Inför: VfL Wolfsburg - Villarreal CF
I Europa Leagues mellanrunda slutade den första matchen mellan Villarreal och Wolfsburg 2-2. Nu tar Wolfsburg emot spanjorerna på Volkswagen Arena för returmötet. Med två gjorda mål på bortaplan har Wolfsburg ett bra utgångsläge, men även Villarreal har förhoppningar om att gå vidare.
Efter en delvis mycket välspelad match nere i spanska småstaden Vila-real skildes lagen åt med ett oavgjort resultat. Efter att Villarreal tagit ledningen på en mycket vacker frispark i slutet av den första halvleken klev Grafite fram och vände matchen till 1-2 i Wolfsburgs favör. Villarreal kämpade dock på och kvitterade tämligen omgående och fastställde därmed slutresultatet till 2-2. Det var en match som var jämn sett till det stora hela, men Wolfsburg hade de snäppet vassare chanserna. Wolfsburgs gjorda mål på bortaplan ger dock en lätt fördel inför returmötet, men det är långt ifrån avgjort.
VfL Wolfsburg
Wolfsburg har som bekant inte direkt rosat marknaden på senaste tiden. Efter tränarbytet för några veckor sedan har dock en svagt positiv trend kunnat skönjas och det senaste mötet mot Villarreal kan mycket väl ha varit lite av en vändpunkt när man lyckades genomföra hela matchen på ett ganska samlat sätt och dessutom fick igång Grafite igen. Mot Schalke i ligan visade man så att man faktiskt fortfarande kunde vinna också. Schalke, som ligger trea i Bundesliga, besegrades med 2-1 och Wolfsburg visade upp ett spel som till var mer likt det man presterade under mästarsäsongen än vad man har varit på länge. Man är dock fortfarande på en mycket blygsam tolfteplats i ligan.
I det förra mötet med Villarreal fick den unge schweizaren Marwin Hitz chansen att stå i mål istället för André Lenz, som gjorde en misslyckad insats i ligan helgen innan. André Lenz i sin tur var ersättare för den skadade förstemålvakten Diego Benaglio. Benaglio är dock inte aktuell för spel och då Marwin Hitz nu har gjort två relativt stabila insatser så är det troligt att han tar hand om målvaktspositionen även i denna match.
Jan Simunek är en annan spelare som verkligen fått chansen sedan nye tränaren Lorenz-Günther Köstner tagit över. Simunek var ute i frysboxen ordentligt under Armin Veh, men är nu kanske mest given i startelvan av samtliga mittbackar. Han har gjort tre mycket stabila insatser på rad och togs senast även ut i veckans lag i Bundesliga av ansedda tyska fotbollsmagasinet Kicker. Barzagli har dock hamnat i en knepig situation efter att han missade en match på grund av att han skulle bli far och att Madlung och just Simunek gjorde ett så bra jobb att han haft svårt att ta tillbaka sin plats. Madlung är alltså troligen mittback bredvid Simunek även mot Villarreal. Kanterna i försvaret känns även de rätt givna med Peter Pekarik, som gjort bra ifrån sig på senaste tiden, och Marcel Schäfer på andra kanten. Schäfer har verkligen visat stigande form de senaste matcherna och hade bland annat en mycket fin framspelning till Grafite i Schalke-matchen senast. En Schäfer i gammal god form är en tillgång för de allra flesta lag.
På mittfältet tycks man äntligen ha funnit en lösning på de problem man haft på högerkanten. Efter att Pekarik fått ta över högersidan i försvaret har Riether flyttats upp till mittfältet och han har gjort det bra. Josué är mer eller mindre given som defensiv mittfältare. Misimovic har visat stigande form igen också och han är som bekant mycket viktig för Wolfsburg spel vilket bådar gott för den närmaste framtiden. På vänstersidan har Gentner varit given, men i de senaste matcherna har han gjort ett blekt intryck och istället har Dejagah kommit in en bit in i matcherna. Dejagah fick mycket beröm efter Schalke-matchen och det är inte alls omöjligt att han startar istället för Gentner. Gentner ska dessutom lämna klubben efter säsongen, så det finns ingen anledning att hålla fast vid honom om han inte är det uppenbart starkaste alternativet.
I anfallet är Obafemi Martins äntligen tillbaka i truppen efter att ha haft lite skadeproblem. För ett par veckor sedan hade Obafemi definitivt varit aktuell för en startelva, men efter att Grafite har visat gryende storform i de senaste matcherna kommer Obafemi med all säkerhet att börja på bänken om ingenting oväntat händer. Bredvid Grafite är Dzeko given, inte minst då han är extremt viktig för anfallsspelet och på egen hand kan uträtta väldigt mycket och såväl spela fram andra som skapa lägen för sig själv.
Saknas: Diego Benaglio (skadad), Réver (skadad)
Trolig startelva
Hitz
Pekarik - Madlung - Simunek - Schäfer
Riether - Josué - Misimovic - Dejagah
Grafite - Dzeko
Villarreal CF
Villarreal har haft en tung säsong såhär långt, precis som Wolfsburg. Inför förra mötet tycktes Villarreal vara på uppgång, men efter förra veckans 2-2-match mot Wolfsburg följde en ordentlig förlust mot Real Madrid. På Santiago Bernabéu blev det hela 6-2 till Real Madrid och Villarreal kunde således inte avancera i ligan utan man ligger kvar på en tiondeplats.
I mål ställer Villarreal troligen upp med samma man som man använde i det förra mötet. Diego Lopez gjorde ett par fina insatser senast mot Wolfsburg och är en stabil herre att placera mellan stolparna.
Den kanske mest kände spelaren i Villarreals backlinje är förmodligen Joan Capdevila, en duktig ytterback som gjort många matcher för det spanska landslaget. I det förra mötet med Wolfsburg var unge Ivan Marcano en av mittbackarna, men då han drog på sig ett rött kort kommer han ej att spela mot Wolfsburg.
På mittfältet var Santi Cazorla och David Fuster borta i det förra mötet. Cazorla är fortfarande skadad, men Fuster spelade mot Real Madrid och kan således förväntas dyka upp även mot Wolfsburg. Marco Senna var mycket bra mot Wolfsburg och han gjorde även ett fantastiskt frisparksmål. Han gjorde även mål senast mot Real Madrid så förutom hans defensiva kvalitéer är han även en spelare att se upp med framåt. En annan spelare, som dock inte spelade från start mot Real Madrid senast, är den gamla liraren Robert Pires.
I anfallet är det kanske framförallt Nilmar man ska hålla ögonen på. Nilmar var smått fantastisk när han spelade i Brasilien och var också aktuell för Wolfsburg ett tag, men han hamnade istället i Villarreal där han dock har haft det lite småtrögt.
Saknas: Marcano (rött kort), Santi Cazorla (skadad)
Trolig startelva
Lopez
Venta - Musacchio - Kiko - Capdevila
Matilla - Senna - Soriano - Fuster - Ruben
Nilmar
Förväntningar på matchen
Villarreal var favoriter inför den förra matchen, men det kan ändras snabbt och helt plötsligt är det istället Wolfsburg som på förhand ser något starkare ut. Villarreal måste göra mål och därför kommer man troligen få se ett Wolfsburg som spelar det kontringsspel som dom i normala fall är allra bäst på. Wolfsburg har dock aviserat att man inte kommer att spela på resultatet från den förra matchen, utan att man kommer att satsa hårt på att göra mål när man väl har bollen. Detta bör således innebära att det finns stora chanser att det här blir en rolig match att titta på. Ett Wolfsburg som är i princip inkapabelt att låta bli att anfalla och ett Villarreal som måste göra mål.
Mitt tips
Jag tror att Wolfsburg vinner med 2-1. Grafite och Dzeko gör varsitt mål för Wolfsburg.
Övrigt
- Fem lag i den spanska ligan har gjort fler mål än Villarreals 35. Endast fyra lag har släppt in fler mål än de 37 Villarreal har släppt in.
- Fyra lag i Bundesliga har gjort fler mål än Wolfsburgs 40. Inget lag har släppt in fler, bara Hannover har släppt in lika många som Wolfsburg (45).
Nästa match
Wolfsburg åker söndagen den 28:e februari till närliggande Hannover för att spela Niedersachsenderby mot Hannover 96. Matchen spelas klockan 15:30 på AWD Arena.
