Inför: Bayer 04 Leverkusen – VfL Wolfsburg
Toppen mot botten när Leverkusen tar emot Wolfsburg på BayArena. Leverkusen jagar Champions Leagueplats medan Wolfsburg jagar nytt kontrakt så det är viktiga poäng som står på spel.
Leverkusen har genom åren haft mycket lätt för Wolfsburg hemma på BayArena. På de tretton mötena som spelats där är Leverkusen fortfarande obesegrade. De har vunnit tio gånger och tre matcher har slutat oavgjort. Målskillnaden är 31-11 och BayArena är således en arena som Wolfsburg vantrivs på. Förra året slutade mötet på BayArena med hemmaseger 2-1.
Höstens möte såg länge ut att sluta med Wolfsburgsseger men laget tappade en 2-0 ledning och när slutsignalen ljöd stod Leverkusen som segrare med 3-2. Totalt sett på de tjugosju mötena är det fördel Leverkusen då laget har fjorton segrar mot Wolfsburgs nio. Fem har därmed slutat oavgjort.
Bayer 04 Leverkusen
Leverkusen gör återigen en mycket bra säsong och ligger med sina 46 inspelade poäng tvåa i Bundesliga bakom suveräna Dortmund. Man har tolv poäng upp och ligan känns avgjord. Man har dock ohyggligt mycket att spela för då man verkligen vill nå Champions Leaguespel. Det är jämnt där och Leverkusen har två poäng tillgodo till Hannover 96 och fyra till Bayern München.
Till matchen saknar tränaren Jupp Heynckes en mycket viktig kugge i Arturo Vidal som är avstängd. Chilenaren har gjort en förträfflig säsong så här långt och har gjort hela nio mål som back/defensiv mittfältare. De flesta av målen har kommit från straffpunkten men dem målen räknas de med. Vidal har även gjort åtta assist och är därmed en vital del i Leverkusens fina säsong. I hans frånvaro på det defensiva mittfältet spelar troligen Michael Ballack från start. Ballack återkom senast från skada och fick då hoppa in.
I den senaste matchen borta mot Werder Bremen så tappade laget en till synes säker ledning till oavgjort. Laget gick fram till 0-2 men en reducering i den 82’a och en kvittering på övertid av Bremen förstörde festen för Leverkusen. Reduceringen var ett olyckligt självmål av Stefan Kießling som bara varit på planen i dryga minuten när det skedde.
Heynckes valde Eren Derdiyok som ensam anfallare och han tackade för förtroendet genom att göra mål. Nu tror jag att Heynckes väljer honom igen då Kießling var så olycklig i sitt inhopp senast. Men man kan inte alls vara säker då Kießling trots allt är en klassanfallare och han brukar alltid starta när han är fullt frisk.
Skadeläget i Leverkusen är klart förbättrat då det endast är frågetecken för Hanno Balitsch och Tranquillo Barnetta. Balitsch avstod veckans provspel laget hade medan Barnetta var med och kände på det efter en tids frånvaro. Barnetta kommer sannolikt inte att starta men kan kanske ta en plats på bänken. Risken finns att han inte är med i truppen då han har en del träning kvar för att komma ifatt övriga spelare i laget.
Leverkusen har faktiskt en klart bättre bortastatistik än hemmastatistik. På de tolv hemmamatcher laget spelat har man fem vinster, fyra oavgjorda och tre förluster. Borta däremot har man på tolv matcher åtta vinster, tre oavgjorda och endast en förlust. Man brukar vara klart bättre hemma än borta så det finns mycket mer att kräva av hemmaspelet.
Saknas: Arturo Vidal (avstängd) Hanno Balitsch och Tranquillo Barnetta (osäkra)
Trolig startelva:
Adler
Schwaab – Reinartz – Hyypiä – Kadlec
Ballack – Rolfes
Sam – Renato Augusto – Castro
Derdiyok
VfL Wolfsburg
Efter fyra raka förluster kunde Wolfsburg senast äntligen vinna då Borussia Mönchengladbach betvingades hemma på Volkswagen Arena med 2-1. Det var också nytillträdda huvudtränarens Pierre Littbarskis första seger. Segern var oerhört viktig och hela laget gjorde en bra insats och självförtroendet verkade vara i antågande. Laget klättrade i och med seger till en fjortonde plats och alla poäng är viktiga i det getingbo som är kring nedflyttningsplatserna. Laget har med sina 26 poäng två ner till Kaiserslautern på kvalplats.
Till den mycket tuffa bortamatchen mot Leverkusen så har även skadeläget ljusnat då Diego Benaglio är tillbaka och Patrick Helmes ska vara kurant nog att spela från start. Benaglio hoppar säkerligen in mellan stolparna trots att Marwin Hitz gjort det bra. Benaglio petar man inte i första taget. Vad det gäller Helmes start så står det mellan honom och Dieudonné Mbokani då Grafite är fortsatt skadad. Mbokani var inte alls dålig sist och hade bud på flera mål men jag tror ändock att det är liten fördel Helmes. Skulle Helmes spela blir det såklart en speciell match för honom då han anslöt från just Leverkusen för dryga månaden sedan.
Då laget gjorde en mycket god match sist så tror jag de enda förändringar som blir är de nyss nämnda, på målvaktsposten och anfallsposten. Josué saknas på det defensiva mittfältet men han skulle inte fått starta även om han varit kurant. Duon Makoto Hasebe och Jan Polák har gjort det bra och Littbarkis 4-4-1-1 börjar så sakteliga sitta mer och mer.
Senast spelade Sascha Riether som högermittfältare och gjorde en kanoninsats så där lär han spela igen och därmed startar Peter Pekarík som högerback. Till vänster på mittfältet har Cícero fått förtroendet igen efter en tid i frysboxen. Han har visat en klar förbättring och petade senast nyförvärvet Tuncay Sanli. Det tror jag han gör igen då Littbarski nog inte vill ändra på för mycket från det laget som vann mot Gladbach.
Diego gjorde en mycket bra insats senast och trots att han missade lagets fjärde raka straff så tog han en gruvlig revansch. Han avgjorde matchen med sina två mål och var överlag mycket delaktig i spelet och visade prov på fin form. Han har fått en lite ny roll och det är som en släpande anfallare mer än en offensiv mittfältare. Det verkar onekligen passa då man ser att han blir bättre match för match. Han är mycket viktig för anfallsspelet och fungerar han och hans passningsspel är mycket vunnet för Wolfsburg.
Med nyvunnet självförtroende och ett spelsystem som verkar sitta mer och mer är det optimistiskt i Wolfsburgslägret. Man har för all del en hemsk rad på BayArena med tretton raka utan seger och tio förluster på dessa matcher. Men man ska inte stirra sig blind på statistiken utan det är andra faktorer som avgör hur matchen slutar. Dock så har Wolfsburg endast lyckats vinna en bortamatch på de nio senaste (0-1 mot Mainz 05). Fyra har man förlorat och fyra har slutat oavgjort så bortaspelet är något som inte fungerat så väl.
Saknas: Josué och Grafite (skadade)
Trolig startelva:
Benaglio
Pekarík – Kjær – Friedrich – Schäfer
Riether – Hasebe – Polák – Cícero
Diego
Helmes
Förväntningar på matchen
Wolfsburg kommer till matchen med ett helt annat självförtroende än det vi sett på sistone. Det är större konkurrens i laget om platserna och det gör att flera spelare har höjt sig. Spelet börjar även sitta mer och mer och sist var det en njutning att se Wolfsburg spela. Anfallsspelet var det klart bästa för säsongen och man hade flera lösningar och kombinationer. Leverkusen tappade snöpligt en 2-0 ledning sista tio men har fin form med tre segrar på de fem senaste. Hemma mot Wolfsburg har man oftast ohyggligt lätt och i jakten på CL-plats kommer man gå för fullt. Wolfsburg kommer säkerligen bjuda upp och jag tror på en tät och tuff match med mycket målchanser då det i grunden är två offensivt lagda lag. Kan Wolfsburg hålla jämna steg eller rent av vara i ledning efter första halvleken ser jag att laget har en klar poängchans.
Mitt tips
Jämn och tät match och ett kryss är mitt tips. Tror siffrorna blir 2-2 där Derdiyok och Sam nätar för Leverkusen. För Wolfsburg tror jag Diego och Cícero gör mål.
Övrigt
Leverkusen är med sina 22 mål bäst i ligan på fasta situationer. Wolfsburg har endast gjort nio är med det näst sämst i ligan.
Leverkusens Jupp Heynckes är den mest erfarna aktiva tränaren med sina 564 Bundesligamatcher som tränare. Wolfsburgs Pierre Littbarski däremot är med sina tre matcher som huvudtränare den minst erfarna.
Wolfsburg har ännu inte lyckats hålla nollan mot Leverkusen i Bundesliga.
Wolfsburg har missat fyra raka straffsparkar. De två senaste har Diego missat.
Domare är Felix Zwayer.
Matchen spelas lördagen den 5 mars med avspark 18.30 och Eurosport 2 sänder.
Nästa match
Går av stapeln lördagen den 12 mars. Wolfsburg tar då emot 1. FC Nürnberg på Volkswagen Arena. Avsparken är klockan 15.30 och matchen kan ses via Eurosportplayer.
