Tränaren Jens Keller fick förnyat förtroende - förlänger två år
Schalkes ordförande Clemens Tönnies bekräftade på fredagskvällen till flera medier att Schalkes tränarfråga som alla gått och väntat på är klargjord. På lördagsmorgonen blev det även officiellt på föreningens hemsida. Nuvarande tränaren Jens Keller får förnyat förtroende av ledningen och förlänger sitt kontrakt med två år till juni 2015. "Jens har utvecklat laget mycket bra" säger Tönnies.
Därmed kan planeringen inför nästa säsong fortsätta utan avbrott. Men först ska de två kvarvarande viktiga matcherna klaras av och fjärdeplatsen säkras. "Jens tog över laget i en kritisk situation" säger ordföranden Tönnies. "Förlängningen är också ett uttryck för vår inslagna väg som bygger på kontinuitet. Jens har också utvecklat laget på ett bra sätt". Därmed är Stefan Effenberg inget alternativ längre. Föreningen har tidigare haft kontakt med den förre spelaren.
Nu är tränaren Kellers omedelbara mål att hålla kvar Schalke 04 på fjärdeplatsen och säkra Champions League kval. Keller har anklagats för att sakna utstrålning. Han är mer av en pragmatiker än en showman som också kommunicerar mycket med spelarna. Den Stuttgart-födde 42-åringen tog över i december förra året då den tidigare tränaren Huub Stevens fick sparken. Spelarna har uttalat sig positivt till Keller och hans sätt att leda laget.
Med en vinst på hemmaplan idag lördag (kl 15.30) mot VfB Stuttgart samtidigt som Schalke får lite hjälp av Werder Bremen som möter medkonkurrenten Eintracht Frankfurt kan allt bli klart. En fördel också är att S04 har en bättre målskillnad än Frankfurt. Typisk nog får Keller klara sig utan "veckans man" Julian Draxler som är avstängd efter fem gula kort.
Däremot ser det ut som trion Atsuto Uchida, Sead Kolasinac och Jefferson Farfan kan spela efter sina skador. Även Michel Bastos som fick gå av torsdagens träning. Christoph Metzelder och Christoph Moritz som lämnar föreningen kommer att tackas av före matchen. Metzelder kanske avslutar sin karriär och Moritz flyttar till Mainz.
Att Ciprian Marica inte avtackas fast hans kontrakt går ut beror på att han har erbjudits ett tvåårskontrakt till lägre lön som han funderar på. Läs mer om förutsättningarna inför Stuttgart-matchen och om Julian Draxlers kontraktsförlängning i vår tidigare artikel från igår den 10 maj. Det har också kommit fram att Draxler i sitt kontrakt har en klausul som säger att han kan lämna klubben för fastställa 40 miljoner euro.
Tränaren Keller var verksam i Stuttgart under 13 år. Både som spelare och tränare för olika lag inom klubben. Det blir en familjeföreställning på Veltins-Arena mot Stuttgart - speciellt för spelarna. Vid inmarschen håller spelarna sina egna barn i händerna.
Trolig laguppställning mot Stuttgart:
Hildebrand - Uchida, Höwedes, Matip, Kolasinac - Neustädter, Jones - Farfan, Raffael, Bastos - Huntelaar.
Matchrapport kommer söndag förmiddag.
