Inför: FSV Mainz 05 - VfL Wolfsburg
Bundesligas positiva överraskning Mainz tar emot ligans negativa överraskning Wolfsburg. Wolfsburg måste resa sig efter stjärnsmällen mot Hertha för att kunna nå Europaplatserna. Även Mainz behöver plocka trepoängare för att ha en chans.
Nykomlingen Mainz har överraskat väldiga och ligger på en stabil mittenplats i tabellen. Tränaren Thomas Tuchel har med små medel gjort Mainz till en mycket väl fungerande enhet. De är ett mycket starkt hemmalag och har bara förlorat en gång hemma.
Wolfsburg har överraskat åt det andra hållet och de regerande mästarna är minst sagt ojämna. Efter fyra raka vinster åkte de i förra omgången på en chockförlust mot jumbon Hertha BSC hemma med hela 1-5! De har faktiskt varit bättre på resande fot än när de spelat hemma. Återstår och se om det håller i sig.
1. FSV Mainz 05
Tränare Thomas Tuchel har en del osäkra kort att ta ställning till när han ska ta ut startelvan. Tim Hoogland har fortfarande problem med sitt knä och är högst osäker. Däremot ska Andreas Ivanschitz kunna delta. Även Chadli Amri har varit lite småskadad men också han ska kunna spela. Klart är att anfallaren Aristide Bancé är avstängd efter sin utvisning mot 1. FC Köln. Ett tungt avbräck för Mainz offensiv. Skulle även Hoogland saknas så är de två spelare som gjort mest mål borta från matchen och det är förstås kännbart. Man kommer från en 1-0 förlust mot bottenlaget Freiburg och har lite problem med målfabrikationen.
I mål har Mainz en riktig flyttfågel i Heinz Müller. Han har varit i flera tyska klubbar och har även en sejour i Norge och en i England på sitt CV. Han kom från Barnsley i engelska andradivisionen och har sedan han anlänt övertygat. Mainz har en bra sista utpost i Müller.
I backlinjen är det trotjänaren Nikolče Noveski som är den viktiga kuggen. Han har varit i klubben i snart sex år och är även landslagsman för sitt hemland Makedonien. Han håller ihop defensiven och är en trygg ledare där bak för Mainz. Hans kompanjon är Bo Svensson som namnet till trots inte är svensk. Han är från grannlandet Danmark och har efter en sejour i Borussia Mönchengladbach nu varit i tre säsonger i Mainz. Ett rutinerat mittbackspar således. På vänsterkanten spelar Spartak Moskvalånet Malik Fatih. Till höger återstår det att se vem Tuchel väljer. Han kan välja att dra ner mittfältaren Florian Heller eller så väljer han att spela tjecken Radoslav Zabavník.
Mittfältet består av fem man med tre lite mer defensiva och två med lite offensivare ansvar. Viktiga Tim Hoogland ser ut att missa matchen och det är i sådana fall ett tungt avbräck. Han har varit en av de bästa spelarna i Mainz denna säsong. Skulle han saknas ställs större ansvar på österrikaren Andreas Ivanschitz. Lånet från Panathinaikos har övertygat och har gjort sex mål från sin offensiva mittfältsroll. På mittfältet hittar vi även den gamla Wolfsburgsprofilen Miroslav Karhan. Slovaken spenderade sex år i Wolfsburg och är med sina 33 år en rutinerad räv. På mitten huserar också u21-landslagsmannen André Schürrle som är en mycket lovande spelare. Han har spelat till sig en fast plats i Mainz och har gjort fyra mål i år. Han har stor potential.
I anfallet saknas som sagt Aristide Bancé. Han är avstängd efter en utvisning och med honom försvinner Mainz skyttekung. Han har gjort sju mål och betyder mycket för anfallet. I hans ställe får istället Mainz förlita sig på ungraren Adam Szalai. 22-åringen väntar fortfarande på sitt första Bundesligamål. Det kan också bli så att Chadli Amri får starta ensam på topp om han kan spela men jag tror att Tuchel väljer Szalai.
Saknas: Tim Hoogland, Andreas Ivanschitz och Chadli Amri (osäkra). Dimo Wache, Jan Kirchhoff, Marco Rose, Zsólt Löw (skadade). Aristide Bancé (avstängd)
Trolig startelva:
Müller
Heller – Svensson – Noveski – Fathi
Polanski – Karhan – Soto
Schürrle – Ivanschitz
Szalai
VfL Wolfsburg
Lorenz-Günther Köstner och hans Wolfsburg har på sistone gått som tåget med fyra raka segrar och avancemang till kvartsfinal i Europa League. Men senast gick laget på en rejäl mina när jumbon Hertha BSC gästade Volkswagen Arena. Hertha fullkomligt pulvriserade ett tamt Wolfsburg med hela 5-1. Det är säkerligen ett revanschsuget Wolfsburg att vänta och de vill förhoppningsvis visa att det var ett olycksfall i arbetet. Skadorna börjar lätta och flera spelare är åter disponibla.
I mål ska Diego Benaglio äntligen kunna göra comeback. Han har efter en operation fått återhämta sig i lugn och ro då Marwin Hitz ersatt förtjänstfullt. Nu tror jag att Köstner väljer att spela Benaglio igen så han är redo för den viktiga kvartsfinalen i Europa League mot Fulham på torsdag. Benaglio är en klassmålvakt och hans närvaro lyfter hela laget.
I backlinjen har det varit lite upp och ner under säsongen. Man har roterat runt på fyra olika mittbackar på grund av dåligt spel och skador. På sistone har italienaren Andrea Barzagli varit skadad och istället har Alexander Madlung och Jan Simunek bildat mittlås. Sascha Riether har också fått vikariera som mittback. Nu tror jag att Köstner väljer att börja med Barzagli på bänken och därmed spela med Madlung och Simunek. På kanterna tror jag att Peter Pekarík och Marcel Schäfer får förnyat förtroende. Skulle han välja att vila Schäfer står Fabian Johnson redo att ersätta.
På mittfältet är det som vanligt Josué och Zvjezdan Misimović som betyder mest. Det defensiva ansvaret tar kaptenen Josué och det offensiva tar en formstark Misimović hand om. På vänsterkanten tror jag att Köstner väljer Christian Gentner och därmed börjar med Ashkan Dejagah på bänken. På högermittfältsplatsen återfinns Sascha Riether som egentligen är ytterback. Han är dock mycket offensivt lagd och har visat sig mycket nyttig som högerbreddare. Han är mycket löpstark och står ofta för bra inlägg som är farliga med nickstarka anfallare.
I anfallet finns en av Bundesligas bästa spelare i bosniern Edin Džeko. Han har följt upp fjolårets succésäsong på ett mycket bra sätt och skuggar Stefan Kießling i skytteligatoppen. Han gör inte bara mål utan bidrar med mycket annat då han är en stor och tung anfallare som är mycket tuff att möta. Här gäller det för Mainz att vara på tårna för lämnar man lite för mycket utrymme för Džeko så blir man straffad direkt. Hans kollega i anfallet tror jag blir Grafite. Han kom in senast mot Hertha och gjorde tröstmålet och trots att Obafemi Martins är en mycket duktig anfallare passar han bäst som inhoppare.
Saknas: Réver (osäker). Sebastian Schindzielorz (skadad)
Trolig startelva:
Benaglio
Pekarík – Madlung – Simunek– Schäfer
Riether – Josué – Misimović – Gentner
Grafite – Džeko
Förväntningar på matchen
Det är svårt att sia om hur Wolfsburg kommer att reagera på förra helgen debacle. De torde vara revanschsugna å det grövsta och därmed kunna prestera en bra insats. Det stundar dock en mycket viktig match på torsdag i Europa League och fokus kan vara på den. Mainz är mycket hemmastarka och det är svårspelat på Stadion am Bruchweg. Mainz har under vårsäsongen haft problem med målskyttet och bara mäktat med åtta mål på tio matcher. De har också frågetecken för Hoogland och en avstängning på Bancé att tänka på. Jag tror att det kommer bli tätt och tufft och som vanligt när Wolfsburg spelar en del mål. Wolfsburg har ett bra bortaspel och man vågar gå framåt även på bortaplan och det brukar ge utdelning.
Mitt tips
Inte helt lätt att tippa utgången men jag tror på 2-2 och delad pott. Målskyttar, Ivanschitz och Schürrle för Mainz och Grafite och Džeko.
Övrigt
Lagen har mötts sju gånger och det är fördel Wolfsburg. De har vunnit fyra av mötena medan Mainz har två segrar och en match har slutat oavgjort.
Mainz gör tillsammans med Freiburg minst mål i andra halvlek i Bundesliga, 15 stycken. Wolfsburg å sin sida gör mest hela 38 stycken.
Wolfsburg har gjort mål i de sjutton senaste matcherna. Längst svit i ligan.
I de 27 matcher Wolfsburg spelat har de sammanlagt producerats 101 mål!
Avsparken på Stadion am Bruchweg är på lördag klockan 15.30.
Domare är Wolfgang Stark.
Nästa match
Spelas på skärtorsdagen den 1/4 då Fulham väntar i kvartsfinalen i Europa League. Matchen spelas på Craven Cottage och har avspark klockan 21.05.
I Bundesliga spelar Wolfsburg hemma mot Hoffenheim på Volkswagen Arena söndagen den 4/4. Matchen har avspark 14.30 och sänds på Eurosport 2.
