Trots seger mot Real Madrid - Schalke ute ur Champions League
FC Schalke 04 gjorde en heroisk insats mot Champions League-mästarna Real Madrid på Santiago Bernabéu och vann med 4-3 (2-2). Sensationen var nära, ett mål till hade räckt för att gå vidare till kvartsfinal. Laget hade innan vänt ett 2-3 underläge och hade tre farliga chanser på slutet att helt avgöra. S04 visade moral och mod och skakade Real som gjorde en blek och osäker match, speciellt i första halvlek. Real räddades av Ronaldos båda mål. Huntelaar (två mål), Fuchs och Sané gjorde S04:s mål.
Trots blessyrer från den senaste matchen mot Hoffenheim kunde Schalke-tränaren Roberto di Matteo ställa upp med lagkaptenen Benedikt Höwedes, Marco Höger och Eric Maxim Choupo Moting. Joel Matip kom in i laget som mittback istället för unge Kaan Ayhan som nu satt på bänken. Schalke 04 hoppades förstås på ett under och att kunna vända på 0-2 underläget från den första matchen i Gelsenkirchen. Real Madrid började dåligt och passivt och lät S04 ta initiativet. Gästerna fick stora ytor på kanterna och Reals försvar var lojt och sårbart.
Reals anfallsstrio med Ronaldo, Benzema och Bale syntes knappt till. Istället blev "die Königsblauen" alltmer modiga men avsluten från Choupo Moting (10 min) och Max Meyer (18.) var misslyckade. I den 20:e minuten slog dock Fuchs till och sköt in 1-0 efter ett inspel från Tranquillo Barnetta på högersidan. Casillas var på bollen men kunde inte hålla det hårda skottet från åtta meter. Plötsligt trodde S04-laget på sig själva igen. Fem minuter senare kom dock bakslaget då Ronaldo kom högst och nickade in kvitteringen. Tyvärr fick Choupo-Moting gå av skadad i den 29:e minuten. Otur för Schalke.
Unge Leroy Sané fick hoppa in. "Die Knappen" gav dock inte upp. Huntelaar höll på att få in bollen i mål när han glidtacklade och bröt en passning framför Reals mål i den 39:e minuten. Bollen studsade ut precis intill den vänstra stolpen. Några sekunder senare sköt nederländaren bollen i det högra ribbkrysset. Det tredje försöket lyckades för Huntelaar och bollen låg i målet. Han var snabbast framme på en retur från Casillas efter ett skott från Meyer (41.). Schalke hade tagit ledningen igen. Men igen var det Ronaldo som i den 45:e minuten kunde utjämna till 2-2.
Åter på en snygg och spänstig nick. Matip hann inte med. Målet var "CR7:s" 78:e i Champions League. Rekord. Sju minuter in i andra halvlek såg det ut som Real hade vänt matchen. Benzema fick bollen i misstänkt offsideposition på vänsterkanten och löpte parallellt i straffområdet där han lurade bort flera Schalke-försvarare för att sedan avsluta med ett skott otagbart för den 19-årige Timon Wellenreuther. Real var för första gången i ledningen. Nu var det Schalke som var tvungna att vända på underläget. Och hur de gjorde det sen.
Sané fick ett skottläge och skruvade in bollen i det vänstra hörnet på Casillas mål. Ett fantastiskt snyggt avslut (55.). 3-3! Nu såg man att Schalke-spelarna var slitna och riktigt trötta och Real fick mer bollinnehav. Det såg länge ut som det skulle bli ett oavgjort resultat till sist. Men S04 kom tillbaka i en sista urladdning. Sané drog upp ett anfall, passningen tog på Modric ben och blev ett perfekt framspel till Huntelaar som fick bollen i steget. "Hunter" dundrade upp bollen via ribban och in i nätet. Ett mycket vackert avslut från nederländaren som verkar ha avslutat sin måltorka.
4-3 till Schalke och minst sex minuter kvar att spela. Gelsenkirchen-laget satte nu allt på ett kort. Undret verkade plöstligt vara nära. Det fattades bara ett mål. Real var skakat och det var bara Casillas som räddade storlaget från att bli utslaget. Barnetta sköt från vänstersidan ett skott parallelt med målet och Sané och Höwedes hade farliga skott i slutminuterna. Men undret uteblev och det var Real som gick vidare till kvartsfinalen. Medan de 5000 Schalke-fansen firade sina hjältar så var Real-fansen inte nöjda. Man viftade med sina vita näsdukar och visslade ut sina spelare.
Det var Reals första hemmaförlust för säsongen. Istället applåderade de bortalaget för sin fina insats. Ett mycket värdigt uttåg av Schalke som med lite mer flyt hade kunnat gått vidare. Det blev en spännande och händelserik match. Schalkes offensiv var njutbar att se. Det fanns passion och energi i det unga laget. Man visade både moral och mod och skakade Real som gjorde en blek och osäker match, speciellt i första halvlek. Real räddades av Ronaldos båda mål. Schalke var nära en mirakelvändning och en superskräll. Totalt blev det 5-4 för Real efter båda mötena.
Schalke löpte 9.4 km längre än Real i matchen. Bäst i ett mycket bra Schalke, som kanske gjorde sin bästa insats för säsongen, var spelarna Meyer, Fuchs, Huntelaar och Sané. Tränaren di Matteo och spelarna hade förstås blandade känslor efteråt. Man var stolt över resultatet men ändå ledsna att man åkt ur turneringen trots fyra gjorda mål. Di Matteo tyckte att de hade spelat en superfotboll och menade att med detta unga lag är framtiden säkrad. Bara de har kvar båda fötterna på jorden och är villiga att jobba med sig själva och visa vilja.
Han tyckte också att de inte hade turen på sin sida. Sportchefen Horst Heldt menade att laget kunde vara stolt över sin insats. "Det var en fantastisk match och ett välförtjänt resultat. Det var inte länge sen vi skämde ut oss (mot Dortmund - red anm). Att det växlar så här kan man inte förklara. Meyer var outstanding, bortsett från Ronaldo". Lagkaptenen Höwedes tyckte det var synd att laget inte hade blivit belönat. "Vi visade att vi kan spela bra fotboll och det positiva ska vi ta med oss".
Nästa match för S04 blir Bundesligamötet mot Hertha Berlin på lördag (kl 15.30).
Laguppställningen S04:
Wellenreuther - Höwedes, Matip, Natsasic - Barnetta (84. Uchida), Fuchs - Neustädter - Höger (57. Goretzka), Meyer - Choupo-Moting (29. Sané), Huntelaar
Avbytarbänk: Wetklo (mål), Kehrer, Sobottka
Målen: 0-1 Fuchs (20.), 1-1 Cristiano Ronaldo (25.), 2-1 Huntelaar (40.), 2-2 Cristiano Ronaldo (45.), 3-2 Benzema (52.), 3-3 Sané (57.),
3-4 Huntelaar (84.)
Gult kort: Neustädter
Publik: 69 986 (Santiago Bernabéu, Madrid)
