Genomgång av nyförvärven
Det är fortfarande en månad kvar av Silly Season men redan nu har Wolfsburg varit väldigt aktiva på marknaden. De har införskaffat totalt fem nya spelare men även två nya tränare. På förlustsidan är det fem spelare som sökt sig någon annanstans. Här följer en genomgång av nyförvärven men även en kort kommentar om de som lämnat.
Nyförvärv
Arne Friedrich. Kom från Hertha BSC, pris ca €2 miljoner
Wolfsburgs stora problem förra året var odiskutabelt defensiven. Detta har nu Dieter Hoeneß onekligen sett över. I och med att Hertha BSC blev degraderade så ville inte VM-spelaren Arne Friedrich vara kvar och spela i Zweite Bundesliga. Samtidigt var hans lön en lite för tung börda för Hertha i och med degraderingen. Wolfsburg var inte sena att kontakta Friedrich. Friedrich var redan i januari på väg till Wolfsburg men ville då inte lämna Hertha i sticket utan spelade klart säsongen med dem.
När väl degraderingen blev klar var det såklart svårt för Friedrich att finna sig i att spela i Zweite. Han gjorde under VM klart med Wolfsburg som gav dryga €2 miljoner för honom. Kontraktet som Friedrich skrev under löper fram till 2013. Friedrich gjorde förövrigt ett mycket bra VM och gjorde även mål i vinstmatchen mot Argentina. Det är en högklassig värvning och med sina 31 år och sin ledande roll i Hertha får Wolfsburg en mycket bra mittback.
En mycket viktig värvning av Hoeneß för en framgångsrik säsong. Defensiven är en ohyggligt viktig grundpelare för framgång och med en så kompetent och rutinerad herre som Friedrich där bak känns det såklart förträffligt. Wolfsburgs mittbackar hade under förra säsongen stora problem och flera konstellationer prövades. I och med Friedrich intåg har man nu en orubblig startman där bak.
Betyg: 4,5 av 5
Simon Kjær. Kom från U.S. Città di Palermo, pris ca €13 miljoner
Den unga dansken född 1989 var ett eftertraktat namn under Silly Season. Han har gjort det mycket bra i Palermo sedan han ersatte Andrea Barzagli som lämnade för Wolfsburg 2008. Flertalet klubbar ville ha honom och in i det längsta var Tottenham Hotspur med i racet om hans namnteckning. Dansken valde dock till slut Wolfsburg då han tyckte det var ett perfekt steg för hans vidare utveckling. Wolfsburg fick öppna plånboken för att få hans underskrift och betalde kring €13 miljoner. Kontraktet skrevs på fyra år och löper således ut 2014.
Kjær var med i det danska VM-laget men gjorde väl precis som hela laget ett inte helt lyckat VM. Han är dock en av få som kommer undan med ett godkänt betyg. Kjær är fortfarande ung och har en stor utvecklingspotential. Med Arne Friedrich bredvid sig har han en eminent lärare att nå dit han vill. Samtidigt har Friedrich en lekkamrat där bak som känns betydligt mer pålitlig än Barzagli, Madlung och Réver.
Mycket rolig värvning då flertalet storklubbar varit på jakt efter Kjær. Att nu Wolfsburg lyckades värva honom är naturligtvis glädjande. Han är fortfarande ung med sina 21 år men har redan visat att han kan bli en storback. Det ökar helt klart konkurrensen där bak och känslan är att Kjær är en startman och att Madlung, Barzagli och Réver om han nu stannar får svårt att ta plats i startelvan.
Betyg: 4,5 av 5
Mario Mandžukić. Kom från NK Dinamo Zagreb, pris omkring €7-9 miljoner
När Wolfsburg sålde den inte helt lyckad Obafemi Martins så gick rykteskarusellen igång vem som skulle ersätta. Det tog bara fyra dagar så hade Wolfsburg gjort klart med honom och det blev kroatiska landslagsmannen Mario Mandžukić från NK Dinamo Zagreb. Den 25-åriga Mandžukić gjorde säsongen som gick 14 mål på 24 matcher för sitt Dinamo då de bärgade mästerskapet i Kroatien. Wolfsburg får i Mandžukić en löpstark anfallare som när han finner sig rätta kommer bidra till att bli ett bra komplement för ett lyckat anfallsspel.
Wolfsburg fick betala omkring €7 miljoner kronor som med lite olika klausuler kan uppgå till €9 miljoner. Summa summarum så är det ungefär jämt upp med vad man fick för Boom-Boom. Mandžukić har kapacitet att bli nyttig för Wolfsburg men om nu Steve McClaren väljer att köra med en ensam anfallare blir det såklart nära på omöjligt att peta världsklasspelaren Edin Džeko. Men med Mandžukić och Grafite har McClaren två bra alternativ att tillgå ifall han väljer två anfallaren.
En intressant värvning som är svår att sia om hur den kommer arta sig. Mandžukić har helt klart potential att bli en lyckad värvning och att han talar tyska gör det så klart lättare för honom att acklimatisera sig i klubben. Han har ju annars två bra lekkamrater i Džeko och Zvjezdan Misimović. Om nu Grafite blir kvar och McClaren väljer att spela en anfallare kan det såklart bli tuffare för Mandžukić att få speltid och det kan så klart påverka negativt. Kan bli både fågel, fisk eller mittemellan.
Betyg: 3 av 5
Cícero Santos. På lån från Tombense FC, lån med köpoption.
Ett intressant nyförvärv som efter två säsonger på lån i Hertha BSC nu gick på lån till Wolfsburg. Brassen kan spela både på det defensiva mittfältet där McClaren tänkt sig två spelare och således behöver Josué ett komplement. Om nu McClaren väljer att spela Sascha Riether eller kanske köpa någon till den positionen kan Cícero även spela till vänster på mittfältet. En plats som blev vakant i och med att Christian Gentner valde att gå som Bosman till VfB Stuttgart.
Cícero är en bra huvudspelare. Han har en mycket bra vänsterfot som han ofta utnyttjar att slå fina frisparkar eller inlägg. Han gjorde 63 matcher för Hertha i Bundesliga och på dessa gjorde han 10 mål så till och från visar han att han även är målfarlig. Det är såklart ingen nackdel att han har två säsonger och 63 matcher i ryggen av Bundesliga.
Skulle han misslyckas så är det ju en klar fördel att det rör sig om ett lån. Men jag tror Cícero har mycket att bidra med och känslan är att det är en bra värvning. Han är med sin fina vänsterfot ett bra anfallsvapen med sina fina inlägg och luriga frisparkar. Han har en professionell inställning och ger allt i matcherna och det är såklart ingen nackdel.
Betyg: 3 av 5
Nassim Ben Khalifa. Kom från Grasshopper Club Zürich, pris €1,6 miljoner
Wolfsburg gjorde redan i februari klart med den unga schweizaren med tunisiskt påbrå Nassim Ben Khalifa från Grasshopper. Den 18-åriga Ben Khalifa är ett köp för framtiden då det är högst orättvist att kräva att han redan nu ska slå sig in i a-laget.
Ben Khalifa har under försäsongen även gjort en del mål men då mot sämre motstånd men man kan inte göra mer än mål. Han har stor potential och jag tror att han kommer passa bra i Bundesliga när han väl får chansen. Med rätt vägledning kan han bli en framtida succé. Han har spelat i alla ungdomslandslag i Schweiz och ses som en stor talang.
Det är inte lätt att göra en bedömning av Ben Khalifa då han är så ung men känslan är att han är välscoutad och att han har representerat alla ungdomslandslag i Schweiz genom åldrarna är såklart ett gott bevis på att han besitter en stor talang. Förhoppningsvis kan han få utvecklas i lugn och ro och få rätt vägledning. Han kan vara ett framtida stornamn för Wolfsburg.
Betyg: 2,5 av 5
Steve McClaren. Huvudtränare som anslöt från Twente Enschede.
Lorenz-Günther Köstner blev en temporär lösning och Wolfsburg ville ha en mer erfaren tränare då de åter vill ut i Europa. Wolfsburg hittade honom i Holland och det var ingen mindre än Steve McClaren. McClaren hade lyckats vinna holländska ligan med Twente framför storheter som Ajax och PSV. En finfin bedrift då Twente inte alls har samma ekonomiska resurser som de större klubbarna i Holland.
Nu ska han försöka få ordning på Wolfsburg igen som har en brokig säsong bakom sig. Främsta prioritet är såklart att få till en stark defensiv då den var vedervärdig. Hans spelidé är ny för Wolfsburg då han förespråkar 4-2-3-1. Han har till sitt förfogande fått fina nyförvärv men även (vad det verkar) fått behålla de bosniska guldklimparna Misimović och Džeko. Än så länge på försäsongen har McClaren lett laget till sex vinster, en oavgjord och en förlust. Motståndet har hittills varit av lite lägre klass, bortsett Panathinaikos, så det ska man inte stirra sig blind på. Han skrev på för två år.
Känslan när McClaren blev klar var positiv. Han kommer från en riktigt lyckad säsong i Twente och förhoppningsvis kan han ta med sig framgången och göra något liknande i Wolfsburg. Han har varit framgångsrik även i Middlesbrough men gjorde ingen glad som förbundskapten för England. Det är förvisso ett av de tuffaste jobb man kan ha som manager. Får han spelsystemet att sitta kan det bli en rolig säsong för klubben och dess supportar.
Betyg: 4 av 5
Pierre Littbarski. Assisterande tränare vars senaste klubb var FC Vaduz.
Pierre Littbarski har varit huvudtränare i en hel del mindra ligor såsom, japanska, australiska och iranska. Han kommer senast från FC Vaduz som spelar i den schweiziska ligan där han fick sparken på grund av dåliga resultat. Han ska nu assistera McClaren och förhoppningsvis slår detta samarbete väl ut. Kontraktet löper över två år.
Betyg: 2 av 5
Förluster
Christian Gentner. Bestämde sig i januari att lämna Wolfsburg som Bosman efter säsongen som gick för spel i VfB Stuttgart som han tillhört tidigare. 99 matcher och 11 mål blev det för Gentner i Wolfsburg. Saknad, stor.
Obafemi Martins. Gick till Rubin Kazan för ca €9 miljoner efter bara en säsong i Wolfsburg. Han hade skadeproblem och hade svårt att anpassa sig till den tyska fotbollen. Det blev bara 16 matcher och på dessa blev det 6 mål. Saknad, liten.
Jonathan Santana. Gick till turkiska Kayserispor för en hemlig summa (uppges ligga omkring €500,000). Santana hade stora förväntningar när han kom från River Plate 2006 men slog aldrig igenom och det blev bara 41 matcher i Wolfsburg och ett mål. Saknad, liten.
Jan Šimůnek. Var under guldsäsongen en viktig spelare för Wolfsburg men fick under Armin Veh klart mindre förtroende. Inte heller för McClaren tillhörde framtidsplanerna. Han sökte istället en ny klubb och valet föll på nyuppflyttade 1. FC Kaiserslautern. Övergångssumman är inte bekräftad. Det blev 66 matcher i Wolfsburg men inga mål. Saknad, liten.
Alexander Laas. Den 26-åriga tysken fick inte nytt kontrakt när hans gamla löpte ut och skrev istället på för RB Leipzig i Regionalliga Nord. Saknad, obefintlig.
Summering
När man summerar den hittills gångna Silly Season är man helt klart positivt inställd. Två fina backförstärkningar i form av Arne Friedrich och Simon Kjær. Lägg därtill Cícero på lån som kan slå väl ut och även en dark horse i Mario Mandžukić som kan bli succé. På förlustsidan är det bara Christian Gentner som kommer saknas. De övriga fyra som lämnat har ersatts på ett förträffligt vis. Nu återstår att se om det tillkommer fler spelare eller om det är färdigvärvat. Det kan hända att en yttermittfältare ansluter.
Betyg totalt: 4 av 5.
