Viktigt bortamöte i Bukarest mot Steaua
FC Schalke 04 möter ikväll (tis kl 20.45) rumänska Steaua Bukarest i Champions League. Det blir säkert en het dust mot rumänerna som inte gett upp de sista drömmarna om att gå vidare från grupp E. Men S04 har allt i sina egna händer. Man ligger tvåa i gruppen och vid en vinst skulle man ta ett stort steg. Om samtidigt Chelsea vinner mot Basel i den andra matchen är "die Königsblauen" klara för åttondelsfinal. Ordinarie målvakten Hildebrand har fått en höftsmäll och kan inte spela.
Schalke 04 reste till Bukarest utan målvakten Timo Hildebrand. Han fick en smäll på ena höften i matchen senast mot Eintracht Frankfurt. Han räknas dock börja kunna träna igen redan i slutet av veckan. Hildebrand ersätts av Ralf Fährmann som får en chans att visa upp sig och vad han kan. Fährmann är den målvakt i Schalkes trupp (även Lars Unnerstall) som har störst potential. Oerhört reaktionssnabb. Men samtidigt otursförföljd med skador. Bakslagen har gjort att han inte blivit den efterföljare till Manuel Neuer som klubben hade tänkt. Han har fortfarande nummer 1 på tröjan.
Fährmann är optimistisk och sugen på att visa vad han kan. Han gjorde ett inhopp mot Braunschweig den 19 oktober. Då kunde man se att han var lite ringrostig och matchotränad. Men att Hildebrand är skadad kanske inte gör så mycket. Han har varit ojämn och inte alltid säkerheten själv. Hans blunder mot Chelsea i den förra Champions League matchen glömmer ingen. Han får även delvis ta på sig det första baklängesmålet mot Frankfurt i lördags. Om Fährmann lyckas kan det bli han som står även mot Stuttgart till helgen. En kunglig chans i Champions League.
Hildebrands skada kanske kom lägligt för tränaren Jens Keller efter all kritik mot målvakten. Ett frågetecken inför matchen mot Steaua är även Julian Draxler. Han dras med en förkylning liksom Leon Goretzka som var tvungen att stanna hemma. I motsats till matchen mot Frankfurt kommer säkert Dennis Aogo åter att flytta ner till vänsterbacksplatsen och Roman Neustädter komma in i laget igen. Annars lär tränaren Keller köra med samma lag som i lördags. Keller är i princip positiv inför matchen. "Vi vill vinna och kommer att göra en bra match" säger han säkert.
Sportchefen Horst Heldt vill också vinna och undvika en avgörande match mot Basel i den sista omgången. Det blir säkert en het dust mot rumänerna i Bukarest som inte gett upp de sista drömmarna om att gå vidare från grupp E. Men S04 har allt i sina egna händer. Man ligger tvåa i gruppen och vid en vinst skulle man ta ett stort steg. Om samtidigt Chelsea vinner mot Basel i den andra matchen är "die Königsblauen" klara för åttondelsfinal. Schalke inledde gruppspelet med två vinster mot Steaua (3-0) och Basel (1-0) innan de klara förlusterna mot gruppettan Chelsea (0-3 i båda matcherna) följde.
Spelarna har bearbetat matchen mot Frankfurt där man spelade bort en tidig 2-0 ledning och till slut bara lyckades rädda ett 3-3 resultat efter en egen sen kvittering. Jermaine Jones var fortfarande sur inför avresan till Bukarest och lovade bättring och ett annat uppträdande mot Steaua. "Vi har sett vad vi gjorde för misstag. Jag kan inte se att det beror på okoncentration eller inställning. Men vi måste visa upp vår potential under en hel match. Det räcker inte med 20 eller 40 minuter". Vi måste spela för fullt under 90 minuter". Frågan är varför spelarna som är proffs aldrig lär sig detta?
Trolig startelva:
Fährmann - Uchida, Höwedes, Matip, Aogo - Neustädter, Jones - Farfan, Boateng, Draxler - Szalai
Kan inte Draxler spela ersätts han antagligen av Max Meyer.
Avspark: tis kl 21.45 (National Arena Bukarest), visas live på Viasat Xtra och Viaplay
Domare: Bas Nijhuis (Nederländerna)
Matchrapport kommer onsdag morgon.
