Inför: VfL Wolfsburg - Hannover 96
Efter att ha inlett säsongen med tre raka förluster börjar det bli dags för Wolfsburg att vinna. Ett Niedersachsenderby mot Hannover 96 passar då alldeles utmärkt, men Hannover har imponerat i säsongsinledningen och det blir inte en lätt nöt för Steve McClaren och hans troligen omgjorda taktik att knäcka.
Wolfsburg mot Hannover är förstås alltid en lite extra laddad match då det är den enda två lagen från Niedersachsen som spelar i Bundesliga som möts. Det råder inte någon direkt hatstämning mellan lagen (Wolfsburgs motståndare nummer ett är istället den något närmare grannen Braunschweig, men de ligger för närvarande i tredjeligan), men det är trots allt alltid lite extra fart på såväl hemma- som bortafans.
Ser man till statistiken så har Wolfsburg en solklar fördel. Lagen har mötts 16 gånger i Bundesliga och av dessa har Wolfsburg vunnit hela tio gånger. Hannover har tre vinster och således har man även spelat oavgjort tre gånger. I snitt faller 3,25 mål per match och det har hittills inte blivit 0-0 en enda gång. 0-0 är dock inte ett resultat som är speciellt troligt när Wolfsburg är inblandat ändå.
VfL Wolfsburg
Wolfsburg har inlett säsongen mycket svagt. Man har tre raka förluster, vilket är någonting som aldrig tidigare inträffat i Wolfsburgs Bundesligahistoria. Man förlorade knappt i bortamatchen mot Bayern München i säsongsinledningen och tappade en solklar seger när man släppte in fyra mål i andra halvlek mot Mainz i den andra matchen. Spelmässigt hade man dock en halvlek per match som såg riktigt lovande ut. I den senaste matchen, när man mötte Dortmund borta, såg det dock annorlunda ut och man lyckades knappt etablera något eget spel på hela matchen. Dortmund vann därmed också helt rättvist med 2-0.
Det som har varit mest problematiskt är som vanligt försvaret. McClaren införde inför säsongen en ny taktik med endast en riktigt forward och två mycket offensiva yttrar tillsammans med en offensiv innermittfältare. Trots att detta borde ge en en stark defensiv då man hade en fyrbackslinje och dessutom två defensiva innermittfältare har man i vanlig ordning släppt in många mål, närmare bestämt åtta mål på endast tre matcher. Benaglio i målet har trots det varit bra, men framför allt Kjaer i mittförsvaret och Schäfer på vänster backplats har haft det svårt. Kjaer har slagit bort många onödiga bollar och haft svårt att hitta rätt position framför allt vid snabba omställningar av motståndarna. Mot Hannover ryktas det att Kjaer ska få en sista chans från start innan han får finna sig i att hamna längre bak i kön för att ta plats i startelvan.
Det defensiva mittfältet har varit ett annat problemområde. Josué är inte i den form man är van att se honom och Cicero, som har tagit plats bredvid honom, har hittills inte imponerat alls. Mot Hannover kommer Cicero troligen att hamna på bänken, då det enligt rapporter från Wolfsburgs träningar inför matchen sägs att Steve McClaren kommer att gå över till en 4-4-2-uppställning. Detta skulle innebära att Josué ensam spelar defensiv mittfältare och att man låter kanterna vara lite mer försiktiga än de varit under säsongsupptakten.
På kanterna har så här långt Ziani och Mandžukić fått ta plats i startelvan varje match. Mot Hannover kommer detta troligen att förändras. Ziani har varit riktigt dålig och Mandžukić har inte haft det lätt heller och båda är betydligt mer offensivt inriktade än vad McClaren tycks söka när han går över till ett mer defensiva kanter. Hasebe, som var tillbaka från skada senast mot Dortmund, lär få ta hand om högerkanten medan det finns två kandidater på andra sidan. Dejagah är ett val, men det som ser mest troligt ut just nu är att Kahlenberg får chansen från start för första gången sedan december 2009. Kahlenberg är en offensiv spelare, men han är också betydligt mer av en lagspelare än till exempel Ziani och kan därför visa sig vara ett bra val om han äntligen kan visa det han faktiskt kan. I det danska landslaget har han länge levererat, men för Wolfsburg har han ännu haft det svårt.
Framåt har Diego en given plats centralt på mittfältet. Diego imponerade i första halvleken mot Mainz men har sedan dess varit ganska osynlig, men han är en spelare som man inte har någon vettig ersättning för i den övriga truppen. För första gången den här säsongen ser det ut som om det blir ett tvåmannaanfall framför Diego och då kommer man troligen att få se Grafite från start bredvid den alltid givne Džeko. Grafite har fått spela på kanten när han fått göra inhopp den här säsongen, men det är centralt i anfallet som han hör hemma.
Trolig startelva:
Benaglio
Riether - Kjaer - Barzagli - Schäfer
Hasebe - Josué - Diego - Kahlenberg
Grafite - Džeko
Saknas: Friedrich (ryggoperation), Ziani (skadad)
Hannover 96
Hannover är en av det stora överraskningarna tidigt på säsongen. Många har tippat Hannover som en kandidat att åka ur ligan den här säsongen, inte minst efter den mycket dåliga andra halvan av förra säsongen. Man klarade sig med nöd och näppe kvar då, men nu har man efter tre matcher hela sju poäng och man ligger därmed på en imponerande fjärdeplats, på samma poäng som trean Hamburg. Man har slagit såväl Frankfurt som Schalke med 2-1 och senaste spelade man 2-2 mot Leverkusen, så det är inte några dåliga lag man har mött heller. Mot Leverkusen ledde man dessutom med 2-0, men tappade ledningen när man fick avsluta matchen med tio spelare på plan efter en utvisning.
Hannover hade som nämnt en mycket otrevlig andra halva av den förra säsongen, en tråkig trend som faktiskt inleddes i samband med att förstemålvakten, och tillika landslagsmålvakten, Robert Enke tog livet av sig under hösten. Den som fick gå in och fylla den platsen var Florian Fromlowitz och han hade det sannerligen inte lätt och fick ta mycket kritik. Under våren jobbade han dock sakta men säkert upp sig och nu är man i Hannover ganska säkra på att Fromlowitz är mogen uppgiften att vara förstemålvakt i ett Bundesligalag. Han har äntligen börjat närma sig det som många trodde han var kapabel till när han imponerade som ung målvakt i dåvarande andraligalaget Kaiserslautern för ett antal säsonger sedan.
Ett stort avbräck inför matchen mot Wolfsburg är att Emanuel Pogatetz inte kan spela. Pogatetz kom till Hannover under sommaren och har imponerat i mittförsvaret. Mot Leverkusen gjorde han dock skäl för smeknamnet "Mad Dog" och drog på sig två gula kort på 36 minuter och därmed är han avstängd mot Wolfsburg. Troligen får Christian Schulz, som normalt spelar ytterback, ta på sig innerbacksrollen för matchen och lämna sin ytterbacksplats åt en lovande ung tysk vid namn Konstantin Rausch.
Sergio Pinto är en spelare som tar mycket ansvar på mittfältet i Hannover. Han spelar på det defensiva mittfältet, men är också bidragande till uppspelet och är en mycket viktig spelare för Hannover. I anfallet hittar man dock det som troligen är förklaringen till Hannovers fina inledning på säsongen, nämligen Didier Ya Konan och norrmannen Mohammed Abdellaoue. Framför allt ivorianen Ya Konan har varit lysande. Redan under förra säsongen antydde han delvis hur viktig han skulle kunna bli för laget, men han har verkligen visat klass under de inledande tre matcherna den här säsongen. Ya Konan är snabb, har ett bra skott och bra blick för spelet. Om man ska välja ut en spelare Wolfsburg verkligen måste se upp för är Ya Konan det solklara valet.
Trolig startelva:
Fromlowitz
Cherundolo - Haggui - Schulz - Rausch
Stoppelkamp - Schmiedebach - Pinto - Beasley
Ya Konan - Abdellaoue
Saknas:
Eggiman (rehabilitering), Pogatetz (avstängd), Andreasen (rehabilitering), Carlitos (skadad), Lala (rehabilitering)
Förväntningar på matchen
Om Wolfsburg faktiskt går tillbaka till att spela det 4-4-2 de flesta spelare är mer trygga får man hoppas att man kan etablera mer spel och framför allt hantera spelet på mittfältet bättre än man gjort hittills. Diego bör få mer hjälp och därmed lite mer plats, samtidigt som han får två spelare att sikta på framåt istället för bara en. Hannover har varit riktigt bra den här säsongen, så det vill verkligen till att Wolfsburg får lite ordning på försvaret för att man ska kunna ta hem det här. Spelare för spelare är Wolfsburg det bättre laget, men frågan är om man för första gången den här säsongen faktiskt kan visa det också.
Mitt tips
Jag tror att Wolfsburg vinner med 3-1. Man har ofta haft lätt för Hannover och förhoppningsvis är det här matchen Wolfsburg behöver för att vända den tråkiga inledningen på säsongen.
Övrigt
- Inget lag som har inlett en Bundesligasäsong med tre förluster har någonsin nått en plats som kvalificerat dem till Europa-spel.
- Wolfsburg har gjort mål på hemmaplan 36 matcher i rad.
- Hannover har gjort sex mål den här säsongen, samtliga med inblandning av antingen Ya Konan eller Abdellaoue.
- Får Schulz spela för Hannover gör han sin 200:e Bundesligamatch. Schäfer i Wolfsburg kan mot Hannover få göra sin 100:e Bundesligamatch.
Nästa match
Redan på onsdagen den 22:a september är det dags för nästa match. Wolfsburg ska då spela borta mot Hamburg. Matchen börjar klockan 20:00 och visas på Eurosport 2.
