlust för "die Königsblauen" som så vanligt misslyckades med att följa upp bra resultat i cuperna med lika bra i Bundesliga.
Laguppställning:
Neuer - Uchida (46. Papadopoulos), Höwedes, Metzelder, Schmitz - Matip, Kluge - Farfan, Jurado (46. Hao), Raúl - Gavranovic (46.Edu)
Reservbänk: Schober (mål), Sarpei, Annan, Draxler,
Utvisad: Höwedes (14), avsiktlig hands
Nästa match är returmötet i Champions Leagues åttondelsfinal hemma mot Valencia på onsdag kl 20:45. Nästa Bundesligamatch är hemma mot Frankfurt på lördag.
