Weinzierl: Vi är väl förberedda på Frankfurt
FC Schalke 04 begår säsongspremiär i Bundesliga när laget gästar Eintracht Frankfurt på lördagen (kl 15.30). Den nye tränaren Markus Weinzierl känner stor förväntan inför den nya säsongen. "Jag är optimistisk och tror att vi börjar bra, vi har förberett oss väl inför mötet med Frankfurt. Ett par nya spelare kommer säkert dyka upp i startelvan, som Naldo och Breel Embolo.
Markus Weinzierl vet samtidigt om att det är svårt att mäta ett lag i inledningen av säsongen. "Speciellt på premiärdagen är det svårt att bedöma motståndaren. Man är också lite osäker vart det egna laget står. Vi har dock identifierat de problem Eintracht Frankfurt har och vi kommer ge allt vad vi har". Det blir en het match i alla avseenden. Eftermiddagstemperaturen på Commerzbank-Arena kommer att ligga på 35 grader i skuggan.
Personalmässigt har "die Knappen" några alternativ i startelvan. Bortsett från de långtidsskadade (nyförvärvet Coke, Atsuto Uchida, Donis Avdijaj, Sidney Sam) samt axelskadade Leon Goretzka (matchen kommer lite för tidigt för honom) är alla spelare med ombord och friska. Vilka som startar vill inte Weinzierl avslöja. "Det finns inga givna spelare, vi behöver lyckas som ett lag". Det kan också tänkas att några spelare som Weinzierl inte planerar med kommer att säljas under de sista dagarna som transferfönstret är öppet (t ex Kaan Ayhan).
Av de nya spelarna kommer säkert den rutinerade mittbacken Naldo få starta liksom den unge offensivspelaren Breel Embolo, som lär starta på högerkanten. När det gäller den senare tycker den föredetta schweiziske förbundskaptenen Ottmar Hitzfeld att Embolo lämnade Basel för tidigt. Hur klarar schweizaren pressen hos Schalke? Lånet från Chelsea, Rahman Baba, utmanar Sead Kolasinac på vänsterbackpositionen. Dennis Aogo blir antagligen ersättare åt Goretzka på det defensiva mittfältet tillsammans med Johannes Geis.
Playmakern Max Meyer spelade hela OS-turneringen och i OS-finalen förra lördagsnatten och har förstås varit lite trött och sliten i veckan. Det troliga är dock att han spelar. Weinzierl ska kolla före matchen hur han känner sig. Eric Maxim Choupo Moting satt på avbytarbänken senast i cupmatchen mot Villingen (4-1 seger) efter en maginfektion men har nu tränat hela veckan och får säkert starta på vänsterkanten. Längst fram är fortfarande Klaas-Jan Huntelaar given (han blev dock inte uttagen i det nederländska landslaget i veckan och den karriären verkar nu vara avslutad för 33-åringen). Det troliga är att Weinzierl ställer upp med en 4-2-3-1 formation mot Frankfurt.
Weinzierl är dock flexibel och kan också tänka sig både 4-4-2 och 3-5-2 uppställningar, beroende på motståndare. Om Weinzierl ställer upp med två anfallare ligger argentinaren Franco di Santo bäst till som partner bredvid Huntelaar. Di Santo som vill att hans andra säsong för S04 ska bli mycket bättre än den första, som blev floppartad med bara två mål trots många chanser under den förre tränaren André Breitenreiter. Managern Christian Heidel letar också efter en ny anfallare som ska ersätta Leroy Sané, som flyttade till Manchester City. Det skrivs att Schalke är ute efter Arsenals tyske anfallare Serge Gnabry, som var hjälte senast för Tyskland i OS.
Nyförvärvet Nabil Bentaleb (lån från Tottenham med köpoption på ca 20 milj euro), som blev klar i veckan, är med i matchtruppen men kommer antagligen starta på bänken. Det andra nyförvärvet som blev klar under den senaste veckan, Benjamin Stambouli (från Paris SG, blev helt klar på fredagen, skrev på ett fyraårskontrakt, kostade ca 8 milj euro), tränade för första gången med laget på fredagen men ansluter fullt ut efter det kommande landslagsuppehållet. Tysklands förbundskapten Joachim Löw tog ut Max Meyer och Benedikt Höwedes för landkampen mot Finland och VM-kvalmatchen mot Norge.
I går på fredagen lottades även Europa Leagues gruppspel. Schalke var seedat och fick RB Salzburg, ryska FK Krasnodar och OGC Nice i sin grupp. "Die Königsblauen" får ha favoritrollen. Gruppen är övervinnlig men samtidigt stark och spännande. Det lär bli tufft motstånd. Alla lagen har stor potential tyckte tränaren Weinzierl. S04 inleder borta mot Nice den 15 september. Första hemmamatchen blir mot Salzburg den 29 september. "Vi vill komma så långt som möjligt" kommenterade Weinzierl.
I den tyska cuplottningen (DFB-Pokal) sent på fredagskvällen lottades S04 mot en annan tradionell klubb, 1.FC Nürnberg, numera i 2 Bundesliga. Matchen spelas i Nürnberg 25/26 oktober. "En intressant lottning" tyckte Weinzierl. "Vi vill naturligtvis gå vidare". Matchen kommer säkert att domineras av den vänskap som råder sedan länge mellan båda lagens supportrar.
?Schalke 04 och Eintracht Frankfurt har totalt mötts 84 gånger i Bundesliga. På bortaplan har det blivit 11 segrar, 8 oavgjorda och 23 förluster för Schalkes del. Förra säsongens bortamatch mot Frankfurt slutade mållös, 0-0.
Trolig uppställning S04 mot Frankfurt:
Fährmann - Caicara, Naldo, Höwedes, Baba (Kolasinac) - Geis, Aogo - Embolo, Meyer, Choupo-Moting - Huntelaar
Avspark: Lördag kl 15.30 (Commerzbank-Arena, Frankfurt), visas på Eurosportplayer.se
Domare: Wolfgang Stark (Ergolding)
Matchväder: Soligt och 34-35 grader
Matchrapport kommer söndag förmiddag.
För övrigt:
Schalke spelar träningsmatch mot holländska Twente Enschede den 1 september (i Wanne-Eickel).
Schalkes finanschef Peter Peters förblir förste vicepresident i tyska ligaföreningen - DFL. Den rollen har Peters innehaft sedan 2007. DFL organiserar Bundesliga och 2 Bundesliga.
Det är 20 år i dagarna sedan en av Schalkes stora spelare tragiskt avled alkoholiserad, sjuk och bortglömd. Reinhard "Stan" Libuda blev märkligt nog en legend hos både Schalke 04 och Borussia Dortmund. Han drabbades av ett liknande öde som Nacka Skoglund drabbades av. Libuda trivdes bara på fotbollsplanen. Livet utanför den var däremot misslyckad. Libuda spelade i Schalkes A-lag mellan åren 1962-1976 med avbrott 1965-68 då han spelade för BVB och där också var med och vann Dortmunds första internationella titel (cupvinnarcupen 1966) samt ett kort intermezzo i Strasbourg 1972-73. Libuda var med i det S04-lag som vann tyska cupen 1972. Tyvärr blev han indragen i den omtalade Bundesligaskandalen 1971 (spelarna fick mutor för att förlora matcher) och blev avstängd, vilket han aldrig kom över. En klassisk anekdot finns kring Libuda. På en reklampelare i Gelsenkirchen gjordes reklam för en amerikansk frikyrkopastors framträdande. Där på affischen stod det bl a "att ingen kommer förbi Gud". Någon hade skrivit till för hand efter detta, "förutom Libuda". "Stan" (smeknamnet fick han efter den berömde engelska högeryttern Stan Matthews) var en mycket snabb och teknisk högerytter som också var med i VM 1970. Han gjorde dessutom det avgörande målet mot Skottland som tog Tyskland till just det mästerskapet. På Schalkes klubbområde finns en väg uppkallad efter den store spelaren.
